Несчастье вам в помощь

[1] Велесова ночь — своего рода славянский Хеллоуин, когда Врата Нави до первых петухов (либо до самого рассвета) широко распахнуты в Явь.

1.09. Ужасно сказочный шопинг

Теперь плачущих утешали двое. Кот при этом был безоговорочно главным. Аня рядом с ним ощущала себя даже не учеником в новом деле, скорее уж — потерявшейся в лабиринте. Можно сколько угодно читать статьи "Как распроститься с проблемами" или "100 способов вернуть хорошее настроение", но реальная жизнь — не игровой практикум. Никто из авторов статей почему-то не предупредил, насколько ощутимой, практически — осязаемой может быть чужая беда. Даже когда кто-то из коллег с ней уже разобрался, отголоски еще поблизости. Чуть подними забрало безразличия — тут же получишь свою долю. Хотя — чему удивляться, вряд ли авторы статеек работали в компании с древними сущностями. Коту легко: он урчит, как мотор, и просится на руки. Обнимай его и гладь, не думая ни о чем. Аня же была стюардессой горящего самолета, который мимоходом потушило цунами, и теперь она рассказывает пассажирам, как им повезло с погодой.

Разумеется, плакал не каждый клиент и не в каждый день. Попадались разные люди. Старик лет восьмидесяти, посетив Константина, вышел со странным выражением лица: эдакая смесь облегчения и раскаяния. Стоял на месте и качал головой, размышляя о чем-то своем. Аня, естественно, решила помочь пожилому человеку с пальто, глядишь — уберется быстрее.

— Не нужно! — отстранил он ее, оделся сам и обернулся, явно намереваясь что-то сказать. Определенно что-то не слишком приятное. Аня на всякий случай приготовилась нанести ответный удар: с пафосом процитировать статью 148 УК и пропеть Харе Кришна — если статьи будет мало. Ответ-галиматья, обескуражит кого угодно. А после — звать на помощь директора.

— Береги себя, внучка! — строго сказал старик. — Рядом с ними никому из нас не безопасно.

— И что это был за нафиг? — спросила Аня кота, закрыв входную дверь. Кот мрачно фыркнул и отвернулся. Он был расстроен. Убит вселенской несправедливостью, и виноват в этот раз оказался не директор, а Константин. Тот игнорировал выходки Мурла, был благодушен и счастлив, как ребенок с новой игрушкой.

* * *

Зная, кто скрывается под именем Константин, можно было предположить: он либо раздобыл чемодан с красной кнопкой, либо завладел содержимым Федерального резервного банка города Нью-Йорк.

И чемоданом с кнопкой.

На самом деле Константин открыл для себя дегидратор — сушилку для фруктов. Аня наблюдала за ним и Мариной и очень старалась не смеяться. Вот ведь как: тысячу с лишним лет вместе, а поддевают друг друга, словно все еще молоды. Она запретила ему есть вредную пищу. Он в отместку наделал чипсов из всего, что нашлось в холодильнике. После — отправил Аню за новой порцией фруктов. Ухитрился засушить даже коренья, опрометчиво оставленные без присмотра Ярославой Григорьевной. А ее возмущенный переход на личности легко заглушил хрустом яблок.

Немного расстраивала лишь его жадность: остальным ничего не досталось.

— Собственную купите! — рявкнул он, обнял сушилку, как бесценное сокровище, и унес в кабинет.

Аня невольно задумалась: "А ведь они видели рождение самых замечательных изобретений. Интересно, как эта пара отнеслась к "Прибытию поезда": "Смешно, людишки в кои-то веки придумали магию," или "Кошмар! Людишки уже придумали магию!""

Едва дверь в кабинет закрылась, Марина торжествующе захохотала. Аня, чуть подумав, присоединилась к ней. Можно было считать: окружающим повезло, особенно — если вспомнить, как эта пара шутила с Даждьбогом. Тут бы Ане и скрыться в своем закутке, но хорошее настроение Марины достигло опасной точки. Осчастливив супруга, она явно решила не останавливаться.

— Ты! — ткнула она пальцем в Аню. — Хватит позорить офис тряпьем, снятым с мертвого раба. В субботу встречаемся у метро в десять. Скажу Костику, чтобы выдал тебе аванс пораньше.

* * *

Аня думала, что будет очень странно ехать с Марой-Мариной в метро. На самом деле не происходило ничего необычного — если только Марина сама этого не хотела. Аня уже решила начать игру с никнеймами, даже подыскала жертву, но тут ее спутнице надоело стоять. Она не щелкала пальцами, ничего не сказала, просто все вокруг замедлилось — настолько, что удалось без проблем проскользнуть на свободные места.

— Только это секрет! — подмигнула Марина Ане. — Проболтаешься Лукиану — убью, — и мило улыбнулась.

"Ведь и правда — убьет!" — подумала Аня, возвращая улыбку. Получилось так себе — с оттенком зубной боли.

После этого раздавать никнеймы уже не хотелось. Хотелось понять, что же случится дальше. И случилось: "Остановка "Площадь Восстания"? Лиговский проспект, да вы издеваетесь! Кажется, мы идем в торговый комплекс "Галерея"… все, моя вера в чудо скончалась."

Марина, не оборачиваясь, прошла мимо торгового комплекса и свернула на узкую улочку.