Неспящая красавица

Надя слабо кивнула. Не без труда подняла взгляд от своих рук на Андрея, который с нежностью погладил оставшиеся две папиросы и достал одну.

– Простите, что не поверила вам, Андрей Сергеевич. Мне кажется, что я все это время была в какой-то полудреме… Как я могла ему поверить? – Надя закусила губу, вспоминая их с Филиппом разговор, когда она рассказывала о своих видениях.

Андрей перевел дух. Очень хотелось съязвить, напомнить барышне, какой самоуверенной она была, когда наставляла на него револьвер. Так бы он, наверное, и сделал раньше… Но теперь только кивнул, скупо принимая извинения. Однако кое-что вызывало у него нехорошее предчувствие.

– Полудреме, говорите? – маг выдохнул дым. – А не было у вас такого ощущения, будто сон отступает и мир снова становится ясным?

– Да-да! Как будто бы на мне была тяжелая вуаль.

Андрей невесело усмехнулся, но побыстрее постарался придать себе серьезный вид, дабы дама не сочла его усмешку за оскорбление.

– Очень похоже, что вы были под действием заклинания, Надежда Ивановна. Или артефакта. – Надя все еще смотрела на него недоуменно, и Андрею пришлось все же пояснить: – Баум искусственно вызвал в вас сильнейшую симпатию.

Барышня немедленно покраснела. А Андрей не стал уточнять, что если бы в Наде не было хотя бы зачатка благосклонности к гаупт-фельдфебелю, то ничего бы у Филиппа не вышло.

– Я готова согласиться, что Филипп виновен в смерти камердинера. Но Долгорукого… Вы не видели, как он был потрясен, найдя его мертвым, – справившись с чувствами, добавила Надежда.

– Он хороший актер. Но, думаю, самое время вернуться к тому, с чего мы начали. – Андрей достал вырванные листки из дневника, указал Наде на нужное место тлеющей папиросой. – Филипп был прав: камины – живые артефакты, в которых ваш дядя подселил демонов. Они – единая замкнутая система, которая работает сообща, превращая дом в «Феникса», живущего вечно, – медленно, приводя таким образом мысли в порядок, говорил Андрей. – Если верить записям Владимира Александровича, то пусковым механизмом являются часы. И кровь. Полагаю, что это должна была быть кровь хозяина артефакта…

– Нет, – тихий Надин голос прервал размышления мага. Андрей удивленно уставился на девушку, успев заметить, как она коснулась пальцем шрама над губой. – Это моя кровь.

– Почему вы так решили?

Надя снова опустила взгляд на руки, повернула их ладонями вверх. Обрывочные воспоминания двадцатилетней давности вспыхнули перед глазами, и к горлу подступила тошнота. Ей придется рассказывать это вновь. Не сделает ли она снова неправильный выбор?

Подушечка пальца, который она уколола в детстве, начала пульсировать, и Надя сжала руки в замок. Переведя дыхание она все же решилась.

– Я и правда смутно помню, что тогда произошло, но здесь, в доме, воспоминания стали частично возвращаться…

Она рассказала про обрывки ссоры дяди и матери, которые помнила, про пронзительную боль от удара и капельку крови на пальце. О четком воспоминании, где она уколола палец, сидя на диванчике в тайном кабинете дяди.

– Остин сказал, что Юлия Федоровна с дочерью поспешно покинули поместье, судя по всему, незадолго до того, как дом «заснул». – Андрей по привычке потер пальцами переносицу. Кажется, все сходилось. – То есть вы – ключ?

– По всей видимости. – Надя пожала плечами, и Андрей снова уставился в записи.

– На первый взгляд кажется, что мы все сделали правильно: зажгли камины, запустили часы…

– Но все равно что-то пошло не так, – закончила за него Надя.

– С чего вы взяли? – Андрей поднял голову, нахмурился.

– Все проснулись, кроме дяди. Его по-прежнему нет.

– Надежда Ивановна, – Андрей выпрямился, неловко откашлялся. – Я не хотел бы вас расстраивать, но, быть может, это дело рук князя… И мы в лучшем случае сможем найти тело Владимира Александровича.

Надя упрямо покачала головой.

– Я не верю в это. И потом, если князь Долгорукий – убийца дяди, кто убил его самого? – Она взяла часы, повертела их в руках, открыла. – Часы стоят.

– Хм. – На этот вопрос ответа у Андрея не было. Он нахмурился, обернулся к камину. Огонь весело потрескивал. Значит, и часы должны были идти. – Позвольте?

Надя вложила часы в протянутую ладонь. Заводить их Андрей не стал – кто знает, к чему это приведет. Он тоже открыл крышку, вгляделся в циферблат. Ничем не отличался от циферблата его часов, даже механизм был таким же. Неужели они что-то упустили?

Маг обратился к записям. «Феникс», живущий вечно… Андрей обернулся к камину за своей спиной.

– Мы в неправильном порядке зажгли камины. – Чуть хрипло проговорил Андрей, сам пораженный своей догадкой.

– Их надо зажигать в определенном порядке?