Неспящая красавица (СИ)

Правое крыло дома встретило их тишиной и умиротворённым спокойствием. Никакой угнетающей не только взгляд, но и душу разрухи. Ещё одна маленькая гостиная для посетителей, большая столовая, бильярдная. Везде были задёрнуты темные шторы, окна закрыты ставнями, в комнатах царил сумрак, который быстро разгонялся выключатель. Андрей в гостиной решил заглянуть в тонкую щёлку между ставнями. Что и требовалось доказать — тот же летний сад. — Всё в порядке? — Поинтересовалась Надя.

— Да-да, кое-что проверил.

Мастерская нашлась, как и говорил Остин, в самом конце крыла. Ей была отведено достаточно большое и очень светлое от огромного количества ламп помещение. Когда молодые люди вошли внутрь, то застыли в нерешительности и восхищении. Столы с инструментами, диковинными приборами, банками со всевозможными жидкостями в преимущественно бурых оттенках. И резкий запах керосина вперемешку с маслом. Андрей видел нечто подобное только в лабораториях у алхимиков. Тоже куча колб, пахнет аммиаком и гарью. Только там все было стеклянное, а здесь блестящее металлическое, жестяное.

У одного из столов спиной к двери возился мужчина. Доносился металлический скрежет и тихая ругань.

— Да чтоб тебя леший забрал… — Дальше шла крепкая ругань, типа той, что прибавила Надежда, когда они сходили с поезда.

Андрей с интересом покосился на барышню. Та застыла, потом неловко прокашлялась и заговорила первой:

— Господин Иванов?

Мужчина у стола резко повернулся на голос. На носу у него были круглые затемнённые очки, лицо со щетиной перепачкано чем-то, на руках перчатки. Он недовольно нахмурился.

— Вы кто? — Потом, будто вспомнив о правилах хорошего тона, нахмурился ещё сильнее, поправился. — Прошу прощения, Владимир Александрович обещал, что меня не будут беспокоить.

— Мы из полиции, — выступил вперёд Андрей, на этот раз, решив взять переговоры на себя.

Мужчина бросил с грохотом деталь, которую держал в руках, кажется смиряясь с тем, что продолжить работу ему в ближайшее время не дадут.

— Вы из магдознавателей, — процедил он, глядя на Андрея своими тёмными очками вместо глаз.

— Это имеет значение? — Вежливо поинтересовался маг.

— Ещё какое, так что вы хотели? Я занят, если вы вдруг не заметили.

— Клим Анатольевич, меня зовут Надежда Ивановна… — Тут вперёд вступила полицейская. При виде её изобретатель стал не столь насуплен, и Надя, решив закрепить успех, постаралась как можно короче и ёмче рассказать, что произошло.

В середине разговора изобретатель водрузил очки на кожаном ремешке на темечко, теперь переводя недоверчивый взгляд с полицейской на мага и обратно. Без очков Иванов смотрелся словно бледная моль — белёсые брови и ресницы, абсолютно постное лицо. Андрей бы даже не рискнул назвать реальный возраст изобретателя. Ему с одинаковым успехом могло быть и тридцать, и пятьдесят.

— Я действительно задремал ненадолго, — признался Иванов, стягивая свои устрашающие перчатки. — Но это ничего не значит, чем вы можете доказать свои слова?

— Здесь нечего доказывать, Вы сможете сами убедиться, как только выйдете из мастерской, — Андрей почувствовал, как начал заводиться. Невооружённым глазом было заметно, что он Иванову не нравится. И тот делал всё, чтобы чувство было взаимным. — Да и потом, мы ещё не выяснили причину происходящего. Вдруг в этом виной ваши опыты? Чем вы тут вообще занимаетесь?

— Ничем магическим, уж будьте покойны, — тут же огрызнулся изобретатель.

— И всё же, — снова мягко попросила Надя. — Клим Анатольевич, расскажите. Сейчас каждая, даже самая незначительная деталь важна.

— Я бы не назвал мои исследования, Надежда Ивановна, незначительными, — усмехнулся Иванов и всё же широким жестом пригласил полицейскую к столу. Андрей предпочёл остаться в стороне, поддерживая вооружённый нейтралитет.

— Знаете ли Вы, Надежда Ивановна, как устроен автомобиль? — Вежливо поинтересовался изобретатель. Надя не без интереса, но с опаской подошла к столу.

— Смутно. — Призналась Надя. — Сложный механизм.

— Да, — быстро кивнул изобретатель. — Но тем интересный. Автомобиль — сложное устройство со всевозможными шлангами, проводами, шестерёнками — Иванов обвёл рукой стол, на котором в количестве были разбросаны всевозможные железяки о назначение которых, Надя даже не догадывалась. — И хотя все они, безусловно, важны, есть самая важная вещь без которой всё это просто не могло работать.

Мужчина прошёл к соседнему столу и положил ладонь на жестяную коробочку размером с сумку почтальона.

— Это сердце автомобиля. Клеть для шедима.

— Демона? — Уточнила полицейская. Какие-то основы она всё же знала.

— Верно, — едва заметно улыбнулся изобретатель. — Шедим — мелкая демоническая сущность, которую ловят алхимики. Они же запечатывают демона в жестянку, накладывают печати. Шедим, заточенный в клеть, силой своей ненависти к тем, кто его пленил, подпитывает все детали автомобиля, заставляя его ехать.

— Клеть разряжена? — Андрей заметно напрягся.

— Разряжена, — едко усмехнулся Иванов. — Позвольте спросить, Ваше благородие, вы сами водите?

— Нет, — нахмурился маг. — Не имею к этому интереса.