Я сидел, удобно разбросав своё могучее туловище по казённому кожаному креслу, не отрывая внимательного взгляда от монитора невключенного компьютера. У стола для совещаний стоял мой новый оперативный сотрудник капитан Зимин С. М. Чуть выше среднего, широкоплечий, коротко стриженный шатен. На вид «под» или слегка «за» тридцать. Из особых примет — чуть приплюснутый нос и заметный шрам на подбородке под нижней губой. Серый пиджак из недорогих, светлая рубашка, джинсы, мягкие туфли. Взгляд немного тревожный, но держится свободно, без напряга. Бегло и с интересом осматривает мой кабинет, удивившись, задержался на портрете Чапаева В. И. Запах… не настойчивый, но очень приличный. Ну постой, постой… Прочувствуй, так сказать.
— Давай, — спокойно произношу, поднимая глаза.
— Товарищ подполковник, — ровным голосом произносит «таможенник», глядя чуть выше моей макушки. — Капитан полиции Зимин. Представляюсь по случаю прибытия на место назначения.
— Чапаев, — представился я. — Документы давай и садись.
Зимин положил мне на стол файл со своими документами и сел на ближний стул. «Не комплексует. Обычно садятся на самый дальний…» — ухмыльнувшись, подумал я. Ну, что тут у нас? Санкт-Петербургский университет МВД. Бывший капитан таможенной службы Зимин Сергей Михайлович. Бывший начальник смены таможенного поста в морском порту Санкт-Петербурга… Бывший муж… разведён, значит. Есть сын, значит, алиментщик. Ну, что… в нашем полку прибыло, а то всё бывший, бывший… Возраст — тридцать один год. Сходится…
— А чё, плохо было на таможне? — спрашиваю, не поднимая головы.
— Да нормально.
— А чего ушёл? Или «ушли»? — уже глядя в глаза, спрашиваю у капитана Зимина.
— Не хотелось бы… личное, — не отводя взгляда, ответил теперь уже коллега. — В сопроводиловке, наверное, написано…
— Понял. В принципе, наша работа мало чем отличается от работы таможни. Ищем, ловим, разбираемся, сажаем. Тонкости поймёшь в процессе работы. Задавай продуманные вопросы, внимательно слушай развёрнутые ответы. Рабочее время ненормированное. Скулёж о недосыпе и усталости не терплю. Премии платят за раскрытие, а не за желание раскрыть. К товарищу поворачивайся спиной только тогда, когда хочешь его прикрыть. Как понял, Зима? Без обид? — протягивая Зимину руку, спросил я.
— Понял, — улыбнувшись, пожал мою руку Сергей. — Зимой с первого класса зовут. Привык.
— Меня Андреем зовут. Чапаем, будешь звать, когда разрешу. Добро пожаловать в эскадрон!
Зима вышел из кабинета осваивать своё новое рабочее место, а меня насторожил звонок. А такой звонок любого насторожит, звонила старший следователь по особо важным делам СК Корниенко Виолетта Юрьевна.
— Чёртова хохлушка, — по-доброму вырвалось у меня, но в трубу полетело: — О! Привет, Виолетта. Соскучилась?
— Ну не то чтобы… А ты где, Чапаев? — с некоторым недоумением спросила «важнячка».
— У себя, кофе пью. Заезжай, мне тут бутылку армянского подкатили… — расслабленно сообщил я.
— Э, паренёк! Быстренько к генералу поднимайся, тебя, видно, дежурный ещё не нашёл, — зашипела в трубку В.Ю.
— С каких это? Это не прикол, Корниенко? — спрашиваю подозрительно.
— Пулей! — рыкнула следачка и отключилась.
«Ну, если ты меня тролишь… месть будет жестокой!» — думал я, не спеша поднимаясь на последний этаж. Звонок телефона меня застал уже перед дверью в приёмную генерала.
— Подполковник Чапаев? Вас к генералу. Срочно! — кто-то впопыхах выдохнул в трубку и тут же отключился.
— Нет, ну не сволочь, а? — психанул я, чуть не плюнув на красивый дерматин обивки генеральской двери.
Ожидающих вызова в кабинет к генералу было трое. Одной из них была подполковник юстиции В. Ю. Корниенко. Она сидела в одиночестве на нешироком диванчике, положив на «вакантное» место рядом с собой свой пузатый портфель. Увидев меня, она сурово улыбнулась, перебросила портфель себе на колени и похлопала ладонью по освободившемуся месту. Больше свободных мест не было, я сел.
— С чего вдруг? Нас отдельно или вместе? — склонив голову к широкому плечу В. Ю., спросил я.
— Думаю, это по нашему прошлому дежурству, — почти не открывая рта, ответила «важнячка», — вроде всё чики-пуки, и шеф мой проверял… Ты во двор выгляни. Этот чёрный «мерс», прямо у входа, из Главка нашего Следкома. Чуйка у меня… по нашу душу. Видно, где-то мы с тобой, Чапай, накосячили. Депутат нажаловался… падла. А ты перед ним там на пуантах…
— Думаешь? Виолетта, я тебя хотел…
— Корниенко, Чапаев, проходите… — ровным голосом разрешил помощник генерала, с сочувствием посмотрев в нашу сторону.
— Серьёзно? — улыбаясь, успела шепнуть мне В. Ю. — Прямо хотел меня?
Конечно же, женщину я пропустил вперёд (на минное поле). Генерал сидел на своём месте, внимательно наблюдая, как вдоль стола для совещаний, заложив руки за спину, медленно прохаживается полковник юстиции. А у окна, помешивая ложечкой в кофейной чашке, сидел ещё один мужчина в тёмном костюме, с подозрительно медийной внешностью. Увидев нас, генерал кивнул головой, а полковник, подойдя ближе, протянул руку и спросил:
— Представляться нужно? — удивив красивым низким баритоном.