Неспящая красавица (СИ)

Она с самого детства боялась собак. С тех пор, как одна из отцовских гончих пребольно цапнула маленькую Наденьку за ногу. Ни возраст, ни служба в полиции не помогли от этого страха избавиться. Надя научилась с ним жить, обходить стаи бродячих собак в городе стороной, но при виде агрессивно настроенной псины всё равно цепенела.

Огромная собака снова зарычала, присела на передние лапы. Страх забился пойманной рыбкой в сетях. Надя понимала, хорошо понимала, что сейчас нельзя шевелиться, нельзя провоцировать. Но всё равно в ужасе отшатнулась назад, и зверь прыгнул.

Надя вскрикнула, в последний момент вынимая пистолет и нажимая на курок, уже не видя, куда стреляет. Что-то тяжелое навалилось на неё сверху, Надя не удержавшись на ногах, завалилась назад. Рывком попыталась приподняться и… получилось. Девушка села, в панике оглядываясь. Никакой собаки и в помине не было! Пыль, тишина и она на заднице с пистолетом наголо. Надя всхлипнула, получилось совсем жалко.

— Господи, что происходит? — Голос её отразился многократно от зеркальных стен. И в этот момент дверь с громким стуком отварилась.

— Надежда Ивановна! — На пороге стоял маг. — Надежда Ивановна, Вы в порядке?

Андрей перевёл дух, чувствуя, как сердце бухало в грудной клетке, а в боку закололо. Он всего-то лишь пробежал лестничный пролёт. Маг пообещал себе по возвращении в столицу обязательно утроить число тренировок в неделю.

Никакой опасности в обозримом пространстве не виделось, так что Андрей ринулся к барышне, что сидела на полу, глядя на него большими от ужаса глазами.

— Надежда Ивановна, что случилось? Вы не ранены? — Маг присел рядом с напарницей. Та к его великому удивлению, бросила револьвер, что сжимала в руке и всхлипнула. Андрей даже растерялся. Такая боевая, несгибаемая, чем жутко напоминала свою мать, Наденька Огонь-Догоновская плакала?

— Надя… — Совсем уж тихо позвал маг, неуверенно протягивая руку и касаясь полицейского кителя.

— Я в порядке, в порядке. — Надя зло отёрла слёзы, хлюпнула носом. — Нам надо убираться отсюда.

— Из зала или из дома? — Деликатно уточнил Андрей поднимаясь и подавая барышне руку. И тут полицейская снова его поразила.

— Для начала со второго этажа, — заявила она, принимая помощь мага, не забыв забрать своё оружие. — Из дома я не уйду, пока не пойму, что здесь происходит.

Глаза барышни всё ещё влажно блестели, но теперь в них читалась стойкая решимость поступить по-своему. Андрей даже почувствовал что-то вроде смеси гордости и восхищения. Но тут Надежда нахмурилась, бросая тяжёлый взгляд на напарника.

— Сбежите? — Строго поинтересовалась она.

Андрей не удержался от горькой усмешки. В грош ценой его ставила Наденька. От этого заскреблось что-то внутри, но маг отдёрнул себя. Сам виноват.

— Пока не собираюсь, уж, знаете ли, крайне приятно Ваше милое общество, — немного поклонившись, с улыбкой поделился Андрей. И прежде чем полицейская снова наградит его какой-нибудь колкостей, маг поспешил добавить: — Рассказывайте, что случилось. Я слышал крик и выстрел.

— Идёмте, расскажу по дороге, хочу быстрее оказаться в тепле, — Надя спрятала маузер в кобуру.

Пока они спускались, полицейская в общих чертах рассказала о своих видениях. Конечно, ни слова о разговоре с отцом, но боязнь собак пришлось упомянуть. Надо же было как-то объяснить, почему она выстрелила. Маг, в свою очередь, рассказал о своей находке в столовой.

— Дуня и Груня сёстры. Дуня постарше на год или два, — они остановились посреди холла, пока не решаясь вернуться в гостиную. Полицейская в задумчивости подёргала себя за мочку уха без серёжки. — Надо удостовериться, что на первом этаже никого больше нет.

— Для начала надо узнать у Остина, кто вообще был в доме, — Андрей кивнул и вытянул руку в сторону гостиной. — А ещё уговорить одну деятельную учительницу не лезть на рожон.

Минув ещё один виток приветствий и знакомств, которые Андрея начали порядком утомлять, они всё, наконец, расселись за столом. Остин принялся перечислять при помощи остальных домочадцев:

— В последний раз я видел Владимира Александровича у себя в кабинете, — мужчина провёл пальцем по столу, как будто ставил пометку. — Кроме того у себя в комнате отдыхал граф Долгорукий, — ещё одна невидимая чёрточка на столе. — Ещё один гость… — Остин запнулся на мгновение, но на лице его не мелькнуло ни одной эмоции. Зато по красноречивому вздоху экономки стало ясно, что с гостем что-то не так. — Господин Иванов. Изобретатель, пользуется большим уважением и доверием господина Адлерберга. Он обычно всё свободное время находится мастерской.

— Где мастерская? — Уточнила Надя, которая все слова дворецкого кропотливо записывала карандашом в небольшую записную книжицу.

— В противоположном крыле первого этажа. Кроме того в доме находились слуги. Кухарка Настасья, повар Карл Арнольдович, мальчик Роман, — педантично перечислял Остин. — Полагаю, что в связи с предстоящим ужином, все они должны были находиться на кухне. — Заметив вопросительный взгляд Андрея, дворецкий пояснил: — В подвале.

Шуршал карандаш по бумаге.