Несносная леди для некроманта

Оглядевшись, я замерла от восхищения. Территория зверинца была разделена на климатические зоны, отгороженные друг от друга магическими барьерами. Справа виднелись заросли тропических растений, слева пустыня с песчаными барханами, в отдалении возвышались заснеженные горы, и даже казалось, что я слышу шум прибоя. Невероятно!

Ну, что могу сказать, судя по увиденному некроманты и правда приносили академии солидные доходы, иначе всего этого бы не было точно. Я вообще впервые видела нечто подобное. Даже не знаю, какие накопители должны здесь стоять и сколько в них нужно вбухивать энергии, чтобы поддерживать в секторах температуру и влажность. И всё ради каких-то зверюшек.  Если тут такое, то представляю, с каким оборудованием мы будем работать в лабораториях.

- Пришла-таки? Ну что ж, добро пожаловать в мою вотчину, - поприветствовал меня появившийся на дорожке смотритель. - Предлагаю сначала наведаться к Бестии, а потом уже решать со всем остальным. Что скажешь? Согласна?

- Да, конечно, - от предвкушения начали подрагивать пальцы на руках, но голос при этом оставался спокойным, что только радовало.

Восторг наполнял сердце, перекрывая собой все неприятные моменты этого дня. Я тут недавно горевала о скоротечности осени, а здесь в любое время года можно окунуться в лето. Просто чудесно!

- Ты будто светишься, - хмыкнул дядька Брен, подметив моё настроение. - Нравится?

- Ещё как, - закивала в ответ. - У меня при слове «зверинец» возникали ассоциации с клетками и загонами, а здесь… восхитительно.

- Наш ректор очень внимателен к деталям, - с улыбкой произнёс старик, - но, кстати, клетки и загоны в наличие тоже имеются, для всякого рода нежити и нечисти. У нас некроманты познают не только в теории все «прелести» своей профессии, но и на практике. В горах даже древний некрополь есть, куда наведываются старшекурсники. Жуткое место, скажу я тебе, но зато после окончания академии здешние выпускники самые подготовленные.

Смотритель говорил с гордостью, и его состояние передалось и мне. В таком приподнятом настроении мы и подошли к небольшой леваде.

Глава 17-2

Сердце забилось сильнее в груди, когда среди деревьев и зелёной травы я увидела пасущуюся кобылу.

- Золотистая Энрийская порода, - выдохнула, едва сдерживая нахлынувшую радость.

- Знаешь о ней? - удивился дядька Брен.

- Наслышана, - улыбнулась в ответ.

Кажется, идея возродить отцовское дело реальнее, чем я думала. Главное не торопиться и действовать правильно. Осталось доказать смотрителю, что я подхожу на роль помощницы.

Кобыла при нашем приближении заволновалась, всхрапывая и молотя копытами по земле. И чем ближе я подходила, тем отчётливее становились заметны потёртости на её шее от верёвки и шрамы от кнута, усиленного металлическим наконечником.

- Изверги, - выдохнула я. - Теперь понятно, почему она ведёт себя так.

- Мало кто из животных выходит целым и невредимым из рук браконьеров, - с горечью пробормотал мужчина, остановившись и тронув меня за локоть, заставляя последовать его примеру.

- Вам не стоило пытаться надеть на неё амуницию после всего, что ей пришлось пережить, - попеняла я.

- Нужно было зафиксировать её, чтобы дать возможность целителям обработать раны, и вывести из перевозки в леваду, - развёл руками старик. - Да и сейчас бы не мешало дать целебный настой, но она шарахается от меня как от огня. Переворачивает вёдра с водой и не есть ничего из того, что ложу ей в кормушку.

- Горький настой? - уточнила я, прокручивая в голове пришёдшую идею.

- Сладковатый, специально попросил сделать такой.

- А яблок у вас случайно не найдётся?

- Найдётся, - удивлённо ответил смотритель. - Что ты задумала?

- Введём лекарство в яблоко и дадим ей, - озвучила я.

- Она не станет есть, - отмахнулся он.

- Посмотрим, вы только дайте мне время побыть с ней одной. Хорошо?

- Пустая затея, - отмахнулся старик, но запрещать не стал.

Дойти до хранилища припасов и ввести в пару яблок лекарство заняло не так много времени, и уже через двадцать минут я снова была у левады. Одна, с полными карманами румяных фруктов, среди которых отдельно лежали лечебные.

Бестия встретила меня настороженно, но без дядьки Брена не так агрессивно, как в первый раз. Не глядя на неё, я медленным шагом прогуливалась по леваде, постепенно подходя всё ближе и ближе, при этом следя за её реакцией, и когда кобыла начинала нервничать сильнее, снова отдалялась. В конце концов, сев на невысокий деревянный забор, я достала из кармана яблоко и начала его грызть, откусывая как можно громче. Лошадь на это лишь фыркнула, но на пару шагов приблизилась сама, кося лиловым глазом.

За первым яблоком я съела второе, потом прикончила третье, и достала уже четвёртое, со вздохом разглядывая его и раздумывая над тем, сколько же в меня ещё влезет и не переоценила ли я свои силы, когда лошадиное фырканье раздалось совсем близко.

- Привет, красавица, - обратилась я к ней тихо и ласково. - Хочешь полакомиться?

Откусив яблоко, я протянула его на раскрытой ладони кобыле, но та лишь всхрапнула и отскочила прочь.