Несказка для попаданки

– Мне даже страшно о таком подумать! Завтра заканчивается оплаченная неделя за здешнюю комнату.

– Я бы, конечно, мог… предложить… пожить у меня, – паренек жутко засмущался и густо покраснел, – но сомневаюсь, что хозяйка выделила бы еще одну кровать, если только за дополнительную плату, а у меня, к сожалению, нет таких денег.

– Не-э-эт, Рыжик, мы с тобой не в тех отношениях, – рассмеялась я и взлохматила его непослушные вихры. – Но лучшего друга мне даже в своем мире не встречалось!

– Мм?..

– Я хотела сказать, – я поняла, что ляпнула, и попыталась поскорее исправиться, – там, где жила, у меня никогда не было таких мудрых и жизнерадостных друзей. Не переживай, буду забегать к тебе в гости.

– Обязательно! – Ант приходил в себя быстрее, чем краснел. – И вещи можешь оставить у меня. Я так понял, в той сараюшке негде помыться, будешь приходить сюда. Здесь, правда, тоже всего лишь таз, но точно никто не станет подглядывать или… и того хуже…

Он запнулся, и я поспешила заполнить паузу:

– До чего же ты замечательный!

Притянув к себе, расцеловала паренька в обе щеки, снова вызвав у того очаровательный румянец.

– Побегу собирать вещи. – Я вскочила, боясь расплакаться – настолько привыкла к Рыжику за минувшую неделю.

– Чуть позже приду к тебе с обогревателем. – Ант прятал взгляд, видать, тоже не любитель прощаться.

Стараясь отвлечься от грустных дум, на одном дыхании взлетела на свой этаж и нос к носу столкнулась с хозяйкой.

– Неделя прошла, будешь платить? – ехидно поинтересовалась она, узловатыми цепкими пальцами перебирая цепочки на поясе.

– Утром съезжаю, – ответила я, а сама понадеялась – вдруг, как Рыжику, предложит ополовинить стоимость аренды за стирку, к примеру, или приготовление завтраков. Но нет, женщина равнодушно обошла меня, а начав спускаться, через плечо бросила:

– Ключи Анту отдашь, он под тобой живет.

Я проводила взглядом морщинистую, но зато унизанную кольцами и браслетами руку хозяйки, скользящую по перилам до самого первого этажа. Вздохнула и, снова повернувшись к своей двери, уткнулась в мужскую грудь. Отпрянув, наткнулась на перила и удивленно уставилась на незнакомца. Поиграв бровями, тот распахнул объятия. Это я сейчас должна резво ринуться к нему? Кто он вообще такой?

– Ну же, красотка, чего ломаешься? Беги к папочке! – Он ловко заключил меня в кольцо волосатых рук и принялся мусолить губами мою шею.

От мужчины ожидаемо пахло алкоголем. Волна тошноты и возмущения поднялась во мне. Стены перед глазами заходили ходуном. С потолка почему-то посыпалась труха, послышался жуткий скрип и грохот, будто на чердаке завелся танцующий мамонт. Но любвеобильного субъекта это ничуть не остановило, руки продолжали жадно ширить по моему телу, а я, распластанная по перилам, не имела возможности даже толком вдохнуть.

Моя паника нарастала. В глазах темнело. И тут рядом послышался спокойный голос Анта:

– Век, отойди от нее.

Нереальное облегчение смыло прежний ужас, оставив слабость в обмякшем теле. Помощь.

– Вот еще! – откликнулся Век, не выпуская меня из объятий, похоже решивший, что я сдалась на волю победителя.

– Сейчас прошу по-хорошему, но могу и по-плохому.

– Да ладно, Ант, – мужик все-таки оторвался от меня, но закрыл от парня спиной, не желая отпускать, – не будем же мы ссориться из-за девки?

Мне пришлось изо всех сил вцепиться в перила повлажневшими от страха ладонями.

– Будем.

Таким грозным я Рыжика еще ни разу не видела. Он хоть и был ростом с незнакомца, в комплекции тому явно уступал. И гляди-ка, не побоялся вступиться за малознакомую девушку. Если честно, я, хоть и считала Анта другом, вовсе не надеялась на подобную самоотверженность в отношении себя. На сердце приятно потеплело.

– Твоя, что ль? – решил уточнить приставучий Век.

– Моя, – без тени сомнения выдал Ант.

– А молоко на губах уже обсохло?

– Вступиться за сестру в любом возрасте достойно.

– Не знал, что у тебя есть сестра.

– Теперь знаешь.

– Ладно, малыш, извини, попутал.

Мужчина поднял ладони вверх, как бы сдаваясь, и без лишних слов покинул нас, быстро-быстро перебирая ногами по лестнице. Как же мне повезло с Антом! Быть может, и неплохо переехать на новое местожительство – не придется больше сталкиваться с притязаниями местных алкоголиков.

– Спасибо… братишка, – растроганно выдавила я, стараясь не разреветься.

– Обращайся, сестренка! – снова став прежним смешливым пареньком, отозвался Ант и задорно подмигнул. – Может, откроешь, наконец, комнату? Обогреватель тяжеленький.

– Ах да, извини, – спохватилась я и принялась отпирать дверь. – Скажи, если, конечно, не секрет, как тебе так быстро удалось справиться с этим… мм…

– Да легко! – тоном задиристого гопника отозвался он. – Меня здесь все боятся!

Я прыснула в кулак, представляя, как хозяйка прячется под лестницей и пережидает, пока «страшный» жилец поднимется в свою комнату.

– А серьезно?

– Ну а если серьезно, то все боятся Тнока, он в гневе страшен.

– А при чем здесь ты?

– А я ни при чем, просто Тнок ревнивый и к своей прекрасной Элении никого не подпускает. Стоит ему намекнуть, что кто-то положил на нее глаз…