Несчастный случай

— Моя аптека… Вряд ли бы журналу позволили такую широкую рекламу ночной аптеки. Легальные наркотики — сама посуди, какие толпы любопытных начнут осаждать аптеку. Даже на вывеске у меня не сказано, что аптека специализированная. Об этом знает только тот, кто в ней нуждается.

Аня произнесла все это тихо, как будто разговаривала сама с собой, убеждала себя, что все в порядке. Но Наташа не обратила внимания на замешательство подруги.

Она беспечно пожала плечами:

— Не расстраивайся. Значит, будешь девушкой декабря. В году месяцев много.

И они распрощались.

Во время своего второго визита в детективное агентство Ане не пришлось сидеть в холле. Она заранее, еще вчера, позвонила Виктору с работы, он ждал ее и поднялся навстречу, протягивая руку, как только Аня появилась в дверях. Выглядел он не менее эффектно, чем в первое их свидание. Не хватало только свежей фиалки в петлице.

— Знаете, у меня пропала собака, — сообщила Аня, едва села в кресло напротив Виктора.

— Собака? — улыбнулся он. — Собак я еще не разыскивал.

— И не станете?

— Если я откажусь, эта очаровательная женщина встанет и я навсегда потеряю ее из виду.

Виктор держался своего игривого тона. Но за его игрой вполне мог быть скрыт серьезный и ответственный подход к делу.

— У меня доберман. У него редкий нюх и оригинальное чувство юмора. Он любит притаиться за углом, чтобы с лаем наброситься, повалить свою жертву и обслюнявить все лицо. Приятно, что у нас с вами есть общие интересы и привязанности.

— Собаки — это прекрасно, но пропавший сеттер — не мой, а моей подруги.

— Хорошо. Расскажите, как он пропал. Сбежал во время прогулки? Его могли подманить и увести.

— Это долгая история, — вздохнула Аня и начала рассказывать с самого начала, с того момента, как в ее аптеке появилась карнавальная фигура «безумного профессора» и его мрачного телохранителя.

Виктор слушал ее очень внимательно и не прерывал. Аня пыталась проследить по выражению его лица, верит ли Виктор ей и не поднимет ли на смех, как это произошло в милиции. Но Виктор только изредка делал пометки в блокноте. Черты его лица не выражали ничего, кроме профессионального интереса сыщика.

Аня проговорила не меньше получаса. В ней словно прорвало плотину молчания. Под конец она даже устала. Все, что она пыталась восстановить в памяти вплоть до мельчайших подробностей, нельзя было отнести к приятным воспоминаниям. Но как только Аня закончила свой рассказ, ее напряжение сразу же спало. Остались только усталость и легкое опасение на самом дне души, что ее примут за ненормальную с манией преследования.

— Очень странная история, — подвел итог Виктор и предложил Ане чаю.

Она с благодарностью согласилась. От волнения и долгого рассказа в горле ее было сухо, но горячий чай с лимоном подбодрил Аню.

— Мужчина в мокром пальто — с чего вы взяли, что он из Лавки, а не из органов внутренних дел? Он представился, дал вам это понять?

— Даже не поздоровался. Но я так заключила — из его собственного поведения и из той ревности, неприязни и опасения, что сквозили в интонациях милиционера, к которому я вначале обратилась. Человек, сеющий неприятности. После нашей с ним беседы милиционер вернулся ко мне потеплевшим — словно мы теперь товарищи по несчастью.

— Если вы правы, я бы подумал на вашем месте, стоит ли затевать какое-либо расследование. Лавка и без нас с вами разберется с астаролом. У них для этого больше технических возможностей и больше компетенции. Как вы думаете? Полагаю, что вас прослушивают именно они. Но если вы ни при чем, то вам ничего с их стороны не угрожает.

Аня пожала плечами.

— Парень в мокром пальто — свидетельство того, что работа идет. Насколько я знаю их нравы, они скорее перебдят, чем недобдят.

— А собака?

— А собаку мы вам найдем. Начнем с осмотра места происшествия.

Виктор встал из-за стола. За ним поднялась Аня.

У нее сегодня были еще дела по службе. Они распрощались у выхода из высотного здания, на втором этаже которого размещалось агентство «Алад». Каждый сел в свою машину и поехал в нужном ему направлении. Аня в аптеку, а Виктор в сторону ее дома.

За бухгалтерскими ведомостями Аня не заметила, как подступило утро.

Аня вспомнила, как в детстве она запоем читала приключенческие романы, переживая за кровожадного одноногого Сильвера из «Острова сокровищ» и за коварного Степлтона из «Собаки Баскервилей» больше, чем за всех положительных героев, вместе взятых. Почему-то в злодеях, разбойниках и интриганках из тех детских романов всегда было больше жизни, больше обаяния. И потом, они всегда погибали в конце. Как это произошло с ее мужем Толиком.

А теперь отчетность стала Аниными приключенческими романами. Она погружалась в бумаги с тем же трепетом перед неизвестным и таинственным. Но концы с концами всегда сходились, точно так же, как в детских романах хороший побеждал плохого.