Несказка для попаданки

Она снисходительно глянула на щуплого нескладного подростка, у которого даже лицо было костлявым и вытянутым, не говоря уж про все остальное. Слишком длинные конечности и бледная кожа с нежно-персиковыми пятнышками придавали пареньку особую трогательность, но никак не мужественность. А от сомнительного комплимента он и вовсе разрумянился, словно красна девица.

— Наверное, — уклончиво отозвалась я. — Но нельзя ли вашего мужчину как-нибудь забрать отсюда?

Похоже, словосочетание «ваш мужчина» настроило тетку на более благодушный лад, так как она почти спокойно ответила:

— Его разве теперь разбудишь!? Жди, пока сам проснется.

— Сколько?

— Чего сколько?

— Ждать сколько? Пока проснется.

— Да уж точно не меньше суток.

— Что-о-о?

— А что такого? — хохотнула Эления, потрясая даже не двойным, а тройным подбородком. — Тнок — мужчина здоровый, сон у него такой же. А как выпьет, и вовсе нуждается в хорошем отдыхе.

— Но как же… А где же мне спать? — подрастерялась я от подобной наглости.

— Кто-нибудь да приютит. Вон Ант, к примеру. Он парень жалостливый.

Тетка явно подобрела, отметив, что я не претендую на ее возлюбленного.

— А…

От намечающейся перспективы мне хотелось расплакаться, но Элению мое душевное самочувствие совершенно не волновало. Она заботливо укрыла одеялом продолжающего громко похрапывать Тнока и важно выплыла из комнаты.

Я же осталась стоять на подоконнике, круглыми от удивления глазами вытаращившись на смущенного Анта.

— Так и есть, — паренек провел пятерней по вихрастому затылку, — в ближайшее время Тнока не добудишься.

— И что же мне делать? — с надеждой спросила я, будто подросток мог решить мою проблему.

— Для начала слезть с подоконника? — неуверенно предположил Ант и протянул ко мне руки, а так как я даже не шелохнулась, все еще не придя в себя от бурно начавшегося дня, то без лишних слов приподнял и переставил, словно куклу, на пол.

Я, задрав голову, посмотрела на высокого, но совершенно нескладного паренька.

— Спасибо за помощь, — поблагодарила за поддержку в ситуации с теткой-богатыршей, но Ант понял меня по-своему и покраснел.

— Не за что. Ты легонькая.

— И за защиту спасибо.

— Ты про Элению? Зря напугалась, она хоть и шумная, но безобидная, — отмахнулся Ант, но я ему не поверила — уж больно серьезно была настроена эта страшная женщина.

Паренек принялся бесцеремонно рассматривать комнату, я же прислонилась к подоконнику и терпеливо ждала от него следующих действий. То, что мальчишка не может оставаться со мной рядом целые сутки, я понимала, но и отпускать от себя побаивалась. Наличие в комнате пьяного громилы и нахождение где-то поблизости его неуравновешенной подружки не позволяло чувствовать себя в безопасности.

— Я тут подумал, — наконец выдал Ант, — может, пойдем ко мне?

Но, перехватив мой недоуменный взгляд, принялся оправдываться:

— Не в этом смысле, конечно, просто не будешь же ты здесь сидеть и сторожить Тнока, правда?

— Правда, — вздохнула я. — Но кроме Тнока здесь еще и мое имущество имеется…

— Вот это, что ль?

Он легко приподнял мой чемодан и вынес из комнаты. Вот так просто, решив проблему за меня. Пришлось догонять паренька.

— Я аккурат под тобой живу, — сообщил мне Анг, перешагивая длинными ногами сразу через несколько ступенек. — На втором этаже. Прошу!

Он распахнул дверь и дождался, пока я спущусь.

— А ты когда заселилась? Вчера, что ли? Я почему-то не видел.

— Ночью на дилижансе приехала.

Я вошла в комнату как две капли воды похожую на мою.

— А-а-а, — глубокомысленно протянул он и принялся убирать со стола и единственного стула нагромождение книг, тетрадей, бумажек. — Присаживайся. Я сейчас чайник поставлю. Тебя как звать-то?

Вспыхнул голубой огонек в странной жестяной коробке, и Ант водрузил поверх кривую посудину с водой.

— Ты маг? — удивилась я, кивнув на необычный нагревательный элемент и настороженно поглядывая на соседа. Только новых встреч с магами мне и не хватало!

— Нет, ну что ты, — рассмеялся паренек, — это обычная дешевая горелка. В любой магической лавке можно купить к ней заряд.

Почувствовав облегчение, я поудобнее устроилась на жестком стуле.

— Меня Мина зовут, — решила я на всякий случай не сообщать свое полное имя, — а ты Ант, если не ошибаюсь?

— Точно. Ты из какой глухой деревни приехала, Мина, что ни разу не видела ничего подобного? — кивнув на нагреватель воды, не замедлил он выразить удивление моей неосведомленностью в местных кухонных заморочках.

— Отсюда не видно, — буркнула я, наблюдая, как мальчишка старательно протирает стол.

— Не переживай, я тебе все покажу и всему научу.

Покровительственные нотки в его голосе вызвали у меня улыбку.

— Буду признательна.

— Ты че в город-то приехала? — продолжил любопытствовать Ант. — На работу устраиваться?

— Верно, — обрадовалась я возможности узнать чуть больше на интересующую меня тему. — Не знаешь, может, кому нужна работница по дому, ну там прибрать, сварить, постирать?

— Поспрашиваю, конечно, но вряд ли что путное найдется — здесь и своих девиц хватает. На особо теплое местечко даже не рассчитывай, это не столица, — посочувствовал мальчишка.