Несломленная

— И последнее. Не важно, выберете вы меня или нет, я с достоинством приму любое ваше решение. — На этом Астар, поблагодарив Марахета Раха Ину и проводив его со сцены, вернулся на свое место.

— Вот и все. Выборы практически выиграны. — Я удрученно покачала головой, глядя на ликующую толпу.

Глава 16

— Ох, и жаркий выдался денек! — вновь ожил голос ведущей. Она игриво обмахнула лицо ладошкой, имея в виду не только погоду, но и сами дебаты. Толпа иронично хихикнула.

— А теперь пришло время для самого интересного: ваших вопросов! Благодаря прямой трансляции, вопросы будут задаваться со всех уголков Арвии, так что те, кто по какой-либо причине не смогли сегодня присутствовать на нашей площади, получат возможность задать свой вопрос.

Теперь экраны стали показывать толпы людей, находящихся в разных городах Арвии. А после переключились и поделились пополам, показав всем сразу и дружелюбное лицо Бариона, и невозмутимо-надменное Астара.

— Мира, кажется, мы немного не успели. — Я посмотрела туда, куда указывал пальчик Азалии, и мое воодушевление рухнуло. У помоста с вопросами образовалась такая толпа, в основном, из девушек, что не было шанса и за два часа туда пробиться.

— Я хочу задать вопрос Астару Тарнилиусу! — Высокий голос, принадлежащий юной особе, немного подрагивал от волнения.

Астар сделал легкий жест рукой, позволяя ей говорить дальше.

— Я хотела спросить: вы уже определились с выбором спутницы жизни?

Я смотрела на девушку и не верила своим ушам. Она ненормальная?!

— Да, она ненормальная. — Аза по моему лицу поняла, о чем я подумала.

Но, видно, кроме нас, вопрос незнакомки больше никого не смутил. Наоборот, женская половина слушателей стала внимательнее вглядываться в экранное лицо Астара, которое, по неизвестным мне причинам, оставалось непроницаемым.

— Нет, еще нет, — прозвучал короткий и четкий ответ, и Астар снисходительно улыбнулся той, что задала этот вопрос.

Девушка зарделась и быстро покинула помост. Ее место тут же заняла другая, не менее симпатичная особа, которая решила поинтересоваться, как ему удаётся быть таким привлекательным.

— Мира, я не пойму, мы что, оказались на ток-шоу «Любовь с первого взгляда»?! Они тут все с ума посходили?

Я поймала себя на том, что улыбаюсь. Какие к черту выборы и судьба мира? Их головы забиты совершенно другим.

— Может, он какой-нибудь аромат придумал, ну, как в романе «Парфюмер», вот они к нему и липнут, — предположила Азалия и, не удержавшись, нервно рассмеялась, пропустив то, что ответил девице Астар.

Следующие два часа мы с Азой только и делали, что смеялись над очередным глупым вопросом, адресованным Астару. За все это время лишь один раз какой-то мужчина поинтересовался у Бариона о его внешней политике, все же остальное время было посвящено Астару и тупоголовым девицам. Их интересовало, что любит есть Астар, что любит пить, какой предпочитает цвет, в каких ресторанах обедает…

— Они бы еще спросили, какие позы он предпочитает в сексе! — все больше негодовала Азалия. Она сказала это чуть громче, чем хотела, на что женщины, стоявшие рядом, обернулись и понимающе хихикнули.

— Аза, нашим умом их не понять. — Я удрученно покачала головой, не продвинувшись дальше первой ступеньки.

— Итак, мои дорогие, — ведущая вновь обрела голос, когда поток вопросов превысил выделенный лимит, — на сегодня, думаю, достаточно. Наши кандидаты уже устали, как и я. — Она, лучезарно улыбаясь, прислонила ладошку ко лбу, проверяя, не горячий ли он. Зал поддержал ее шутку, и со всех сторон послышались удовлетворенные смешки. — Так что давайте еще раз пошумим и покажем, как мы были рады сегодняшней встрече!

В этот момент меня начала накрывать паника. Я вертела головой по сторонам, не зная, что предпринять, пока весь остальной народ хлопал.

— Сэлия, — услышала я снисходительный голос Астара, — думаю, последний вопрос от моих избирателей я все же приму.

— Ему что, мало триумфа?! — фыркнула Азалия.

В этот момент меня осенило. Я схватила Азу за руку и стала стягивать с нее коммуникатор. Аза не сопротивлялась, но смотрела на меня непонимающе.

Девушка, стоящая наверху, видимо, посчитала, что ради нее Астар передумал, и победоносно заулыбалась. Но не успела она издать и звука, как я, нажав на нужные кнопки и поднеся коммуникатор к губам, бесцеремонно ее перебила:

— Прошу прошения, но меня очень волнует, каким правителем в случае победы станете вы, Астар? Как вы себя позиционируете: как внимательного и отзывчивого правителя или как тирана, несущего разрушения и хаос? Вы хотите подчинить себе народ, сделать одних выше других, или вы приверженец свободного выбора и равноправия?

Я с трудом перевела дыхание и тяжело сглотнула, пытаясь заглушить окутавшую меня нервозность, чтобы не выглядеть затравленной.

— Ну, вот началось! — тихо прошептала Азалия, нервничая не меньше моего. И легонько сжала мою руку для поддержки.