Несносная невеста ректора академии драконов

Герцог упорно и настойчиво тренировал потерянного мальчишку, внезапно ставшего драконорожденным, а его жена – превосходный алхимик, давала эликсиры, помогающие телу перестроиться под новообретённую силу.

Виктор менялся не только внутренне, но и внешне. Менялось его тело. И он подгонял эти изменения усиленными занятиями, не давал мышцам и разуму расслабляться. Отвлекался только в моменты, когда его уединение нарушал маленький неугомонный вихрь.

По началу Виктор злился. Девчонка появлялась каждый день, всегда внезапно, всегда бесцеремонно. Без умолку трещала, словно сорока, задавала непристойные вопросы, со свойственной ей детской непосредственностью.

Виктор сам не заметил, как привык. Перестал раздражаться и пытаться скорее выставить дочь герцога прочь. Её присутствие стало чем-то обыденным.

– А у тебя есть девушка? – развалившись на цветном пледе посреди зелёного двора, спросила негодница. Она лежала на животе, непринуждённо болтая ногами и с удовольствием уплетая сочные ягоды клубники.

Виктор подтягивался, зацепившись за ветку дерева. Мышцы перекатывались, играя на солнце. По вискам стекали капельки пота.

– А что, похоже будто она у меня есть? – спросил насмешливо, сквозь тяжёлое прерывистое дыхание. Он занимался уже больше трёх часов…

– Ты красивый, – беспечно констатировала нахалка. – И мужественный.

Виктор разжал пальцы и спрыгнул на землю. Стянул с другой ветки полотенце и начал вытираться.

– С чего такие разговоры? Тебе всего восемь, почитала бы лучше книгу.

Девчонка хмыкнула и села, скрещивая ноги.

– Я прочла все, до которых могла дотянуться в башне. Остальные от меня убрали подальше.

Виктор усмехнулся, ничуть не удивившись. Малышка была чересчур смышлёной.

Он закинул полотенце на плечо, подошёл и сел на свободный край пледа, потянулся за бутылью с чаем.

– Как бы то ни было, лучше тебе заняться чем-то другим, а не забивать голову всякими глупостями. Рано ещё об отношениях думать, – назидательно произнёс он, наполняя чашку ароматным напитком с земляникой и мятой.

– Чего это рано? – девчонка обиженно выпятила губу. – Через ещё восемь лет, когда мне исполнится шестнадцать, я достигну брачного возраста. А жениха мне начнут подыскивать заранее. Если это всё равно неизбежно, то пусть он будет похож на тебя.

Виктор поперхнулся и закашлялся, а мелкая зараза услужливо постучала кулачком между лопаток…

– О чём задумался? – поинтересовался Север, выдёргивая из щемящих душу воспоминаний. – Вид у тебя… придурковатый, – скривился он и прошёл за свой стол.

– На себя посмотри, – флегматично отбил Виктор и потянулся. Учебный год не успел начаться, а уже столько забот. Ещё и осенний бал на носу. Кто вообще придумал проводить его в Драгхаре? Ах да… уважаемый дядя, ему-то, конечно, виднее, что для адептов лучше. – Выглядишь помятым, будто всю ночь развлекался с ведьмами Безграничья, – поддел ехидно, доставая из ящика стола документы.

– Уж лучше бы с ведьмами… – недовольно отозвался друг, прикрывая позорный зевок. – Чтобы я ещё раз согласился взять под свою опеку изнеженных соплячек. Всю душу из меня вынули, – пожаловался он и взял огромную кружку, до краёв наполненную чёрным кофе.

– Кстати об этом, – Виктор постучал ручкой по столу. – Ты хоть объясняй девушкам, для чего гоняешь их по полю, а то решат, что ты просто издеваешься над ними и глумишься. Нам не нужны проблемы с недовольными отцами.

– Ар-р… – Север мучительно застонал, запрокидывая голову. – Вик, я мать твою, оборотень, а не плюшевый зайка! Я привык командовать стаей, привык, что моим приказам подчиняются безоговорочно, я был на войне… Ты слишком много от меня хочешь.

– Не слишком, – ровно парировал Виктор. – Я тоже принимал участие в той войне, но сейчас всё иначе. Империи снова нужны алхимики, мы сильно отстаём в развитии от других держав, но… в этот раз девушки должны уметь защищать себя, они должны стать сильнее, умнее и проворнее. Я бы никому другому не смог доверить возглавить этот факультет и не доверил бы тебе, не знай, что ты справишься. Просто будь немного снисходительнее, объясняй свои действия. И тогда ты поймёшь, что и девчонки могут быть очень способными. Найди к ним подход.

– И мне воздастся… – кисло проворчал Север, скривившись. – Я уже и так, чтобы заинтересовать нахалок хоть как-то начал тренировать их с другими факультетами. Но первоки производят на пресытившихся мужским вниманием девиц не особое впечатление. Сегодня устроил тренировку с второгодками, посмотрим, как пойдёт.

Виктор на мгновение поражённо замер.

– Что ты сделал? – спросил недоверчиво.

– Устроил совместную тренировку с парнями боевого факультета, – довольно оскалился так называемый друг, но на деле тот ещё предатель.

«И почему все так стремятся усложнить мне жизнь?» – раздражённо подумал Виктор. На ум пришла мысль, что несносная невеста уже скорее всего на поле, раз встала очень рано. Вряд ли она хочет оставаться в комнате с соседкой, с которой пока не смогла поладить. А значит, уже нос к носу столкнулась с второкурсниками.