Нерушимые связи

Делать вид, что не услышала их разговор, я не собиралась. Пусть в следующий раз думают, что говорят, где говорят, и о ком.

— Я никого не заставляю себя любить, — холодно произнесла я, и девушки от страха задрожали, поняв, что «сумасшедшая принцесса Тьмы» услышала часть их разговора. — Но и распускать абсурдные слухи о себе я тоже не позволю. Мне очень жаль, что есть люди, неспособные правильно анализировать элементарные вещи и делать соответствующие выводы. Всем тем, кто считает меня ненормальной и опасной для общества, могу лишь пожелать никогда не познать разрыв связи с истинной парой.

Девушки испуганно переглянулись и упали на колени.

— Простите нас, Ваше высочество, — пропищала Рея.

— Не выгоняйте нас из дворца, — заплакала ее подруга.

Я внимательно посмотрела на обеих. Увольнять их я не собиралась, но и видеть рядом с собой тоже. Не нужны мне такие горничные.

— Не выгоню, — произнесла я. — Но и вы постарайтесь не попадаться мне на глаза. В ваших услугах я точно больше не нуждаюсь. Пошли прочь.

Они поспешно кивнули и за секунду испарились из моей спальни. Мне же неожиданно стало грустно. Да, любовь подданных Велании, я точно не скоро заслужу.

Глава 61

Эвелина

— Лина! Ты здесь? — в гостиную ворвался Энджелл. Надо заметить, не в мою гостиную, а Джеймса.

Я как раз закончила обустраивать часть гардероба императора под свою одежду. Раз я теперь живу здесь, то мне необходимы элементарные предметы туалета, не могу же я каждый раз использовать пространственное окно, это, как минимум, не удобно.

— Да! — крикнула я другу, выходя из спальни.

Он внимательно посмотрел на меня, и печально вздохнул.

— Пресса Велании и Харома сходит с ума! В обоих мирах уверены, что ты с Джеймсом находишься в фиктивных отношениях, так как ваши сущности несовместимы, — произнес он. — И как я сам вижу, ваша брачная связь все еще не установлена.

Я развела руками. Что есть, то есть. Энджи обреченно опустился на кресло и серьезно посмотрел на меня.

— Детка, я только что разговаривал с отцом. Сегодня ему поступило около сотни писем от наших подданных, — сказал он. — Они все намерены сражаться с Джеем и вызывают его на поединок, чтобы лишить фиктивного нареченного принцессы Тьмы права голоса в Подземном царстве! Демоны никогда не примут его своим правителем, пока он не докажет, что его сила не уступает темному дару. Джею придется сразиться с целой толпой высших демонов, которые не хотят видеть его на престоле Харома. Вместе с этим они требуют от Шелиака вернуть тебя обратно и прекратить поддерживать иллюзию вашей брачной связи, которой нет и не будет. После выступления призрачной прародительницы Стеферсонов и в Велании, и в Хароме недоумевают, для чего проходить обряд посвящения, если королевская магия несовместима с демонической сущностью. Ты понимаешь, что все это в глазах народа выглядит как какое-то большое надувательство?

— Энджи, я все прекрасно понимаю, но мы не фиктивная пара, — твердо сказала я. — Подтверждение этому, в виде брачной связи, скоро появится.

— Даже не думал, что мы с Джеймсом настолько разные! — воскликнул он. — Как можно не соблазнить свою нареченную? Зачем создавать столько проблем на пустом месте!

Я тоже этого не понимала, но в голову к Джею залезть не могла. Он ведет какую-то свою, одному ему понятную игру, и по какой-то причине дистанцируется от меня. Его вчерашнее поведение в «Нубисе» никак не соответствовало тому, что я о нем знаю. Уверена, он любит и желает меня, но что-то останавливает его от близости.

Я внимательно посмотрела на друга и задумалась… А что, вдруг сработает?

— Энджи, — потянула я, лукаво улыбаясь. — Мне нужна твоя помощь.

— Всегда к твоим услугам, принцесса, — тут же сказал он.

— Помоги мне выбрать такое белье, перед которым не устоит и проповедник!

У полудемона глаза азартно загорелись.

— Ну, это по моей части!

Глава 62

Джеймс

Утром Дейвид передал мне списки всех магов, подавших прошения на обряд перерождения, и я весь день вызывал их, чтобы лично пообщаться с каждым. Это были смазливые богатенькие сыночки местных аристократов!

Они опасливо кидали на меня взгляды, и на мой вопрос, связано ли их желание поменять сущность с принцессой Харома, каждый отвечал — нет. Но я чувствовал ложь! Все двадцать магов врали как один! Им всем была нужна моя Лина! Моя нареченная!

И вот сейчас передо мной сидел двадцать первый мерзавец, и я не сомневался, что он тоже пытается покуситься на мою истинную!

— Твое решение сменить подданство и переродиться в демона как-то связано с принцессой Тьмы? — холодно спросил я у верховного мага и министра Совета императора Калена Тарша.

Он спокойно встретил мой взгляд.

— Нет, — ответил Тарш, но это было ложью. Он, как и предыдущие двадцать магов, хотел мою Лину!

— Если дорога жизнь, даже смотреть в ее сторону не смей, — угрожающе произнес я, придавливая министра королевской магией, перекрывая ему поток воздуха.

Его глаза округлились, и он испуганно кивнул, хватаясь за шею. Я отозвал силу, и он закашлял, жадно хватая воздух.