Неслучайные встречи

– Ты всё ещё считаешь его своим другом, после того, как он тебя и её пообещал своим родственникам?! – с негодованием спросила она.

– Откуда тебе известно?

– Я видела ваш разговор, и если Судьба предоставила мне такую возможность, значит, в этом была необходимость.

– Ты даже не представляешь, какой невыносимой сможет сделать нашу жизнь император, – магистр сел в кресло, опустив голову.

– Расскажи мне, что он будет делать, когда вы поженитесь?

– Скорее всего, призовёт её ко двору и заставит жить там, – устало ответил мужчина.

– Это необученную девочку с нестабильным даром? – скептически усмехнулась Алька.

– Ты права, какое-то время на обучение он даст.

– Вот именно! – радостно подхватила она. – Антония намного умнее, чем ты думаешь, и вам не составит труда показать всем очень нестабильный дар, а если ещё подкрепить это способностями, доставшимися ей от отца, то придворные маги постараются держать её как можно дальше от дворца.

– Это, конечно, может сработать, но боюсь, тогда Ардоний постарается сослать её куда-нибудь.

– Замужнюю даму? А ты что, вообще права голоса не имеешь? Твой монарх манипулирует тобой, как послушной куклой. Может, он наложил на тебя заклятие полного подчинения, или как там это у вас делается? – Алька смотрела на магистра, а он сидел, задумчиво разглядывая свои руки.

– Не так давно мы с Ардонием крупно поссорились, после чего в знак примирения он подарил мне этот перстень, – мужчина снял его с пальца. – А я даже не подумал проверить.

– Зная твои способности, он вряд ли бы стал действовать прямолинейно, думаю с перстнем не всё так просто, но ты не похож ты на того, кто будет слепо подчиняться чужой воле.

– Я сам чувствую, что в наших с ним отношениях стало что-то не так после ссоры, – магистр в задумчивости покинул комнату.

– Правы были родители, когда говорили, что некоторые тайны стоит скрывать даже от самых близких друзей, – магистр достал из кармана злополучный перстень и улыбнулся Альке. – В этот ценный охранный амулет было искусно вплетено одно подчиняющее заклятие, которое я сам распознать бы не смог. Ардоний только не учёл руку Судьбы, в твоём лице, и друга, которого оставили мне родители.

– Твой загадочный друг – это и есть, как я понимаю, та самая тайна, – улыбнулась Алька. – Надеюсь, колечко он обезвредил?

– Ничего вредоносного перстень больше не содержит, – подтвердил мужчина.

– Вот и хорошо, тебе стоит его и дальше носить, чтобы твой венценосный приятель не задумал ещё какую-нибудь пакость.

– Пойдём приносить брачные клятвы! – магистр склонился, предлагая ей руку.

– Подожди, – остановила она мужчину. – Я не знаю, в какой момент исчезну, поэтому хочу кое о чём тебя спросить, – магистр присел рядом с ней на диван. – Объясни мне, пожалуйста, что делает наставник с одарённой девушкой?

– Эту деликатную тему не принято обсуждать, и тем более с дамами, – магистр сдержано улыбнулся.

– Что делают мужчина с женщиной в постели, я и так знаю. Для чего нужен наставник и почему именно ты?

– Так исторически сложилось, что лишение девственности одарённых всегда было ритуалом. Раньше его проводили в храмах, в присутствии родителей или свидетелей. Считается, что после этого дар стабилизируется. Сейчас ритуал проводят сильные маги.

– Это действительно магический ритуал, или традиция? – уточнила Алька.

– Яркие эмоции могут вызвать неконтролируемый выброс силы. Маг в таком случае помогает справиться с потоком.

– Понятно. После женитьбы ты продолжишь этим заниматься?

– Конечно, разве женитьба что-то меняет?

– В нашем мире тебя бы посадили в тюрьму, скорее всего – пожизненно, – пробормотала Алька.

– За что? – изумился магистр.

– За то, что ты многократно вступал в отношения с несовершеннолетними.

– Ты тоже считаешь меня преступником? – настороженно спросил он.

– Нет, потому что ты мне всё объяснил. У нас разные миры и разные традиции. А вот как отнесётся к этому Антония? Она ведь росла в глуши, знает ли она об этих ритуалах?

– Я об этом не думал.

– Тебе нужно обязательно поговорить с ней.

– Да, пожалуй, – согласился магистр.

– А почему именно ты, у вас что – других магов нет?

– Я редкое сочетание сильного мага и инкуба. Я впитываю все страхи и боль, забирая их у девушек, и при этом контролирую силу. Мой магический след остаётся с девушкой на всю жизнь. Все её дети, неважно, от какого мужчины, будут сильными магами. Поэтому влиятельные семейства стремятся увеличить силу потомков с моей помощью, – улыбнулся магистр. – А я благодаря этой работе не нуждаюсь в подпитке и не тяну силы из окружающих.

– Надо же, как у вас всё занятно, – хмыкнула Алька. – Да, вот ещё, чуть не забыла, что-то мне подсказывает, что у вас назревает не только смена монарха, но и всей правящей династии. Готовься!

Аурелиус удивлённо взглянул на девушку, но она лишь пожала плечами.

Глава 25

– Ангелочек, ты как? – Даниил коснулся губами её виска.

– Вроде нормально, – она прислушалась к ощущениям, но кроме зверского аппетита, ничего странного не обнаружила. – Я долго отсутствовала? Есть хочу жутко!