Нервные клетки с запасом. Новые впечатления с излишком. Дилогия

Шумно выдохнув, обернулась к нему с толикой возмущения. Разумеется, я испугалась! А сам бы не испугался на моем месте, нет?! Тут безумный маньяк с маньячками приковали к креслу в пыточной и собирались убить, так еще и темный властелин, убивающий взглядом, появился! И попытки ерничать даже мысленно звучали жалко и ни черта не расслабляли!

Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, чуть успокоилась и устроилась удобнее, доверчиво прижавшись к его груди щекой. Как ни странно после случившегося, но теперь мне еще меньше хотелось отходить от него хоть ненадолго. Казалось, одно его присутствие внушало мне чувство безопасности, комфорта и какой-то непривычной правильности, что ли…

— Угу. Но не тебя в целом, а того тебя… — путанно начала и осеклась, сообразив, насколько бредово прозвучало.

Но Арк не засмеялся, даже не шелохнулся, внимательно прислушиваясь к каждому слову и ожидая продолжения.

Вновь вздохнув, предприняла еще одну попытку донести мысль:

— То есть, вот сейчас я полностью осознаю, что это ты, мой Арк. А в тот момент… — меня аж передернуло, как вспомнила его в тот миг. — Мне тогда даже показалось, что вот-вот прольются реки крови, о которых я читала в хрониках. Нет, я понимаю, что твоя ярость была направлена не на меня, но это в самом деле жутковато. Особенно то, как они стояли, что-то говорили, чего-то жаждали, а потом раз и… и ничего… И осознание, что ты тому причина. Вот это страшно, пожалуй. Само понимание, а не последствия совершенной казни… Это же казнь, правильно понимаю? Правда, тебе и по статусу положено таким быть, не зря ты темный властелин…

У меня невольно вырвался нервный смешок. Нет, передать свои ощущения я так и не смогла, но Арк каким-то образом уловил, что я пыталась донести, и тоже расслабился, с нежностью погладил по спине, прижимая меня к себе.

— Не хотел пугать, прости. Предпочел бы, чтобы ты этого не видела, но не было времени как-то все обставить по-другому… И они заслужили свою судьбу. Все Ваенги должны быть казнены, — заявил он твердо.

— Угу. Вот ты их и казнил, — вздохнула, пытаясь отогнать эту мысль и, снова-таки, не вспоминать… И тут же осеклась, в полной мере осознав прозвучавшую фразу. — То есть, казнил всех, кто причастен. Все!

И замерла, когда Арк без тени усмешки медленно покачал головой, заставив меня недоверчиво ахнуть.

— Не всех. Не волнуйся, Мартина не трону — он в самом деле не имеет к этому никакого отношения. Да и я бы не тронул ребенка, в любом случае, — и даже попытался улыбнуться.

— И Риссуэллу!

— Нет. Ари, послушай, она тоже угроза…

— ДА! Ты не слышал, что я сказала? Она не с ними! Даже пообещала, что сообщит тебе первым делом о подмене. Принцесса здесь такая же жертва, как и Мартин, — заявила непреклонным тоном, вновь внутренне обмирая от ужаса.

Аркенус нахмурился, глядя на меня непроницаемым взглядом.

— Однажды я тоже недооценил угрозу… — обронил он, словно между прочим, заставив меня судорожно вздохнуть.

Не нужно быть гением, чтобы понять, о каком «таком» случае он сейчас напомнил.

— Риссуэлла даже не хотела всей этой подмены.

Тем не менее, отступать я не собиралась. Какой бы стервозиной она ни была, девушка не заслуживала смерти. Не говоря уж о том, что я в самом деле уверена в ее невиновности.

— Это она тебе так сказала? — тяжело вздохнул Арк, явно давая понять, что об этом думает.

— Арк!.. — начала я беспомощно и осеклась.

Вот что я могла ему сказать? Ведь в самом деле доказательств никаких, лишь слова, да и знаю ее всего второй день. И была бы принцесса в этом замешана, говорила бы все точно так же, желая запутать… Но ведь я чувствовала, что она говорит правду! Ну, не ошибаюсь я обычно в людях, если оно гнидотное — сразу вижу!

— Ари, ты ведь сама знаешь, что наивность не всегда благо? Впрочем, если ты действительно этого хочешь… — Арк покачал головой, решаясь. — Хорошо, я не трону Риссуэллу. Обеспечить тебе безопасность сумею. Но ты в самом деле зря ей веришь.

— Спасибо, — искренне выдохнула, несмело улыбнувшись. Сердце, сдавившее невидимой рукой, как только заговорили о казнях, постепенно отпускало. — То, что она капризная стерва, еще ни о чем не говорит. У нее есть проблески адекватности, — добавила я.

— Ари… У Риссуэллы была сестра, которая погибла в детстве. И многие факты указывают на то, что принцесса причастна к этому. Если она с детства была такой, то… — все же произнес Аркенус, едва заметно поморщившись.

Я же нервно сглотнула, не зная, как реагировать на свалившуюся информацию. Устало потерла заломившие вдруг от всего этого виски. Слишком много негатива за сегодня. Чересчур… Но ведь это не повод опускать руки и посыпать голову пеплом, правда?

— Сам сказал, неизвестно наверняка, просто указывают факты… — начала неуверенно и тут же выпалила, как мне показалось, убедительную фразу: — На тебя, вон, тоже многие факты указывали, что ты маньяк тот еще.

От неожиданности Арк даже поперхнулся воздухом и смерил меня удивленным взглядом. Похоже, возразить ему на это было нечего. Конечно, ситуации не совсем похожи, но все же.

Желая закрепить успех, я продолжила, вскочив с его колен: