Нерушимая клятва

— Ты правильно сказала, Ренье необходим партнер. Однако боевая подруга может и должна быть соблазнительной.

Мама говорила очень резко. Ее слова ранили меня.

— Кэл права, мам, — раздался голос брата. — Рену не нужна предводительница команды болельщиц. С ними он и так уже встречается на протяжении двух лет. Наверняка сыт по горло. А у сестры будет ходить по струнке.

Я повернулась, чтобы посмотреть на Анселя, который стоял, прислонившись к косяку. Он разглядывал беспорядок в комнате.

— Bay, Наоми налетела, как вихрь. Живым никто не ушел.

— Ансель, — оскалилась мама, уперев руки в боки. — Будь добр, оставь нас. Я должна поговорить с твоей сестрой наедине.

— Извини, мам, — продолжал Ансель, ухмыляясь. — Но внизу тебя ждут Баррет и Саша. Пора отправляться в ночной дозор.

Мамины веки затрепетали от изумления.

— Неужели уже так много времени?

Ансель пожал плечами. Когда мама отвернулась, он подмигнул мне. Я приложила руку к губам, чтобы скрыть улыбку.

Прежде чем продолжить, мама издала глубокий вздох.

— Калла, я серьезно. Я положила в шкаф новую одежду, потрудись ее носить. — Я открыла рот, чтобы возразить, но мама прервала меня. — С завтрашнего дня ты будешь носить другую одежду или распрощаешься с футболками и рваными джинсами навсегда. Я так сказала.

Она поднялась на ноги и быстро покинула комнату. Юбка развевалась вокруг стройных маминых ног, когда она выходила. Услышав ее удаляющиеся шаги на лестнице, я застонала и повалилась на кровать. Куча футболок хорошо подходила для того, чтобы зарыться в нее с головой. Я боролась с искушением обернуться волчицей и разнесли постель в клочья. Это действие гарантировало мне наказание, я оказалась бы под домашним арестом. Но постель мне нравилась. Кроме того, она была среди того немногого, что мама выбрасывать не собиралась.

Послышался скрип матраса. Я поднялась на локти и взглянула на Анселя. Он присел на угол кровати.

— Еще одна трогательная сцена, символизирующая привязанность матери к дочери?

— Да уж, — ответила я, перекатываясь на спину.

— И? — спросил брат. Я посмотрела на него. Шутливое выражение исчезло с его лица.

— Что ты имеешь в виду?

— Я про Рена… — сказал брат серьезным голосом.

— Да говори уже, Эн.

— Он тебе нравится? Я имею в виду, по-настоящему, — выпалил Ансель.

Я повалилась на постель и прикрыла руками лицо, чтобы свет не бил в глаза.

— Ну, только ты не начинай.

Ансель подобрался ближе.

— Да я, собственно… — начал он. — Если тебе не хочется быть с ним, надо отказаться.

Я широко открыла глаза, не отнимая рук от лица. У меня перехватило дыхание.

— Мы могли бы убежать. Я ушел бы с тобой, — последнюю фразу Ансель сказал так тихо, что я с трудом ее расслышала.

Я резко поднялась и села прямо на кровати.

— Ансель, — прошептала я. — Никогда не произноси ничего подобного. Ты даже представить себе не можешь, что… Брось это, ладно?

Брат поводил рукой по одеялу, подыскивая нужные слова.

— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Я вижу, как ты злишься на мать.

— Я злюсь на мать, а не на Рена.

В задумчивости я несколько раз провела рукой по длинным волнистым волосам, разбросанным по плечам. Не побрить ли голову.

— Значит, ты не против? Я имею в виду, стать подружкой Рена?

— Да, все нормально.

Я протянула руку и взъерошила каштановые волосы брата.

— Ты же будешь членом новой стаи. Вместе с Брин, Мэйсоном и Фей. С вашей поддержкой Рен мне не страшен.

— Это точно, — ухмыльнулся брат.

— И не вздумай даже словечком обмолвиться с кем-нибудь о побеге. Это не выход. И вообще, где ты набрался таких крамольных мыслей? — спросила я, нахмурившись.

Брат обнажил острые клыки в волчьей ухмылке.

— Я же твой брат, верно?

— Что, предательская натура — моя вина? — спросила я, шлепнув его по спине.

— Я у тебя научился всему, что знаю.

Он поднялся на ноги и начал прыгать на кровати. Приноровившись к тому, как брат раскачивал матрас, я, пользуясь энергией его толчков, подвинулась на край кровати, а затем, улучив момент, скатилась на пол и приземлилась точно на пятки. Схватив край покрывала, я резко дернула за него. Ансель, хохоча, завалился на спину и лежал, покачиваясь, пока пружины не замерли.

— Серьезно, Ансель. Никому ни слова.

— Да не волнуйся, сестренка, я же не дурак. Я бы никогда не предал Хранителей, — сказал он. — Разве что по твоей просьбе… Госпожа.

— Спасибо, — ответила я и попыталась улыбнуться.

Глава 3

Когда я вошла на кухню, где за завтраком собралась вся семья, воцарилось молчание. Ни на кого не глядя, я прошла кратчайшим путем к кофейнику. Мама вскочила из-за стола, подбежала ко мне и схватила за руки. Я посмотрела на нее.

— Боже, милая, ты как чудесное видение, — сказала она, целуя меня в обе щеки.

— Это юбка, — ответила я, вырываясь. — Ничего особенного.

Я нашла в шкафу кружку и налила себе кофе, едва успев отвести в сторону длинные светлые локоны, прежде чем они погрузились в темную жидкость. Ансель подкинул мне плитку энергетического шоколада, стараясь скрыть улыбку на лице. «Предатель», — произнесла я одними губами, садясь за стол. Я принялась за завтрак, но обнаружила, что отец пристально на меня смотрит.