Неснятое кино

Горела его квартира. Чадные языки пламени вырывались наверх, из окон неслось отчаянное, грозное ржание.

С. побежал прочь.

«22», «24», «26»… Номера домов на проспекте неумолимо росли, приближая С. к тому перекрестку, где час назад его схватила за плечо рука патлатого детины.

У входа в подвал он остановился и, переводя сбившееся дыхание, медленно несколько раз вдохнул и выдохнул сырой петербургский воздух.

Выбора не было, и он шагнул вниз.

Под его плащом занималась любовью какая-то пара. Под взглядами десятка подонков С. пересек пивную. Никто не встал у него на пути. Молча рывком он сдернул плащ с переплетенных тел.

И только тут обитатели подвала начали понимать, что это не галлюцинация. С. нащупал во внутреннем кармане плаща плотные квадраты фотографий и, стараясь не делать резких движений, направился к выходу, но, не выдержав, сорвался, побежал вверх по ступенькам.

Пивная взвыла. Вслед ему рванулись, но С. был почти наверху, когда проем загородила чья-то фигура.

Это была горбунья – та, со странных Ликиных похорон. Она улыбалась ему, призывно протягивая руки.

– Мой, мой!.. – радовалась горбунья.

Секунды оказалось достаточно, несколько рук вцепились в него сзади. В отчаянии С. отмахнулся от одного, ударил в лицо другого – плащ вывалился из рук, фотографии веером высыпались из внутреннего кармана на грязные ступени пивной. Он потянулся к ним, но удар ногой свалил его наземь. С. больше не оборонялся – осыпаемый со всех сторон ударами, он ползал по полу, пытаясь собрать карточки. Зажав их обеими руками, он еще сумел встать и шагнуть к ступенькам. Но тут же согнулся пополам и медленно осел на пол.

Все стихло. Худой патлатый детина стоял на ступеньках пивной, недоуменно глядя на окровавленный нож в своей руке. В проеме дверей, светило солнце, голубело небо над крышей дома напротив…

«Скорая помощь» неслась сквозь очнувшийся, оживающий после долгих дождей город. Притормозив на перекрестке, она осторожно переползла через рельсы и, повернув, снова наддала газу.

С высоты птичьего полета было видно, как, подъехав к дверям приемного покоя больницы, машина остановилась, как санитары вынули оттуда носилки с лежащим на боку человеком и споро внесли их внутрь. Вышедший из больницы фельдшер, засунувшись в кузов, вытащил и внес следом за носилками ком окровавленной одежды. Шофер, выйдя, хлопнул дверцей, обменялся парой слов с идущей через двор санитаркой, хлопнул ее по заду: та дружелюбно взвизгнула.

Небо над колодцем двора сияло безукоризненной голубизной.

Стоя у капота, шофер прикурил и с удовольствием сделал первую затяжку.

Докурив, он вошел в приемный покой. Там, сидя в пальто возле рефлектора – отопительный сезон еще не начался, – фельдшер с интересом рассматривал какие-то фотокарточки.

– Покажи.

Шофер протянул руку, и фельдшер отдал ему несколько отпечатков.

Это были фотографии Лики.

– Сожгите фотографии! – корчась от боли, кричал человек на операционном столе.

– Скорее наркоз, – сказал, входя, хирург.

– Уже дала, – сказала ассистентка.

Хирург поднял на нее удивленные глаза.

– Сожгите! Сожгите их! – требовал человек.

В двух метрах от него, за стеклом, сидел на подоконнике ворон.

– Классная девка, – сказал шофер. – Этого? – Он поднял глаза наверх, туда, где находилась операционная.

– Ага.

– Не повезло, – сказал шофер, выходя.

– Сожгите фотографии! – Человек на операционном столе метался в бреду.

– Еще наркоз, – сказал хирург.

В глазах над повязкой – глазах медсестры-ассистентки – появилось отчаяние. Ворон, кося через стекло пуговичным глазом, внимательно наблюдал за развитием событий.

– Козлов! – позвали из коридора. – В семнадцатую! Сколько тебя кричать?

– Иду! – рявкнул фельдшер. – У, корова!

Фельдшер бросил фотографии на подоконник и вышел.

Дверь приемного покоя осталась открытой.

Стрелка на тахометре заползла за отметку, но сознание не покидало человека, лежавшего на операционном столе.

– Сожгите их, – молил С.

– Господи боже мой, – шептала медсестра.

– Ну, – пробормотал хирург. – Ну, давай, выключайся!

Сквозняк хлопнул створкой окна. Ворвавшийся ветер сорвал фотографии с подоконника и бросил их на открытую спираль рефлектора. Через секунду бумага начала темнеть…

– Кажется, берет, – сказала ассистент.

Смутная, почти счастливая улыбка осветила лицо человека в операционной. Сознание начало покидать его.

…Бумага вспыхнула, язык пламени прожег радостное лицо Лики на фотографии.

…Человек на операционном столе лежал неподвижно.

Пылали окна замка.

Горели фотографии Лики, упавшие на рефлектор.

С., спотыкаясь, бежал по старинной аллее. За ним, оскалив зубы, гнался огромный рыжий конь.

Фотографии горели, и горел замок.

Конь приближался.

Пламя жадно лизало фотобумагу.

Конь, храпя, настигал С.; оборачиваясь на бегу, тот видел уже в нескольких метрах от себя развевающуюся рыжую гриву и оскаленные зубы.

Сквозь дым, восходивший над рефлектором, было видно в проеме окна исчезающее куда-то за ребра крыш солнце. Женская тень легла на освещенную закатом стену приемного покоя.

Конь настигал С. Бешеный глаз навис над бегущим, обрушились сверху копыта, и наступила тишина.