Нескромный выбор

– Вы мне уже второй день твердите, одно и тоже! – Ричард нетерпеливо выхаживал по комнате капитана Бафлерра, – Я плачу вам, огромные деньги, не за то, чтобы вы, кормили меня байками о плохой погоде! – Он не мог больше ждать. С каждым днём, Мэриэн отдалялась от него всё дальше.

Он примчался в порт, сразу как только понял, что она держит путь домой, на остров. Но к сожалению оказалось, что корабль под названием «Святая Мари», отбыл на остров, три дня назад, а сейчас как выяснилось, море не спокойно и нет никакой возможности отправится в путь.

– Ваше сиятельство, – капитан пытался взывать к разуму, – Сколько бы вы не заплатили, но выходить сейчас в море, слишком опасно.

– Если всё так, как вы мне рассказываете, тогда как так вышло, что «Святая Мари», сейчас там?!

– Ладно, – капитан поднял руки в знак капитуляции, – к обеду, придут данные о погоде и я смогу вам точно сказать, когда мы сможем отправиться. Вам нужно подождать, всего пару часов. Хорошо?

Ричард не ответил, лишь глянул на того и вышел.

К полудню, из окна отеля, в своей комнате Ричард заметил некую суматоху на пристани. «Что-то стряслось», подумал он и решил не наблюдать со стороны, а узнать лично, из достоверных источников.

Проходя мимо бегающих матросов, Ричард понял, что скорее всего речь идёт о крушении какого-то корабля.

Слишком странно отреагировало сердце, на эту новость, но он гнал злые мысли прочь из своей головы.

– Капитан Бафлерр! – позвал он капитана. Тот что-то сказал матросу и подошёл к нему.

– Ваше сиятельство, – начал Бафлерр, – Вы интересовались кораблём «Святая Мари», на этом корабле был кто-то из ваших знакомых?

– Что со «Святой Мари»!? – почти прокричал граф. Паника подступала всё ближе. – Я спрашиваю, что произошло со «Святой Мари»?! – Ричард уже кричал, схватив капитана за грудки.

– Он-он затонул, – Бафлерр пытался вырваться из хватки графа, – прошу вас, успокойтесь.

Ричард отпустил его, словно в каком-то оцепенении, он не мог пошевелиться, в мозгу как молот наковальни звучало. «Затонул, затонул, затонул», где-то из далека, будто из преисподней, до него доносились какие-то шумы и еле различимый голос капитана.

– Около часа назад, пришвартовался «Осбурн», они сообщили, что позапрошлой ночью, уловили плохо различимый сигнал бедствия со «Святой Мари» и сразу направились на помощь, но из-за шторма, – после паузы договорил он, – было слишком поздно. – Наблюдая реакцию графа, говорить было всё сложнее, – Не выжил никто.

– Не выжил никто, – тихо повторил Ричард, – Этого не может быть! Где капитан «Осбурна»!? Я хочу с ним поговорить! – он отказывался верить.

– Ваше сиятельство, – пытался успокоить его Бафлерр, – не нужно.

– Что не нужно!?

– Повсюду были обломки разбитых о волны шлюпок, – он положил руку, Ричарду на плечо. – Это ужасно, но никто не выжил.

Ричард развернулся и побрёл куда-то вперёд, не видя перед собой ничего, он просто шёл. «Её больше нет, моей Мэри больше нет».

Не помня как добрался до комнаты и не осознавая, что творит, граф Ливингстон крушил всё на своём пути, разбивая и уничтожая, вот только боль не уходила. Он схватил бутылку виски и принялся пить, но и обжигающий напиток не приносил успокоения. Ричард пил, ещё и ещё, пока не наступил долгожданный покой…

***

Открыв дверь, графиня Ливингстон, остановилась, сердце матери обливалось кровью, при виде спящего на полу, в полу-сидячем положении Ричарда, с бутылкой из-под виски в руке.

– Его сиятельство в таком состоянии, с того момента, как узнал о крушении корабля. Как только приходит в себя, опять пьёт, до беспамятства.

– О, мой дорогой сынок, – Оливия бросилась к сыну, села рядом на полу. – Ричард, сынок, – звала она, гладя его по щекам. – Ричард, – повторила она.

– Мам, – буркнул он неразборчиво.

– Да, сынок, это я, – она продолжала гладить его. – Вставай, мы поедем домой.

– Её больше нет, – Ричард посмотрел на мать. – Её больше нет, – повторил он.

– Я знаю сынок, – не в силах сдерживать слёз, видя жуткую боль в глазах самого родного для неё человека. Она попыталась его поднять, – Поднимайся сынок, мы поедем домой, – в немой просьбе, Оливия посмотрела на капитана.

Бафлерр кивнул ещё кому-то и они вдвоём, подняли протестующего графа.

– Оставьте меня, – сопротивлялся он, – Оставьте! О-о-о! Капитан, это вы? – Ричард ухватился за него, – Вы обещали мне, что мы скоро отправимся, – он еле стоял на ногах. – Где ваши чёртовы данные о погоде?

– Скоро, скоро всё будет, – приговаривал тот, ведя графа к экипажу.

– Вот, возьмите, – Оливия вложила кошелёк полный монет, в руку капитана, после того как не без труда, удалось усадить Ричарда в карету. – Я надеюсь этого хватит?

– Здесь, даже больше, – ответил капитан.

– Спасибо вам большое, – она была признательна ему, за помощь.

Капитан ничего не ответил, лишь поклонился. Да и что говорить в такой ситуации, «Всегда пожалуйста, или просто, не за что?» Поэтому и за молчание она тоже, была благодарна.