Неспешная игра (ЛП)

Я знаю, что это праздник любви и всё такое прочее, но я никогда не был сильно верующим. Всегда думал, что этот день создан для того, чтобы люди чувствовали себя либо виноватыми, либо нелюбимыми. Я много раз чувствовал и то, и другое, но больше нет.

Теперь, когда в моей жизни появилась Александрия, я без сомнения знаю, что меня любят.

— Где она? — спрашиваю я Келли, засунув руку в передний карман и снова, и снова позвякивая ключами. Она бросает на меня взгляд, как будто хочет надрать мне задницу, прежде чем проверяет свой телефон.

— Она всё ещё на работе, — сообщает она, снова подняв на меня глаза и встречаясь со мной взглядом. — Она заканчивает в пять. И ты об этом знаешь.

Знаю, но я нервничаю. Сейчас четыре сорок две.

— Она не может освободиться пораньше?

— Почему бы тебе не спросить у Алекс, может ли она освободиться пораньше? — бросает Келли.

— Чёрт, нет. Если это будет исходить от меня, то будет выглядеть слишком очевидным.

Она закатывает глаза, но больше ничего не говорит. Просто прижимается к Стивену на диване, пока Конрад и Шеп — да, чёрт возьми, Шеп — играют в Mario Kart.

— Почему ты вообще здесь? — спрашиваю я Шепа, когда гонки заканчиваются и Конрад надирает ему задницу. Снова. — Разве ты не должен крутить шуры-муры с Джейд?

Шеп в отчаянии теряет контроль над собой.

— У меня есть ещё несколько минут, а потом я уйду. Джейд хотела, чтобы я ушёл из дома на вторую половину дня. Наверное, она что-то печёт.

— Мило, — Джейд показывает свою любовь к Шепу, выпекая для него кексы и печенье. Ему повезло, что у него нет живота, потому что Джейд явно очень его любит.

— Я думаю, она готовит шоколадный торт. Её коронное блюдо, — он похлопывает себя по плоскому животу. — И моё любимое.

— Что ты ей подаришь?

— Я уже подарил ей цветы.

— И всё? — я не верю своим ушам. Их первый совместный день влюблённых, и он дарит ей только цветы?

— И кое-что из драгоценностей, — он пожимает плечами. — Ожерелье из белого золота с бриллиантовой подвеской.

Одобрительно киваю. Джейд это оценит. Ей нравится всё, что Шеп делает для неё. У них прочные отношения. Они вместе почти год, и я вижу, что это продлится намного дольше.

С Александрией у меня тоже надолго.

С другой стороны, игорный бизнес постепенно сходит на нет. Мы все слишком заняты учёбой, слишком отвлечены нашими девушками, чтобы даже хотеть держать это дело открытым. С первого марта двери казино закрываются навсегда.

И ни один из нас не сожалеет об этом решении.

— О, она выходит! — визжит Келли, отчего я оборачиваюсь и обнаруживаю, что она наблюдает за мной. Она подпрыгивает на диване, Стивен отодвигается от неё. — Через десять минут она будет дома. Я одолжила ей свой «жучок», чтобы она добралась до работы.

О, чёрт. Пришло время мне начать действовать.

— Спасибо, Кел. Я ценю, что ты держишь меня в курсе.

— В любое время, Ромео. Удачи, — ухмыляется она. Они все ухмыляются мне, и я чувствую себя тупицей, но опять же, мне всё равно.

Я собираюсь сделать самый грандиозный жест в своей жизни, и могу только чертовски надеяться, что всё сработает.

Алекс

Я захожу в дом, сразу же замечая предвкушение, которое практически гудит в воздухе. Иду в гостиную и вижу там Конрада, Стивена и… Шепа? Вовлечённого в интенсивную гонку в Mario Kart. Келли, развалившись на диване, просматривает свой телефон. Сцена выглядит совершенно обычной. Я сталкивалась с подобной картиной много раз. Единственное, что меня сбивает с толку, — это Шеп.

— Что ты здесь делаешь?

— Твой парень только что спросил меня о том же самом, — взгляд Шепа не отрывается от экрана телевизора.

— Тристан здесь? — спрашиваю я, оглядываясь вокруг. Но нигде его не нахожу.

— О. Мой. Бог! — практически кричит Келли. Почему у неё такой раздражённый голос?

— Он написал мне. Несколько минут назад, — торопливо объясняется Шеп, его взгляд всё ещё прикован к телевизору. Хотя на этот раз он выглядит раскаивающимся. И его щёки немного покраснели.

Х-мм.

Тристан заедет за мной на ужин примерно через час. Как раз достаточно времени, чтобы принять душ, выбрать какое-нибудь сексуальное нижнее бельё и собраться.

— Я в душ, — кричу я, идя по коридору к своей комнате. — Тристан будет здесь около шести.

— Хорошо, — отвечает мне Келли. — Развлекайся!

Я хмурюсь. Почему она говорит мне развлечься? Я собираюсь в душ. Она такая странная.

Открыв дверь своей спальни, вхожу внутрь и обнаруживаю…

Моя кровать покрыта розовыми лепестками роз, которые лежат в форме сердца. Повсюду расставлены свечи, на каждой доступной поверхности, их золотое сияние освещает мою комнату. О, а вот и Тристан, он стоит у окна, по лицу явно видно, что он нервничает, глаза сверкают от сдерживаемых эмоций, когда он наблюдает за мной.

— Ч-что это? — закрываю за собой дверь и прислоняюсь к ней.

— Сюрприз, — Тристан широко раскидывает руки. — С Днём Святого Валентина!

Я ошарашена. Сюрприз — это точно. Это так неожиданно.

— Ты говорил мне, что День Святого Валентина — фальшивый праздник.

— Так и есть, — он начинает приближаться ко мне. — Но я всё равно предложил пойти поужинать.