Неснятое кино

Альберт вышел из палатки и встретился с двумя парами глаз. Конвоиры кивком указали ему на мертвое дерево с черепом на сучке, и Альберт на ватных ногах пошел туда. Фема попыталась встать рядом, но один из конвоиров без слов преградил путь.

– Эй! Вы чего? – сказала Фема и жалобно добавила: – Вы чего – дураки?

Никто не ответил ей.

– Как спалось, Вуду? – доброжелательно спросил Вождь.

– Спасибо, – сипло ответил старый колдун.

– Совы не беспокоили? – осведомился глава племени и после паузы добавил: – Рот-то закрой.

Гудя ожиданием, народ стягивался к ритуальному дереву… Пришел Кетчуп, небрежно бросил мешок и с поклоном подошел к Вождю:

– Я попробую еще разок, ладно? Вдруг?..

Вождь кивнул.

– Альберт…

– Здравствуйте, доктор, – ответил стоявший у мертвого дерева. – Только не промахнитесь, ладно?

– Неохота тратить пулю на интеллигентного человека, – негромко, без выражения ответил доктор.

Вождь и люди племени не слышали разговора, но смотрели внимательно.

– Давайте попробуем пристрелить хотя бы одного звероящера, а? Посмотрим, как разлетятся мозги, а там – как пойдет…

– Не надо, Йохан, – попросил Альберт.

– Как приятно, когда тебя зовут человеческим именем, – сказал доктор. – Будьте наготове. Прощайте.

И он отошел от Альберта, качнув головой.

– Ну, что? – неприязненно спросил вождь.

– Должен вас расстроить, – сказал доктор, – он не станет людоедом.

Вождь вскинул брови.

– Это называется – человекоедение, Кетчуп!

– Доктор Йохан Кирш, с вашего позволения, – церемонно раскланялся тот.

– Что-о?

– Виноват, исправлюсь… – ухмыльнулся доктор. – Хотите, я съем его живьем? – предложил он, дыхнув в лицо Вождя.

– Тебе надо меньше пить, – сказал Вождь. – Альберт!

– Может быть, начнем? – в нетерпении выкрикнул Вуду.

– Нет? – в последний раз спросил Вождь. Альберт отвернулся. На нем не было лица.

Помедлив еще секунду, Вождь кивнул помощнику.

– Агуня, – спросил Правая Рука, – видела ли ты какой-нибудь сон сегодня?

Кетчуп, невзначай отойдя за спины, осторожно нащупал в мешке автомат.

– Ой, да! – очнулась Агуня, до тех пор сидевшая в стороне со своей ступкой. – Конечно, видела. Очень страшный. Рассказывать?

– Рассказывай, Агуня! Рассказывай скорее! – раздалось отовсюду.

Кетчуп вынул автомат и, подняв его, нашел в прорези прицела Вуду. Потом перевел прицел на Вождя, потом на Альберта, неподвижно стоявшего между конвоиров, и снова на Вуду. Потом быстро вытер лицо рукавом и снова попытался прицелиться. Очки запотели, и прорезь прицела была как в тумане.

– Сегодня я опять видела во сне духов реки, – говорила Агуня. – И вот что они мне сказали…

– Бабушка! – умоляюще вскрикнула Фема и, закрыв глаза и уши руками, опустилась на землю.

Доктор Йохан Кирш, опустившись на колени, дрожащими руками протирал запотевшие стекла очков.

– Они сказали мне: надо отпустить этого человека, Альберта! – громко сказала Агуня и протянула длинный палец в сторону несчастного. – И отпустить сейчас же, иначе наш народ погибнет от лихорадки. Весь, до последнего младенца!

Вздох ужаса пронесся по племени.

– Кроме тебя, Вуду! – перевела палец Агуня. – Тебя одного не возьмет лихорадка. Ты останешься жить. А через два рассвета сюда придут карачуры и съедят тебя живьем.

Общее возбуждение охватило племя.

– Мама, вы ничего не путаете? – уточнил Вождь.

– Нет! Уж если я что-то увидела, то увидела, – ответила ему теща. – А ты совсем ослеп, Вождь идиотов? – добавила она уже негромко. – У тебя сколько дочерей? Ты хочешь, чтобы она умерла?

– Этого не может быть! – раздался крик пришедшего в себя Вуду. – Она не могла этого увидеть! Ты, гнилая коряга! – зашипел он.

– Осторожнее, старый пень, – так же приватно посоветовала ему Агуня. – А то я могу увидеть что-нибудь из твоей биографии…

– Ведьма! – бросил ей Вуду и быстро метнулся к Вождю. – Ну хорошо, – забормотал он, – но хотя бы про ветерана… мы же договаривались!

– Ой, чуть не забыла! – всплеснула руками Агуня. – Милая! Это я тебе, тебе…

Женщина средних лет вскинула встревоженные глаза.

– Я еще чего видела… – сказала Агуня. – Уж после того, как духи сказали мне про малахольного, они отдельно велели передать, чтобы ты этому старому кобелю больше не давала. Сиськи отвалятся.

Общий хохот взорвал поляну.

– Мама!

– Меня просили передать… – Извиняясь, Агуня развела руками.

– А-а-а! – раздался крик. – Убью козла! Убью!

Вуду сориентировался первым и, как кошка, брызнул по камням прочь в сторону каменной гряды. Но Старый Воин был опытным охотником и настиг колдуна сразу за грядой.

– Ну что же, – под ритмичные вопли из-за камней произнес Вождь. – Друг мой! – И он улыбнулся Альберту широкой братской улыбкой. – Народ Конца Света давно хотел поблагодарить вас за проделанную работу. Мы к вам очень привязались… – меланхолично продолжил он, глядя на аборигена, все еще стоявшего возле жертвы с веревками наготове. – Уже почти совсем привязались… но, если хотите, то, конечно, можете уйти.

– Доктор уйдет вместе со мной.

– Про это духи ничего не говорили!

– Тогда я останусь, и все умрут от лихорадки, – заявил миссионер. – Так сказали духи реки! – И сам смутился все-таки.

Ропот прокатился по народу.