Несносная жена великого мага

– Ты убил моего отца! – яростно крикнул Серебряный и подхватился на ноги. – Я уже остановился и подумал! Ты жив и свободен только потому, что полезен! Можешь быть полезен… Иначе бы ты уже давно сгнил. Сгнил еще в Данкатле.

Я не успела понять, когда именно Лидс оказался на ногах напротив Серебряного. Мы с мамой как-то сами собой очутились позади Гаро. А Имиллэ бросилась к Императору и прижалась к его груди. По ее щекам текли мутные призрачные слезы. Она явно хотела успокоить своего потомка.

– Я защищал Илтиран, – жестко процедил Лидсмад. – Твой отец, дракон, что претендовал на трон, вероломно напал на юную, на тот момент не достигшую брачного возраста драконицу. Он хотел сделать ее своей женой любой ценой. Как ты думаешь, если это станет достоянием общественности, долго ли ты удержишься на троне? Твой отец едва не стал одним из редчайших драконов – драконов, способных на насилие.

Серебряный рухнул на диван. Из него как будто вытянули внутренний стержень.

– Нет, – шепнул он. – Нет.

– Клянусь своей крылатой душой, своей красной кровью и бессмертной магией, что не произнес ни единого лживого слова, – отчеканил Лидсмад, и над его ладонью взметнулось пламя.

Затем он медленно опустился в кресло, я вернулась на подлокотник, а матушка присела туда же, где и сидела до этого. Короткая вспышка эмоций прошла, и драконы, кажется, были готовы продолжить дискуссию.

– Так ведь и сын недалеко ушел, – язвительно усмехнулась матушка. – Не вы ли, милорд Император, завели себе гарем?

Серебряный посмотрел на леди Маркаду пустым взглядом и равнодушно ответил:

– А что оставалось делать? Я не мог запретить драконам брать Квинлиг, но я мог забрать тех, кто еще не связан Драконьими Узами.

Я нахмурилась и посмотрела на Императора чуть иначе:

– Мне показалось, что вы не хотите, чтобы люди и драконы узнали правду. Мне казалось, что вы заинтересованы в как можно большем количестве Квинлиг.

– Ложь и обман – тупиковый путь, – покачал головой Серебряный. – У нас уже обострены отношения с Данкатлом, люди хотят видеть своих женщин, ведь каждая Квинлиг чья-то дочь, сестра, племянница. Мы можем соврать сейчас, но дальше это будет уже не утаить. Значит, проблема должна быть решена кардинально. И я боюсь того, что еще не найденное решение не сработает в обратную сторону. Что будут спасены будущие Квинлиг и обречены нынешние.

Вокруг нас сгустилась тишина, и эту тишину я уже не рискнула нарушать. Молчал Лидсмад – готова поспорить, он просчитывал время полета до Пещер. Молчала матушка – мнится мне, что она тоже была удивлена новой стороной Императора. И Серебряный тоже молчал, он о чем-то напряженно размышлял. Между его бровями залегла глубокая складка, он хмурился, сжимал кулаки и даже что-то шептал себе под нос.

– Когда ты вернешься из Пещер, – наконец произнес он и в упор посмотрел на Гаро, – примешь власть. Сын насильника не может быть Императором.

Хорошо, что я ничего не пила и не ела, – могла умереть самым позорным способом.

– Белый род – седьмой в очереди на престол, – хмыкнул Лидсмад. – Передо мной еще целая вереница достойных драконов.

– А ты Белый? – с усмешкой спросил Серебряный. – Разве не твоя чешуя на солнце отливает сотней различных оттенков?

– Предлагаешь выдать меня за внезапно возродившегося Снежного дракона? Ложь и обман – тупиковый путь, и ты первый об этом сказал, – хохотнул Гаро.

– Снежные драконы выродились и стали Золотыми, – спокойно ответил Серебряный. – А твоя бабка не устояла перед правителем. Твой отец – прямой потомок Золотого рода, к тому же он взял в жены драконицу с примесью золотой крови. Когда тебе наступило время обратиться, вся твоя семья молилась, чтобы твоя шкура не стала золотой. Это мне поведал старейшина Грорд, он навестил меня позавчера. Да и в любом случае можно и не открывать таких тайн. Я передам власть тебе, никто не пойдет против.

«Особенно если принесете благую весть об исцелении Квинлиг», – это не было произнесено, но повисло в воздухе.

Лидсмад посмотрел на меня и, не отводя взгляда, ответил Императору:

– Я отвечу тебе позже.

А я, поняв, что он хочет посоветоваться со мной, подалась к нему ближе и шепнула:

– Решай сам. Где ты, там и я.

Пока мы с ним переговаривались едва уловимыми жестами и взглядами, матушка деловито уточнила:

– Значит, ваш отец знал, в чем кроется ошибка, верно?

– Знал, – кивнул Серебряный. – Как давно он об этом узнал – не имею ни малейшего представления. Но он не оставил ни записей, ни намеков. Никому не доверил эту тайну.

– Он хотел власти, – уверенно сказала я. – Для этого ему была нужна принцесса Илтиран. Но как он собирался делать с ней принцев и принцесс? Или он не собирался этого делать, ведь у него уже был сын. Стоп, а как же Серебряная леди?

– Матушка разбилась о скалы пять лет назад, – с тоской произнес Император.

И я не решилась предположить вслух, что его мать разбилась не просто так. Если судить по делам и решениям, то Серебряный не самый плохой челов… дракон. А значит, добивать его не нужно, он и сам уже не раз прогнал эту мысль в голове. Я в этом уверена.