Нервные клетки с запасом. Новые впечатления с излишком. Дилогия

— Не пойми меня неправильно, я безусловно рада тебя видеть, но я не люблю гостей, — пропела Каролина, не успел я толком осмотреться.

Даже не сомневался, что она почувствует мое прибытие и появится встречать за доли секунды. Как всегда с идеальной прической, идеальной осанкой, идеальной улыбкой, приклеившейся к губам… Интересно, хоть кто-нибудь когда-нибудь ее видел растрепанной со сна, с отметиной от подушки на щеке, отчаянно зевающей и жмурящейся?..

Перед глазами тут же встал нарисованный подсознанием образ… Но не Каролины. Далеко не Каролины.

— И вообще, у меня дома бардак… — продолжила она деланно сокрушенно, не скрывая насмешливой улыбки.

Подманив к себе ближайшее облачко, грациозно уселась в него, словно в мягкое кресло, а не обыкновенное скопление водяного пара.

— Поэтому будешь держать меня на пороге? — я скептически приподнял бровь, скрестив руки на груди.

Один из огромнейших минусов этого мира, что передвигаться по нему можно лишь при помощи таких вот портальных площадок размером метр на метр. И попадешь либо в общественное место, закрепленное за советом старейшин, где каждый твой шаг отслеживается и каждое твое слово и действие тут же будет использовано против тебя, либо на частную территорию, где правила устанавливал уже ее владелец. В данном случае, Каролина.

— М-м-м… Заманчиво, признаюсь честно, — она задумчиво постучала ноготком по подбородку, капризно надув губки. — К тому же, ты особым гостеприимством не отличался, когда я тебя навещала…

Я, начиная уже злиться, прошелся вдоль невидимой черты площадки, за которой начиналась уже бескрайняя пропасть.

— Я почти весь день убил, рыская по вашему идиотскому миру, пытаясь разыскать координаты твоего дома, — процедил сквозь зубы, понимая, что этой фразой уж точно ничего не добьюсь.

— Даже так? Оу, это так ми-ило. Сам Марк… ох, прости, Аркенус, пожаловал ко мне прямо домой и даже не случайно перепутал порталы, а целенаправленно искал… Ну, как я могу отказать? — с этими словами картинно взмахнула рукой и мы оказались посреди ее просторной светлой гостиной.

Где, на удивление, ни ожидаемой лепнины, ни позолоты, ни ворсистых ковров, ни обилия сверкающих камней… Просто стены в белых и шоколадно-коричневых тонах, темный паркет, большой белоснежный кожаный диван, два кресла в тон и стеклянный столик между ними. Одна из стен полностью стеклянная, за ней же вновь раскрывался все тот же ненавистный пейзаж лазурного неба с пушистыми клочками облаков.

— Минимализм нынче в моде, — фыркнула Каролина, поймав мой удивленный взгляд.

Я на это лишь пожал плечами, не став развивать тему. В конце концов, прибыл сюда не за этим. Остановившись у одного из кресел, облокотился на него и прямо посмотрел на Каролину.

— Что тебе нужно?

— Вот так сразу? Ни «я так соскучился по тебе, Каро», ни «дорогая, это платье тебе безумно идет», ни «какой изумительный пейзаж за окном»?.. — она картинно прижала ладонь к груди, а ее прекрасные глаза наполнились слезами.

— Век бы тебя вообще не видел, платье — очередная нелепая тряпка, уверен, еще и жутко неудобная, а с таким видом за окном и вовсе умереть со скуки можно, — поморщился я. — Заканчивай спектакль.

— Фи, как грубо. Право слово, эта иномирянка на тебя дурно влияет… И не надо на меня зыркать так злобно, говорю как есть, — фыркнула она, тут же перестав изображать из себя жертву.

— Если ты тронешь… — начал я угрожающим тоном, чувствуя, как встрепенулась магия внутри, но Каро перебила меня:

— Да не трону, угомонись. Сказала же. Сам разбирайся со своей бабочкой-однодневкой, мне она уж точно не нужна, — поморщилась она.

Помедлив, вдруг совершила какой-то замысловатый пасс руками, задействовав немалое количество магии, откатом которой меня едва не сдвинуло с места. А тем временем, пейзаж за окном сменился на какой-то сосновый лес.

— Что? От твоих кислых взглядов на красоты нашего мира у меня аж скулы сводит. Так что держи, любуйся своей зеленью.

Бросив на нее очередной удивленный взгляд, подошел ближе к окну, осматривая очень уж реалистичную картину. Коснулся прохладного стекла пальцами, пытаясь прощупать через него природу возникшего изображения. Но оно отозвалось пустотой. Не стекло? Экранизирующий магию хрусталь? Хм… Умно.

— Иллюзия?

— Окно в один из знакомых миров, — ответила Каро, не скрывая самодовольства.

Но и было от чего. Как и думал, уровень ее силы в самом деле значительно подрос с нашей последней встречи.

— С правом перехода? — закинул удочку, просчитывая, какими еще умениями успела обзавестись моя давняя знакомая за время, что мы не виделись.

— Ну, нет, я, конечно, девушка способная, но не настолько, чтобы за минуту создать полноценный статичный переход в другой мир! — отмахнулась она, с улыбкой покачав головой, будто я сказал какую-то очень смешную шутку.

Я же отметил ее оговорку «за минуту». А за сколько сможет? Статичный переход — это далеко не брешь между мирами, которая держится всего несколько секунд, пока ты проходишь через нее.