Аноха, знаешь, всегда за волков радеет. По его мыслям, другой зверь только на потребу волкам и нужен. Одно время мечтал тучных маралов развести, а силы чтобы в них и вовсе не было. О волках, известно, заботился, дабы им сытнее жилось.
На всё у него одна присказка: "Хоть и хищный зверь, а кусать всякому охота; брюхо, оно совета не спрашивает".
Ничего у него, конечно, не получилось: быстро в надзоре прознали. Ну и попал под расплатицу. Еле в лесовинах удержался. Смилились отчего-то в верховьях, но напредки пригрозили, чтобы строго природный закон следил. Втолковали, как водится, что улучшать только природность можно. Погоревал Аноха, само собой, а волкам сказал: "Тут нас не поняли. Возьмём другой курс".
Так он всё внимание волкам и отдал. После того много времени прошло, а про его разбойников чудное сказывать стали. Такая молва пошла, что только отмахивайся. И плавают они, и ныряют, а под водой шуруют не хуже любой выдры. И по деревьям лазают, а потом с самой макушки вниз прыгают. Без всякого порона для здоровья. А уж могутные -- и медведя рядом не поставишь.
Брёх, конечно. А может, и правда чего...
Редкое празднество проходит, где бы Аноха своими волками не похвалялся. Вот и сейчас Антипа зацепил. Старые они противники -- как схватятся языками, так и не разнять никакой силой.
Времени немного прошло, а гулянка уже в полную силу вошла. Мираш на гостей смотрит, а у них будто всякое разумение из головы выдернули. По столу грай несносный стоит, ни слова не разобрать. Которые лесовины и в рассорку вошли. Кричат друг на друга, грозятся. Дорофей спит, положив бороду под ухо. Стол под ним от топанины подпрыгивает, а ему хоть бы что -- похрапывает знай себе.
Супрядиха Северьяна уже не нахваливает, а другим боком к нему повернулась.
-- Тю! Ишь, бобик непривязанный разошёлся! -- смехотничала она. -- Дивуйтесь на него, девоньки. Из какой же распродальней дыры тебя занесло, милай?!
А тот уже ни мур-мур -- слова сказать не может. Отогрели, небось, растопили...
-- Эй! Лихоманы таёжные! -- гремел Ваня Тишина. -- Любого перепью! Чичас моё время! Понимать надо! Живёте тут среди древяной-травяной дури и жизни не знаете.
Тоже он, знаешь, как и Мираш, верша. Только его в давние годы с верхов спихнули. А стать осталась -- среди лесовинов всегда высоко себя носит, ну и редкость, когда из него доброе слово выбежит. Поначалу он отпихивал стопку, а сейчас уже зубами вцепился в граненое стекло, и будто все крепи слетели.
-- Молодец, Ваня! -- дивовалась Супрядиха, -- Покуда пьётся, потуда пей. -- И вовсе большой бокал к нему подвинула.
Ивану не с руки себя уронить. Огладил он в руке бокалыш -- ладно тот пиявкой к ладони прильнул -- да и чендарахнул до дна. Да прямо под стол и грянулся.
Лека Шилка -- ох и воструха девка! -- над Ириньей Ильницей, хозяйкой речки Суленги, подшучивать взялась:
-- Сказывают, видели тебя в городе, людям рыбу продавала...
Та отмахивается -- спокойного, знаешь, нрава.
Лека не отступается.
-- Денех-то много выморщила?
Иринья шутейно отвечает:
-- Денег -- страсть, да не во что класть.
Лека, словно без всякого интереса, и говорит:
-- В этом городе обдичаешь ишо, угоришь от чада и шума...
Иринья вприжмур на Леку глянула, точно тайну тронула, да и спрашивает:
-- В город, что ли, переезжать собралась?..
Та враз и отступилась, в пляс по кругу пошла.
-- Ой, девоньки, спина кружится. Хорошо-то как! -- и пошла, пошла вытанцовывать.
Есть, знаешь, у Леки тайна малая, но о ней после расскажу.
Словом, удалось новоселье... Только лесовин Кит и его помощница Лема-волчица невесёлые сидят. Притихли в сторонке, молчат и пугливо по сторонам озираются. Лема смотрит, смотрит да и не удержится -- ткнётся волчьей мордахой Киту в ухо и скажет: "Дикость какая!". А то ещё уговаривает, чуть не плача: " Не могу я больше, пойдём, а?".
Впервой они на такое пиршество попали. Не привычно, само собой. К тому же Кит -- не простой лесовин, с кромешников бывший, а такие всегда чужаками слывут.
...-- Укрякалась я седни! -- опустилась Лека лёгонькой пушинкой на стулку рядом с Мирашём. Повернулась к нему, посмотрела озоровато и говорит бархатным голоском: -- Глаза у тебя чудные, я таких зелёных сроду не видела. Век бы смотрела!
Мираш ликсир больше не пил, а всё по сторонам смотрел и опытности набирался. А поговорить уже давно не с кем стало.
-- Весело тут у меня... -- насмешливо произнёс он.
-- А у нас всегда весело, -- засмеялась Лека. -- Жизнь у нас такая, разнесчастная... -- поникла чуть, словно горестное что припомнила, и опять просияла: -- От тебя все к Северьяну в его ледяную сторонушку летим. Звал...
Стали о всякой всячине разговаривать. Тут-то потихонечку Мираш к своему интересу и подвёл. Равнодушный вид на себя напустил и спрашивает: кто такие, мол, нерозначники?
Лека смутилась чуть, но тотчас же опять улыбнулась.
-- Нерозначники? -- переспросила она, замялась чуть и говорит: -- Это когда у утки и селезня перо одинаковое.
-- А что, разное бывает? -- не понял Мираш.
Посмотрела Лека как на дитё малое и говорит: .