Несчастный случай

Ничего удивительного не оказалось в том, что по окончании праздничных мероприятий факсы и деловые письма с советами и рекомендациями от Ивана Ивановича посыпались на Аню, как поздравительные открытки из разбитого почтового ящика накануне Нового года. Все послания были выдержаны в официальном стиле, даже самому буйному воображению не удалось бы разыскать между строк намеки о происшествии на фуршете.

Хорошо бы Иван Иванович и впредь продолжал общаться с ней таким вот механическим способом, не показываясь на глаза.

Вечером одного из последующих дней ее ожидала в кабинете особенная бумага от нового куратора.

Меньше чем за две недели до новогодних праздников Иван Иванович навязывал ей деловую поездку — командировку в Амстердам с праздничным отчетом. Гуманитарный фонд должен был собрать очередные пожертвования для успешной деятельности в следующем году. На месте надо быть двадцать четвертого, обратно — двадцать восьмого, если ничего не помешает. Билеты в оба конца уже заказаны. Туда на двадцать третье, так как двадцать четвертого все голландцы летят к родным на праздник.

«Какой прыткий, — подумала Аня. — А что, если у меня планы на этот период времени?»

С собой Ане необходимо иметь одного-двух из своих пациентов, чтобы они благодарно улыбались репортерам и денежным мешкам — потенциальным жертвователям — и рассказывали о своей счастливой участи быть причастными к деятельности означенного фонда.

Аня изучила послание и отодвинула бумагу в сторону. Никуда она, естественно, не поедет.

Надо готовиться к праздникам. Разобраться ближе к концу месяца со своими документами. Нет у нее приятелей среди пациентов. И заводить не хочется.

Смешно представить, как Аня с давешним двухметровым черным под ручку — он — в спадающих штанах, Аня — в деловом костюмчике — раскланиваются перед репортерами, жмурятся от вспышек и источают счастье, одно только счастье и ничего, кроме счастья.

Она просто не поедет, потому что ей Иван Иванович не нравится. Хотя это и не деловой подход.

Об астароле Аня запретила себе думать. Виктор уже пять дней не проявлялся. Вспоминать об астароле, о гибели Толика было сейчас для Ани все равно что упрямо воспроизводить в памяти один и тот же кошмарный сон, который оказался вещим.

Бессознательно Аня отодвинула анализ кошмара в глубины души, до следующего года. Позволила страху затихнуть — и он улегся на самом дне ее души, свернулся клубком, как спящая в сырой норе змея. До поры до времени.

«Вот наступит новый год, — говорила она себе, — и тогда…» Рана ее саднила, но затягивалась. Не стоило растравлять ее, пусть немного подживет. И тогда…

Пропажа Виктора делала ее такой беспомощной, но как стыдно признаваться себе в этом.

Она не успеет получить голландскую визу за такой короткий строк, и это сойдет за главный предлог ее отказа. Хотя с прытью Ивана Ивановича этот предлог может оказаться неубедительным.

Аня составила короткую вежливую записку для Ивана Ивановича и продиктовала ее секретарше по телефону.

Сегодня Аня захватила с собой подарок охраннику, который угодил в больницу раз и навсегда.

Ночью она поработает, разберется в хаосе, накопившемся за год. Дождется шести утра в надежде, что Виктор позвонит ей сегодня. Под утро немного подумает, не свернуть ли ей вообще проект «Ночная аптека» и не начать ли торговать в своем магазинчике колготками, пирожными или книгами. Тоже мне, драгдилерша выискалась.

С первыми лучами солнца она оденется и покинет свой кабинет.

Заедет в «Ацтек» и съест пятидолларовый ранний завтрак, который готовится специально для тех, кто возвращается с вечеринки. «Или с ночной смены на заводе, на выбор», — хмыкнула Аня. Давно хотела послушать немного мексиканской музыки ранним утром. И желудок свой хранила от Митиных сосисочных посягательств специально, чтобы сжечь его при помощи «ацтековского» чили и пива «Десперадо», главная бодрящая особенность которого состоит в том, что оно смешано с текилой прямо в бутылке.

Аня потянулась от удовольствия. О гаишниках она думать не станет.

К восьми утра Аня как раз будет готова навестить Анатолия Георгиевича и поздравить его с неумолимо надвигающимися праздниками.

«И смертью», — напомнила она себе и шумно выдохнула, чтобы не застонать от неловкости. Бедный несчастный охранник. А ведь ему только сорок три.

Аня разыскала в столе книжку о жизни после смерти, сняла с нее грязную газетную обертку и надела новую, кожаную. Полюбовалась на свою работу. Подарок выглядел еще лучше, чем в день покупки. Завернула в цветную оберточную бумагу — снежинки и шишки по алому полю — и осторожно положила сверток на угол стола, чтобы не мешал при работе.

Забавно, но при ближайшем рассмотрении старая газета оказалась «Фармацевтическим вестником». В те времена, когда вышел номер, Аня еще и не помышляла о блестящей карьере фармацевта.

Она приблизила газету к глазам, пытаясь разобрать стершиеся буквы:

«…опыты на заключенных или других людях с отклонениями способны повлечь серьезные последствия, если препарат обладает заявленной силой действия хотя бы отчасти…»