Нерусские русские. История служения России. Иноземные представители семьи Романовых

Подводя итоги краткого правления Екатерины I, стоит отметить, что во внутренней политике наибольшее значение имело учреждение в 1726 году Верховного тайного совета. Само по себе это событие административной истории можно считать начальным пунктом в растянувшемся на десятилетия процессе добровольной передачи части управленческих функций от самодержца имперской бюрократии.

Передоверив «верховникам» дела управления, императрица довольно активно продолжала петровские начинания только в сфере, касающейся его любимого детища – флота. По инициативе Екатерины I организована и знаменитая экспедиция Витуса Беринга (1681–1741), сыгравшая огромную роль в освоении Сибири и Дальнего Востока[37]. Кончина Екатерины I, последовавшая 6 (17) мая 1727 года, также не изменила выбранный еще Петром I курс в сторону большей интеграции с Европой, однако по ряду чисто субъективных причин привела к событиям, которые поставили этот курс под сомнение. И главной из этих причин можно считать снова вставший на повестку дня вопрос о престолонаследии.

Общие итоги. Екатерина I

Особа без роду и племени, но обладавшая вполне здравым женским умом, Екатерина I ни по своим знаниям, ни по интеллекту, ни по кругозору не подходила для роли правительницы огромного государства. Ее появление на престоле – результат чистой случайности, временного компромисса соперничавших партий, заинтересованных в сохранении проложенного царем-преобразователем курса.

Сопровождая супруга в поездках и походах, будучи на бытовом, семейном уровне самым близким к нему человеком, она была в курсе его дел, но не имела никаких собственных взглядов на политические, административные, экономические вопросы.

И вполне естественно, что, взойдя на престол, она передоверила решение этих вопросов соратникам покойного мужа, которые тоже действовали в русле петровских заветов.

Самой Екатерине оставалась лишь скромная роль арбитра, призванного урегулировать конфликты между петровскими соратниками, и с этой задачей она относительно успешно справлялась.

Проводя почти все свое время в развлечениях, вдовствующая императрица словно пыталась заполнить душевную пустоту, образовавшуюся с кончиной супруга, а само пребывание на престоле являлось лучшей гарантией ее собственной личной безопасности.

По сути, все правление Екатерины I – лишь своего рода тайм-аут, краткая передышка, необходимая для того, чтобы народ и элита могли передохнуть и осознать место России в изменившемся мире, осознать сложность задач, взваленных на себя вместе с имперским бременем.

Эта передышка была не топтанием на месте. Россия закрепляла свои позиции в Европе, как продолжая расширять сферы влияния (Курляндский конфликт), так и зафиксировав определенные геополитические приоритеты своим альянсом с Австрией.

Ориентация на Запад не означала отказа от расширения и продвижения на Востоке, что подтверждается экспедицией Беринга.

Француз Маньян писал: «…кончина царицы заставляет проливать слезы единственно ее детей. Всеобщей скорби она не вызвала».

Народ действительно не успел толком узнать государыню, которой повиновался без малого в течение двух лет и деяния которой почти не отразились на его повседневной жизни, если не считать, что чрезвычайные повинности и войны как-то незаметно ушли в прошлое. Страна словно передохнула и оглянулась, перед тем как продолжить движение по предназначенной ей дороге.

Петр II (1715–1730). Юноша-император с ½ русской крови

Перед самой своей кончиной министр находившегося в Петербурге и являвшегося членом Верховного тайного совета герцога Карла Фридриха Голштинского, его главный министр и секретарь Геннинг Фридрих Бассевич (1680–1749) составил завещание, подписанное от имени тяжело больной царицы ее дочерью Елизаветой Петровной. Интересно, что содержание завещания противоречило интересам и самой Елизаветы Петровны, и патрона Бассевича герцога Голштинского, которые также имели определенные виды на трон Российской империи. Ведь и Елизавета Петровна, и ее сестра Анна, супруга герцога Голштинского, – дочери Петра Великого и Екатерины I. Однако престол умирающая решила оставить не им, а Петру – сыну царевича Алексея[38].

Подобное решение представляет интерес не только с исторической, но и с психологической точки зрения, поскольку главным его инициатором стал «полудержавный властелин» А.Д. Меншиков, вместе с Екатериной сыгравший не последнюю роль в событиях, приведших к гибели царевича Алексея.

Вероятно, Меншиков убедил Екатерину, что таким образом она, стоя на пороге вечности, хотя бы частично искупит вину перед загубленным пасынком. Сам же Меншиков, помимо искупления вины, руководствовался и чисто меркантильным интересом, добившись включения пункта, по которому Елизавета и Анна, а также «правительство администрации» должны способствовать заключению брака между будущим императором и одной из дочерей «светлейшего».