Несказка для попаданки

Я вызывающе улыбнулась Снежной королеве, решив немного подшутить, протянула руку, отметив расширившиеся от напряжения зрачки, которые пристально следили за каждым моим движением, и… взяла подушку с сапфировыми украшениями, лежащими неподалеку.

— Я выбрала, мэдью Ветта.

— О, прекрасный набор! Просто прекрасный! — довольно защебетала куратор, встречая меня у выхода. — Больше ничего не приглянулось?

— Мне хватит. Спасибо большое! И ректору за его щедрость, и вам за заботу и бесценные знания, которыми вы с нами поделились.

Мэдью Ветта расплылась в счастливой улыбке.

— Приятно, когда ценят твои старания!

— Вы про нас забыли, — прошипела Снежная королева.

— Ну что вы, хани мэда Лорна, как я могу, — с явным неудовольствием откликнулась женщина. — Проходите, милочка, теперь ваша очередь выбирать. А вы, хани мэда Грэхха, можете идти.

Куратор взглянула на рыжеволосую, которая нетерпеливо притоптывала ножкой, поджидая, пока Снежная королева заберет-таки желанный гарнитур и выйдет из комнаты. Похоже, процесс выбора этой хани окажется невероятно продолжительным. Действительно, нет смысла здесь оставаться.

Забежав в покои Грэхха, чтобы оставить драгоценности, я застала Альву, кружащуюся в обнимку с моим платьем. Двигалась она чудесно, с особой грацией, которую сложно выработать за несколько дней. Мне до ее пластичности далеко.

— Репетируешь к балу? — пошутила я. И совсем не ожидала, что девчонка отшатнется в сторону, заметается, а потом с выпученными глазами застынет столбом. — Ты чего испугалась?

— А? — начала приходить в себя Альва. — Просто не ожидала. Задумалась.

— Или что-то вспоминала, — наобум ляпнула я и тут же пожалела, так как девочка скуксилась, сгорбилась, ее губы мелко задрожали, а лицо пошло пятнами. — Извини, извини, извини! — зашептала я и бросилась обнять бедняжку. — Я же не знала. Так, сдуру брякнула, а наступила на больную мозоль.

— Ничего. Все нормально. Правда, все хорошо. Просто платье очень похоже на мое, и я на секунду представила себя в нем… или в том… тогда. Но это не важно.

Альва аккуратно повесила наряд на плечики и, отвернувшись, быстро обтерла лицо передником.

Покажи лучше, какую красоту принесла! — уже бодро и весело потребовала она, подбегая ко мне.

Вволю налюбовавшись на сапфировый ювелирный набор и обсудив, как лучше всего уложить мои короткие волосы к празднику, мы незаметно пришли в благодушное настроение. Я рассказала Альве про драку в сокровищнице, чем довела ее до хохота, перемежающегося икотой.

— Вот только знаешь, чего не пойму? — задумчиво произнесла я, когда девочка наконец успокоилась. — Почему мэды этих хани не дали им колечки охранные, ну как у меня… — Я посмотрела на палец с татуировкой и добавила: — Было.

Альва хмуро взглянула на рисунок:

— Всем дали, не переживай. Кольца выпускники создают прежде ритуала Призыва, работа над артефактом считается довольно простой. А вот позвать хани гораздо сложнее, не всем по зубам. Ты не представляешь, сколько бы набралось у ректора академии подобных артефактов, если бы он каждый Новый год не уничтожал их показательно на церемонии. Увидишь еще…

Какой же у меня Грэхх умелый, настойчивый, лучше всех! Но я отвлеклась.

— А как же тогда охранные свойства? Почему девушки смогли друг другу навредить? Мэд Нерасиу говорил, что с зачарованным кольцом ничего не страшно.

— Наверное, он имел в виду магию. Кольцо действительно блокирует любое магическое воздействие извне.

Развалившись на мягких креслах друг против друга, мы с Альвой вяло переговаривались, наслаждаясь моментом. До чего приятно поговорить по душам, без оглядки, что кто-то заметит неформальное общение — сейчас до нас никому не было дела.

— Ты мне так и не сказала, отчего не ушла к себе? Кажется, ты собиралась отдыхать и наряжаться.

— Я уходила. Но мне стало неловко, что все девушки чем-то заняты, одна я маюсь от безделья. Но и нарушить приказ «не уставать» тоже не могла. Поэтому вернулась сюда.

— Понятно. А платье твое где? Я имею в виду праздничное.

— В комнате, где живу. Я его надену перед самым балом.

— А прическу уже придумала?

— Нет. Наверное, соберу в пучок. С платьем будет смотреться.

— А можно я попробую что-нибудь сделать с твоими волосами? Они такие красивые!

Альва удивленно уставилась на меня.

— Не понравится — сделаем твой любимый пучок, — успокоила я ее.

— Ты правда хочешь…

— Так времени куча, а заняться нечем! Неси сюда гребни и расчески! И вообще, что у вас полагается хани для наведения красоты?

Альва юркнула за дверь, и через несколько минут на столе, диване и креслах были разложены щетки, заколки, ленты, бусы, шпильки и прочие мелочи, какие могли бы пригодиться для создания прически. Назначение некоторых вещиц я даже не смогла распознать.

И мы приступили.

Точнее, к созданию прически приступила я, а Альва ерзала на табурете у зеркала и подсказывала, для чего применяются те или иные незнакомые мне баночки, тюбики, палочки.