Несбывшееся пророчество

— Вы что же, отпускаете меня? — Король был огорошен не меньше лекаря.

— Катитесь в свой Сан-Аркан, а лучше прямиком к Испоху!

Правительница выбежала из комнаты, а потом и из дома. Во дворе она наконец перевела дух.

Выскочивший следом Столл подал оброненный чепец.

— Вы действительно хотите отпустить его?

Ведьма метнула в сторону дома злой взгляд.

— Он и так обошелся мне уж слишком дорого…

— А как же Совет?

— Совет? Совет… — В раздражении она как-то забыла, что такие решения неплохо бы согласовывать с магистратами. Впрочем, им ведь неизвестно о пленении Эдаргена.

— Скажите, Кастор, вы храните врачебные тайны?

— Конечно, миледи.

— И если больной поделился чем-то со своим доктором, он ведь обязан держать это в секрете?

— Несомненно.

— Ну так давайте считать, что я ваша пациентка и что король лечился у вас инкогнито. Вы сохраните нашу тайну?

— Как пожелаете, госпожа правительница.

— Вот и славно. — Мирра почти успокоилась. — Устройте его отъезд, так чтобы в городе не узнали. Апотом приходите ко мне. Я предупрежу слуг в замке.

— Можете на меня положиться.

— Мне пора.

Ведьма водрузила чепец на голову, расправила складки платья и чинно вышла со двора. «Что, если вранский Совет проведает о самоуправстве?» — мелькнула трусливая мысль. Объясняться с городским Советом, особенно с канцлером, будет не очень приятно. «А, ладно, доктор не выглядит болтуном!» — решила правительница, неспешным шагом направляясь в Нижний город. Ей еще нужно было придумать новый план добывания денег.

* * *

Не успела она войти в Центральные ворота цитадели, навстречу попался запыхавшийся Андреас.

— Миледи, наконец-то я нашел вас. Идемте скорее!

У правительницы предательски екнуло сердце. «Совет узнал об Эдаргене!» — панически завопил внутренний голос. Она уже собиралась придумать какую-нибудь отговорку, чтобы не сразу идти на заседание. Неплохо бы посоветоваться с Г'Асдрубалом, может, он подскажет, как смягчить магистратов… Но сын Бинош уже ухватил ее за руку и настойчиво тянул в сторону арсенала.

— Малый зал в другой стороне, — погруженная в свои мысли, заметила Мирра.

— Они дерутся на площадке для тренировок, не останавливаясь, откликнулся Андреас.

— Кто дерется? — не поняла Мирра.

— Ваш муж и командующий! Идемте же, пока они не прикончили друг друга.

Они вырулили из-за угла, и в просветах каменной аркады показалась площадка для занятии гимнастикой. В центре лицом к лицу застыли эльф и дракон. Вопреки уверениям гвардейца, они не дрались, но напряжение буквально пронизывало воздух между бойцами.

Мирра замерла в проеме одной из арок. Почему-то вспомнились слова Бинош: «Теперь у твоего мужа-дракона есть веский повод для ссоры с нашим главнокомандующим».

— Согласен, в человечьем обличье мы друг другу равны. Но в драконьем — ты мне не соперник! — заявил Змей.

— Я бы на твоем месте не был так уверен. — Эльф откинул со лба влажную от пота прядь.

— Жаль нельзя проверить!

— Отчего же?! — Хаэлнир покрутил головой, давая расслабиться напряженным мышцам шеи. Потом зачем-то размял пальцы на руках. — Давай, перекидывайся.

— И что ты станешь делать?! — Голос дракона звучал насмешливо.

— Давай, давай. Спор есть спор.

— Хорошо. — На площадке вырос золотой ящер.

— Теперь давай дыши в меня огнем.

— Хал, мы слишком заигрались…

— Дыши огнем! — упрямо потребовал тот.

— Ну, ты сам напросился. — Дракон набрал в легкие воздух и медленно выдохнул из пасти длинную огненную струю.

Вместо того чтобы увернуться, эльф поднял ладонь, как если бы собирался прикрыть глаза от солнца. И огненный поток разбился о растекшееся от руки серебристое свечение. Отразившись от «серебряного» щита, горячая струя ушла в темнеющее небо и распалась там на сотни маленьких звездочек. Мирра как зачарованная наблюдала за неожиданным салютом из своего укрытия.

Пламенный поток хоть и не задел Хаэлнира, но отбросил его на землю. Дракон протянул лапу, помогая подняться.

— Признаю, на зуб тебя тоже не взять. — Змей поддержал сильно шатающегося на ногах друга.

— Да, но с драконами лучше все-таки не связываться! — улыбнулся тот в ответ.

Вернувший себе человеческий облик Эрссер осторожно обхватил командующего за плечи и, поддерживая, повел в замок.

Мирра выбралась из-под арки.

— Вы что-нибудь понимаете? — Андреас, оказывается, тоже был здесь.

— Я? Да, Андреас. Ничего не случилось. Друзья просто развлекаются. Идите отдыхать. Вон уже и солнце село. — Мирра похлопала парня по спине, разворачивая в сторону их с Бинош комнат.

— Ничего себе развлечения. В следующий раз они весь город спалят! — бурчал, удаляясь, капитан.

Женщина между тем не спешила подняться в собственные покои. Думать о том, что двое таких мужчин только что дрались из-за нее, было страшно и сладко.

— Кажется, у меня серьезные проблемы, — сообщила она невидимому собеседнику. Никто ей не ответил. Даже внутренний голос и тот молчал.