Несказка для попаданки

– Если бы! Для того чтобы взять силу под контроль, нужны годы учебы. Но не в нашей стране. В Светлонии, я слышал, в академиях учат не только местных парней, но и попаданок. Но поездка туда обойдется недешево. У меня таких накоплений, увы, нет. Изрядно потратился в последний раз на посылку…

Он из воздуха достал мешочек, в котором звякнул металл.

– Держи. Окажешься в каком-нибудь городе, постарайся найти лавку артефактов и заказать амулет Печати силы. Если бы времени было побольше, я и сам бы попытался его изготовить, но в сложившейся ситуации рисковать не стоит, тебе важнее сейчас отсюда выбраться.

– Как же мне вам деньги вернуть, ведь вы не покидаете библиотеку, мэд Нерасиу? – Я с сожалением взглянула на кошелек – эх, деньги мне бы сейчас совсем не помешали, – но притронуться не посмела.

– Зачем? Я же от всей души, – удивился библиотекарь, сунув мешочек мне в руки.

– Ну как же… Долги принято отдавать.

– Тогда помоги еще кому-нибудь и считай, что отдала, – подмигнул мужчина. – А теперь беги, а то еще начнут искать, скоро церемония вручения дипломов. – И, не слушая слов благодарности, выдворил меня из подсобки.

Я в замешательстве прошагала несколько коридоров, зажав в кулаке мешочек с деньгами, пока наконец не сообразила спрятать свое сокровище в складках платья, прицепив цепочкой к поясу. Точь-в-точь как у выпускников академии, только у них подобных кошелечков – что игрушек на новогодней елке. Впрочем, мужчины, в отличие от меня, не скрывали имеющиеся у них сокровища, выставляя напоказ состоятельность в виде денег и артефактов. Я же осознала – заинтересованность магов в моей персоне не так безобидна, как думалось в самом начале, а потому козыри предпочла держать подальше от любопытных глаз.

Что ж, ситуация оказалась действительно непростой. Раньше мне не доводилось попадать в подобный переплет, грозящий чуть ли не физической расправой и адскими пытками, если верить полным ужаса глазам мэда Нерасиу. Но плыть по течению я больше не собираюсь! Хватит с меня! Пришла пора побороться за собственную жизнь и благополучие. Библиотекарь не только одарил меня Печатью силы и кошельком с деньгами, он дал мне нечто более важное – направление. Отныне у меня есть дар и естественное желание подчинить его себе. А для этого нужны немалые деньги. Будем зарабатывать!

В спальне ничего не изменилось. Грэхх спал беспробудным сном, что позволило мне беспрепятственно вернуть антихмельное кольцо на палец хозяину. Мужчина громко всхрапнул, испустил неприличный звук и перевернулся на другой бок. Я на цыпочках покинула комнату и устроилась в гостиной на диванчике. Нужно хоть полчасика вздремнуть до начала последней и самой важной для выпускников церемонии, что-то мне подсказывало – позже возможности отдохнуть может и не оказаться.

Разбудил меня деликатный стук в дверь. С трудом разлепив глаза, не желающие открываться после бессонной ночи и кратковременного сна, я увидела заглянувшую в комнату Альву и одновременно услышала ворвавшийся за ней сонм звуков, который заглушал дикий рев раненого животного, перемежаемый руганью.

– Что случилось? – прохрипела я, подскочив.

– Это хани мэда Треника, – смущенно пролепетала девочка, глядя в пол. – Ей отказали в обслуживании. Так здесь принято. Всех хани обхаживают до Нового года.

– Ага, – невесело усмехнулась я, – как жертвенных ягнят.

Краска залила лицо Альвы. Она хотела что-то сказать, но ее прервал визг ужаса.

– А это хани мэда Рыниуса. Предположу, что не обнаружила своих украшений.

Я испуганно взглянула на руку, где должен был быть массивный перстень с сапфиром. Пусто. Прикоснулась к груди – ожерелья тоже нет. Потеряла? Украли?

– Мэд Бенабеус только одежду дарит, а украшения просто одалживает на праздник, но о том намеренно не говорят. Утром же драгоценности самостоятельно возвращаются в сокровищницу. – За криками, доносившимися из коридора, я еле разбирала шепот Альвы.

– Хорошо, что не пропали, – облегченно вздохнула я. – Зайди, пожалуйста, и закрой дверь, а то голова раскалывается от этого шума.

Альва торопливо подчинилась, но в комнату не прошла, оставшись у порога.

– Мне, наверное, нужно тебе кое-что рассказать, пока кто-нибудь не опередил и не позлорадствовал. Вообще девочки с сочувствием относятся к новым хани, каждая побывала в подобной ситуации, но есть в замке и такие, кому в радость пнуть ближнего… – Видно было, что разговор дается девочке с трудом, а под конец она и вовсе чуть не расплакалась.

– Не стоит, – как можно мягче произнесла я, – мне уже все известно. Лучше скажи, почему раньше не предупредила?

– Так я пыталась, но ты же не слышала из-за чар кольца, – всхлипнула Альва.

– Я так и поняла. Не расстраивайся, не стоит.

– И как ты?

– Как видишь, в порядке. – Я демонстративно широко улыбнулась. – Не волнуйся.

– Думаешь, мэд Грэхх возьмет тебя в жены в любом случае? – с сомнением прошептала девочка, неправильно поняв мой оптимистический настрой.

– Ну это вряд ли, – искренне рассмеялась я. – Он сын какой-то королевской шишки, а я попаданка. Подобного мезальянса его отец точно не допустит.