Несознательный 3

Что касается стыковочного узла, то на этом корабле он пока не был смонтирован, хотя уже вовсю испытывался и представлял из себя конструкцию сильно напоминающую АПАС-75, это та что использовалась в моей реальности в проекте "Союз – Аполлон". Все дело в том, что я решил сразу избавиться от системы центровки с помощью штыря, надо чтобы стыковочный узел был универсальным и все космические аппараты имели возможность стыковаться между собой. Спуск с орбиты прошел ожидаемо: отстрел манипулятора; торможение; разворот; вход в атмосферу. Правда все это растянулось на пять часов, но тут уже ничего сделать было нельзя, все-таки "Заря" это не спускаемая капсула, которая может выдержать спуск по баллистической траектории, тут контроль скорости был гораздо жестче. Где-то на высоте пятнадцати километров командир корабля взял управление аппаратом в свои руки и уже визуально контролировал посадку. Естественно, ни о каком аэродроме речи не велось, не было возможности до него дотянуть, просто была выбрана подходящая площадка, представляющая собой более или менее ровную часть степи, а потом на высоте девятисот метров задействована парашютная система. Ну и естественно, за полтора метра до касания включись тормозные реактивные двигатели, которые сбросили скорость снижения практически до полуметра в секунду, задача совсем не тривиальная, так как вес аппарата предусматривался переменный, нужно было четко высчитать высоту срабатывания тормозных двигателей, иначе могли возникнуть повреждения. Но все сработало как надо, ветер в этот день был всего до двух метров в секунду, так что никаких эксцессов не возникло.

- Ну вот, - радовался Владимир Николаевич, - отработали всю программу как по нотам. Летом попробуем стыковку аппаратов в космосе. И знаешь что вчера произошло?

Видимо опять какие-то проблемы у американцев, не может Челомей не посмаковать их неудачи.

- Атлас на старте взорвался!

- Так они уже в который раз взрываются, - отмахиваюсь я от "неожиданной" новости, - в чем новизна?

- В том, что это была первая попытка вывести космический аппарат весом более полутора тонн на орбиту.

- Надо же, - хмыкаю в ответ, - быстро у них дела продвигаются, я думал они только к концу года сподобятся.

- Скорее так и будет, - удивленный моей реакцией на "событие" бурчит Владимир Николаевич.

- Вряд ли, - мотаю головой, - скорее всего в ближайший месяц США объявит о запуске большого спутника.

Как в воду глядел, в конце апреля американцы объявили об удачном запуске космического аппарата весом в тысячу восемьсот килограмм и начали обсуждение своих национальных космических программ. В прессе журналисты уже вовсю виртуально соревновались с Советским Союзом, и на полном серьезе обсуждали пилотируемые полеты на Луну. Ну хоть на Венеру и Марс не замахивались. Однако все это происходило пока только на страницах изданий, серьезные люди помалкивали, в отличие от неискушенной публики они прекрасно понимали, для того, чтобы догнать СССР в космосе требуется предпринять еще много усилий. В отличие от Кеннеди, который после успехов Советского Союза объявил начало лунной гонки, Дуайт Эйзенхауэр не торопился этого делать, скорее всего у него были другие проблемы, в стране нарастала борьба чернокожего населения за свои права. С моей точки зрения все складывалось замечательно, пусть американцы чуть сократили свое отставание в космической отрасли, но у нас еще достаточно преимущества, чтобы "не пороть горячку" и не выбивать из нашей экономики последние деньги на желание быть во всем первыми.