Нервный срыв

– Не знаю… Не хотела, чтобы вы сочли меня навязчивой. Я просто проезжала Хестон и вдруг вспомнила, как Джейн говорила про этот парк, и решила остановиться и зайти в него. Мне тогда и в голову не пришло, что я могу вас там встретить. И я прекрасно понимаю ваши опасения!

– Я практически живу в этом парке, – произносит он, закатывая глаза. – Девочкам он не надоедает никогда. Они просятся туда каждый день, даже если дождь льет.

– Как они?

– Хорошо, очень хорошо. – Он распахивает дверь: – Заходите. Они как раз заснули, так что у меня есть немного времени.

Я иду за ним в гостиную. Весь пол покрыт игрушками, и отовсюду с семейных фотографий на меня смотрит Джейн.

– Хотите чаю? – предлагает он.

– Нет, спасибо, – отвечаю я, вдруг занервничав.

– Вы сказали, что хотите поговорить.

– Да. – Глаза неожиданно наполняются слезами, и я, разозлившись на себя за это, шарю в сумке в поисках салфетки.

– Садитесь, пожалуйста. Вас явно что-то гнетет.

– Да, – повторяю я, усаживаясь на диван.

Алекс берет стул и садится напротив:

– Не торопитесь.

– Я видела Джейн в тот вечер, – выговариваю я, скручивая в пальцах салфетку.

– Да, я знаю, на празднике. Я помню, Джейн мне говорила.

– Нет, не в тот. А когда ее… – Я не могу произнести слово «убили». – Когда она погибла. Я ехала по Блэкуотер-Лейн и видела ее машину, припаркованную в кармане.

Он долго молчит, и я уже начинаю думать, что у него какой-то шок или что-то вроде того.

– Вы рассказали полиции? – спрашивает он наконец.

– Да. Я тот свидетель, который звонил и сказал, что видел ее живой.

– А еще что-нибудь вы видели?

– Нет. Только Джейн. Но я ее не узнала! Из-за дождя нельзя было понять, кто там. Ясно только, что женщина, и все. Я только потом узнала, что это была Джейн.

Он шумно выдыхает, и воздух между нами тяжелеет.

– Вы видели кого-нибудь с ней в машине?

– Нет, не видела, иначе бы я сказала полиции.

– Значит, вы не остановились?

Я опускаю голову, не в силах смотреть ему в глаза.

– Я решила, что у нее, наверно, сломалась машина. И остановилась впереди нее. Думала, она выйдет из машины, но она не вышла. Ливень был страшный. Я подождала – думала, она мигнет фарами или посигналит – в общем, даст понять, что ей нужна помощь. Но она ничего не сделала, и я предположила, что она уже позвонила кому-нибудь, что к ней уже едут. Я знаю, нужно было выйти и сбегать к ней, проверить, но я перепугалась: мне показалось, это может быть ловушка. И я решила, что доберусь сначала до дома (мне там ехать несколько минут) и позвоню или в полицию, или в автосервис, попрошу съездить к ней. Но когда я приехала домой, что-то произошло, и я забыла позвонить. А утром услышала, что убита женщина, и почувствовала… У меня нет слов, чтобы это описать… Я не могла поверить, что забыла! И все думала о том, что если бы я позвонила, то Джейн осталась бы жива! Чувство вины было настолько сильным, что я не смогла никому об этом рассказать, даже мужу. Мне казалось, если расскажу, то все начнут обвинять меня в ее смерти, потому что я ничего тогда не сделала. И будут правы! А потом, когда я узнала, что это Джейн, мне стало еще хуже. – Я глотаю слезы. – Хоть я и не убийца, но чувство вины давит на меня, будто я это он.

Я сжимаюсь, ожидая гневной тирады, но Алекс лишь качает головой:

– Не стоит так думать.

– И знаете, что самое отвратительное? – продолжаю я. – В итоге я утешала себя тем, что если бы вышла из машины, то меня тоже могли убить. А значит, я правильно сделала, что не вышла. Что же я за человек после этого?

– Обычный человек, – мягко произносит он. – Совсем не плохой.

– Почему вы так добры? Почему не злитесь на меня?

– А вы этого хотите? – спрашивает он, поднимаясь на ноги и глядя на меня сверху вниз. – Для этого и приехали? Хотите, чтобы я обвинил вас в смерти Джейн, назвал монстром? Если так, то вы ошиблись адресом.

Я трясу головой:

– Нет, не хочу.

– А чего же вы хотите?

– Я не знаю, сколько еще смогу жить с этим чувством вины.

– Вам нужно прекратить себя обвинять.

– Я никогда не смогу это сделать.

– Послушайте, Кэсс, если вам нужно мое прощение, то я с радостью вам его даю. Я не виню вас за то, что вы не подошли к Джейн. Я сомневаюсь, что она на вашем месте остановилась бы; думаю, и Джейн испугалась бы, как и вы.

– Но она, по крайней мере, не забыла бы кому-нибудь позвонить!

– Ее смерть и так уже разрушила слишком много жизней, – мягко произносит он, взяв в руки фотографию улыбающихся девочек в светлых кудряшках. – Не позволяйте разрушить еще и вашу.

– Спасибо вам, – выговариваю я сквозь слезы. – Огромное спасибо.

– Мне очень жаль, что вас это так мучает. Может, теперь все-таки выпьете чаю?

– Не хочу вас беспокоить.

– Ну, я как раз сам собирался выпить чашечку, когда вы пришли, так что никакого беспокойства.