Несказка для попаданки

И это странное попаданство… Жутко думать о том, что я оказалась ненужной собственному миру, но еще страшнее представить, где могла бы оказаться, не вылови меня Грэхх своим ритуалом. Мне действительно невероятно повезло! И с миром, и с суженым. До чего же я удачливая!

Тоска по Грэхху новой волной затопила меня. И я поспешила переключить внимание на книги. Если верить мэду Нерасиу, подобной библиотеки нет во всей стране, а значит, вряд ли мне еще посчастливится держать в руках столь ценные печатные издания. Не буду упускать счастливой возможности.

Когда я оторвалась от чтения, за окном уже стояла непроглядная тьма. Выйдя из своего закутка и обнаружив, что народу в зале значительно поубавилось, поняла, что пора возвращаться в апартаменты Грэхха. Вот только как?

Я огляделась, пытаясь вспомнить, с какой стороны меня привел мэд Нерасиу, и тут взгляд наткнулся на всем понятный и до боли знакомый светящийся указатель — «Выход». Ориентируясь на него, я легко нашла стойку библиотекаря и широко распахнутые двери.

— Вы сегодня аккурат к ужину, мэдью, — прокомментировал мое появление из-за стеллажей мэд Нерасиу.

— Правда? — поразилась я собственному чувству времени и порадовалась: — Просто замечательно! А то я расстроилась, что заставила Альву волноваться.

Библиотекарь вежливо улыбнулся.

— Да и вас не хотелось бы задерживать, мэд Нерасиу.

Его вытянутое лицо стало еще длиннее.

— Меня? Каким образом?

— Вам ведь тоже нужно ужинать, отдыхать. Кстати, мэд Нерасиу, скажите, пожалуйста, в какое время работает библиотека?

— Круглосуточно, — важно отозвался мужчина, гордо поправляя рукой жидкие волосы.

— Не может быть! — ахнула я. — А как же сон, и приемы пищи, и просто отдых?

— Я работаю днем, а ночью библиотека прекрасно справляется и без меня. Проконсультировать только некому, помочь с выбором книг. А так, если у кого бессонница, могут в любой момент прийти, почитать.

— И я могу?

— У такой молодой мэдью бывает бессонница? — На высоком лбу прорезались дополнительные морщины. Неужели беспокоится обо мне?

— Нег-нет, — поспешила заверить мужчину, — я просто так спросила. Вдруг приду, а вас нет на месте.

— В таком случае вам следует взять свой читательский билет. — Словно фокусник мэд Нерасиу вынул из воздуха небольшую металлическую пластину и вручил мне. — Он укажет на книги, которые вы в прошлый раз выбрали, но не дочитали.

— Спасибо огромное! — От радости я запрыгала на месте, чем вызвала снисходительную, но добрую улыбку на лице строгого библиотекаря.

Радость-то какая! Библиотека, полная интереснейших книг, в моем распоряжении! А еще новые приятные знакомые вроде мэда Нерасиу и Альвы, ну и конечно Грэхх стали для меня отрадой в этом мире. Я летела по гулким коридорам замка, любя в этот момент буквально все вокруг. Счастье искрилось во мне, переполняло, рискуя вылиться и затопить окружающих сладким розовым сиропом. Кто бы мог подумать, что всего через час из-за обычного разговора по душам с Альвой мое отношение к замку и его обитателям резко изменится.

ГЛАВА 5

Я вернулась ровно к тому моменту, когда Альва накрыла на стол. После ужина девочка уговорила меня принять ванну. Пока она наливала воду и колдовала над иеной, я, пристроившись рядышком на табурете, рассказала о стычке с блондином в библиотеке.

— Вот скажи честно, я тебя хоть раз обидела? — спросила я, с затаенным страхом ожидая утвердительного ответа.

Конечно нет, — отозвалась девочка, не отвлекаясь от дела. — Но ты не единственная здесь хани. Каждый год появляются новые, и почти все ведут себя не самым лучшим образом. Шутка ли, были никому не нужными в своем мире, а тут на тебе, статус чуть ли не святыни! Немудрено и зарваться, даже если раньше и не отмечалось в характере стремления помыкать окружающими. Много лет студентам, преподавателям, прислуге приходится наблюдать за важничающими капризулями. Но я думаю, не о том мэд Лорн говорил с тобой.

— А о чем? Что судьбу нужно благодарить, попав сюда? Так я и благодарю. И если слова про ненужных в своем мире людей — правда…

— Я верю, что правда, — вставила Альва, — слышала, как студенты разговаривали о попаданцах, которые сами по себе, без специального ритуала оказывались в других странах Гзона. И везде к ним относятся по-разному. Старые маги утверждают, будто миров множество. А значит, можно попасть в любой.

— Тогда нам повезло, что мы попали именно сюда! Во всяком случае мне так точно!

Не получив ответа, взглянула на копошащуюся в корзине с разноцветными пузырьками девочку. Голова так сильно опушена, что лица не видно.

— А ты как думаешь? — не выдержала я наступившего молчания.

— Возможно, — односложно отозвалась она.

— Тебе было хорошо на Земле до того, как вызвали сюда?

— Не очень, — пролепетала Альва. — Скорее даже нет. Я из семьи… Про таких говорят… В общем, мои родители…

И девочка, не договорив, разрыдалась. Вскочив с табурета, я бросилась к ней и заключила в объятия.