Неслучайные встречи

Алька удивлённо смотрела на императора, а он выжидающе на неё. Повисла пауза.

– Возможно, вам известно средство, способное помочь? – нарушил неловкую тишину магистр.

– Бросившему вызов судьбе помочь невозможно! Но детей жалко. Вас может спасти только магическая клятва. Ваш род отныне и навсегда отказывается от притязаний на трон.

– Но это неслыханно! – возмутился монарх.

– Тогда вы можете подождать, пока весь ваш род вымрет, – язвительно заметила Алька.

– Да как ты смеешь! – взвился император.

– Монарх, веди себя прилично! Сейчас с тобой Судьба разговаривает, а не я. Я в ваших клятвах ничего не понимаю, – Алька окинула императора равнодушным взглядом. Он притих, исподлобья поглядывая на неё.

– Я слушаю, – тихо прошипел он.

– Продолжаю. Ваша семья удаляется на остров Ронг. За год на этом острове надлежит выстроить храм. Вы будете жить, если каждый день станете молиться в храме. Новым императором должен стать присутствующий здесь Аурелиус. Магическую клятву у вас примет он, в присутствии двух свидетелей. Я всё сказала.

Связь прервалась, экран исчез, похоже, эта история закончилась. Интересно, связь удастся восстановить? Завтра обязательно надо попробовать, а сегодня – работать.

Глава 26

Связь не восстановилась ни на следующий день, ни через день. Алька погрузилась в спокойную размеренную жизнь. Днём она работала, а по вечерам они с Даниилом ходили в спортзал, гуляли в оранжерее, участвовали в концертах. Альке всё чаще казалось, что история с Артёмом была не с ней, а с кем-то в другой жизни, вернее – на другой планете. Её никто не тревожил. Даже сны стали приятными и обычными. Она всё чаще ловила себя на мысли, что, может, и стоило бы прожить так всю жизнь, наблюдая, как возрождается Марс, как разрастаются поселения. Только вот Даниил… Он всё время был рядом, но по-прежнему далёк. Их отношения совсем не были похожи на те, какие её связывали с Артёмом.

Она стояла посреди дороги, было холодно.

«Опять сон»? – пронеслось в голове. Она окинула взглядом растянутый свитер, широкие штаны и домашние тапочки.

«Да уж, одета я как-то не по сезону», – она поёжилась, в ночном воздухе уже пахло весной, но вокруг ещё лежал снег. Несмотря на отсутствие освещения, она поняла, что находится на дороге, рядом с турбазой.

«До базы около километра, не замёрзну», – засунув руки в карманы, она бодро потопала вперёд. В кармане она нащупала цепочку с металлической пластинкой, а вытащив, убедилась, что у неё в руках «универсальный ключ», который выдают каждому прибывающему в поселение, и это был не её ключ.

Свет фар вырвал из темноты участок трассы. Алька обернулась и, замахав руками, выскочила на дорогу. Тёмная машина, сбросив скорость, прижалась к обочине и остановилась возле девушки. Алексей – она сразу узнала крупного мужчину, сидевшего за рулём.

– Ты что под колёса кидаешься? – хохотнул он, открывая дверь.

– Подвезите, пожалуйста, – всхлипнула она, – турбаза … тут рядом.

– Садись, в тапках далеко не уйдёшь! – улыбнулся мужчина. – Ты как в таком виде на дороге оказалась?

– Так уж получилось, – вздохнула девушка.

– С парнем поругалась?

– Ну, вроде того…

– Тебя как звать-то?

– Ангел.

– Анжелка, что ли?

– Просто Ангел, – насупилась девушка.

– А знаешь, – задумчиво сказал Алексей, – ты издали, правда, была на ангела похожа. Ты махала руками, а мне показалось, что у тебя золотистые крылья за спиной. Потому и остановился. Ночью я на дороге никого не подбираю. Ну, где там твоя турбаза?

– Сейчас будет поворот направо, он незаметный, не пропустите!

– И куда ты меня затащила? Лес кругом и ворота впереди закрыты, – мужчина недовольно взглянул на девушку.

– Да не бойтесь вы, эти ворота всегда закрыты! Вон, видите, дорога вправо уходит, а въезд там, где огни горят.

– А я и не боюсь, – буркнул он.

– С меня кофе, – примиряюще улыбнулась Алька. – На базе кафешка хорошая, круглосуточная.

– Кофе – это хорошо, до дома ещё ехать и ехать.

Они шагнули за ворота, их окружили высокие заснеженные ели, а справа, мерцая серебристо-голубыми огоньками, выплыла из сумрака огромная изба.

– Ух, ты! – не сдержал эмоций Алексей. – Прямо, как в сказке!

Они поднялись по ступеням и, пройдя через летнюю веранду, зашли внутрь. Их окутал аромат кофе и свежей выпечки.

– И правда – кафе, – хмыкнул мужчина.

– А ты думал логово разбойников? – усмехнулась девушка. Темноту зала разбивали пятна света от ламп с абажурами, висящих на длинных шнурах прямо над самыми столиками. Все столы оказались заняты. Алька подошла к барной стойке, за которой сидел длинноволосый парень с косичками у виска, украшенными цепочками с колокольчиками и перьями. Парень сосредоточенно уткнулся в планшет.

– Привет, Дэн! – Алька дёрнула за косичку. Парень вскинул голову, цепочки зазвенели.

– Ангел! – парень расплылся в улыбке. – Не ожидал!

– Сама в шоке!

– Зайди в подсобку, подбери себе обувь, – он скептически глянул на грязные тапки.

– Я и забыла, – рассмеялась она. – Лёш, – обратилась она к спутнику, – поднимайся пока на второй этаж, я переобуюсь и приду.