Несносная невеста ректора академии драконов

– Пусть оденутся, – ровно велел ректор, скользя невозмутимым взглядом по всполошившимся парням. Задержался на братьях Стронг и нахмурился. Между бровей залегла глубокая складка.

На мгновение я так засмотрелась, что не сразу услышала, что ко мне обращаются.

– Ты спишь, что ли, Асвид? – декан помахал рукой перед моим лицом. На губах Виктора Гарда мелькнула и погасла весёлая улыбка. – Чего пришла раньше всех? Так не терпелось полюбоваться парнями? – бесцеремонно поинтересовался он, вскинув будто нарочно выбеленную бровь. Говорят, декан наш чистокровный оборотень, но оборотни живут стаями, обособленно. Этого-то как занесло в столицу?

– Хотела почитать в тишине, господин Хальд, – отозвалась я, демонстрируя справочник алхимика. – Но встретила знакомых детства, мы жили по соседству, – произнесла, нелепо оправдываясь и почему-то боясь взглянуть на ректора. Его тяжёлый взгляд на себе я ощущала каждой клеточкой тела. – С вашего позволения, я бы хотела присоединиться к своей группе и начать тренировку.

Декан отчего-то недовольно скривился, словно проглотил волчью ягоду.

– Аристократы все такие до тошноты вежливые? – поинтересовался он, обращаясь к ректору.

– Они хотя бы не обделены манерами, как некоторые, – тонко намекнул он, взглянув на меня, а уголок его розовых губ дёрнулся в едва заметной улыбке. Я отчего-то улыбнулась в ответ.

Странное чувство.

– Ну если манерами… – проворчал декан и махнул рукой, отпуская меня.

Я поклонилась обоим мужчинам и поспешила к своей группе, стараясь игнорировать жжение между лопатками от чужих взглядов. Наверное, не только ректора, но и непонятно откуда взявшихся «соседей». Вот их мне только не хватало…

Глава седьмая

Слабый может стать сильным, ленивый – никогда!

Мэй Асвид

В группе девушек царило настоящее оживление. Адептки бурно обсуждали появление ректора на тренировке, а вот эффектное «выступление» полуобнажённых второкурсников они пропустили: всех обязали одеться.

Группа юношей-алхимиков стояла поодаль, с угрюмым видом наблюдая за происходящим. Их можно понять. Когда в поле зрения девушек оказывался знаменитый Виктор Гард, они сразу переключали на него всё своё внимание, забывая об остальных.

«Неужели ректор так хорош?» – заинтересовалась я, склонив голову набок.

Вообще, если присмотреться, мужественности ему не занимать. Да и внешность безусловно притягательная. Один взгляд синих глаз чего стоит.

Буквально за две недели я уже столько слышала о Викторе Гарде, что можно было смело садиться и писать его автобиографию. Неприлично богат, популярен у женщин, безумно силён и опасен для врагов империи. Вообще для любого, кто посмеет перейти ему дорогу. Ко всему прочему до сих пор холост. Выяснилось, что даже император стремится поскорее устроить его брак, и уже подыскивал подходящих кандидаток среди дружественных стран, чтобы укрепить свои позиции в мире. Всё-таки племянник императора, а не абы кто…

Но мне Виктор казался совершенно другим. Сколько бы я на него не смотрела, всегда казалось, что образ, созданный окружающими, ненастоящий его облик. И признаться, я пугалась этого чувства. Чувства, словно мы знакомы очень давно.

«На каникулах расспрошу отца побольше о ректоре…» – решила для себя и переключила внимание на идущего к нам декана уже в компании прелестной мисс Уорэн.

Нет, как куратор она очень старалась, но по моему скромному мнению, ей не доставало жёсткости. И сосредоточенности.

Матильда Уорэн, как и другие представительницы женского пола в академии, очень уж старалась заинтересовать окружающих её мужчин. И чаще флиртовала, чем занималась нами. Более того, она больше других пыталась обратить на себя внимание нашего ректора. Всё время крутилась перед ним, как гулящая кошка перед котом…

– В две шеренги становись! – скомандовал декан, окинув нас хмурым взглядом. – Юноши отжимаются, девушки… с мисс Уорэн разминаются.

Я подавила тяжкий вздох разочарования и встала позади наших бравых активисток. А именно, моей соседки Грейс Трэлори, её верной рыжеволосой выскочки, которая прицепилась ко мне в день собеседования – Лилиан Крэйбл, и ещё одной выдающейся задиры. Оливии Стэйл. Черноглазая смуглая красавица с первого дня позиционировала себя королевой факультета алхимии, но на деле являлась стервой обыкновенной. Ничего примечательного.

Я предпочитала держаться от троицы подальше. Как можно дальше.

– Девочки, встаньте на ширине вытянутых рук, – с улыбкой попросила куратор, чем заслужила неодобрительный взгляд декана. Уж он-то с нами не нянчился.

Пока мы выполняли нехитрые упражнения вроде наклонов, приседаний и поворотов, наши мальчики под чутким руководством декана умирали на полосе препятствий. А с высоты пятого ряда трибуны за нами пристально, словно ястреб следил ректор.

Пока мы выполняли прыжки на месте, декан с куратором не могли решить, как нас мучить дальше, а второкурсники тем временем уже вовсю побеждали брусья.