Неспящие. Агентство "Новолуние"

Но вот все завершилось, и, как по команде, воцарилась тишина. Девушки разбежались, и на их место ступили замужние женщины, наряженные в строгие ярко-зеленые одежды. Оркестр заиграл медленную и торжественную мелодию, зрители же, как по команде, смолкли. Танцовщицы задвигались… неторопливо и очень грациозно. Это был особый ритуальный танец, посвященный Дану, причем, последнюю самую продолжительную фигуру в нем исполняла жрица. Ганю очень старалась, но все же пару раз ошиблась, однако никто и не подумал над этим смеяться – наоборот, все очень громко аплодировали, едва танец завершился.

А дальше пришло время отдать должное пиршественным столам! Чего тут только не было: овощи, фрукты, рыба и мясо всех видов, орехи, выпечка и сладости! А уж от напитков глаза и вовсе разбегались: соки, сидр (детям давали только-только приготовленный, который еще не успел настояться и обзавестись градусами), вина и, разумеется, эль! Даже многоопытный Крот и тот ненадолго впал в ступор, не зная с чего вперед начать. Стражей усадили за главный стол, где расположились староста и жрица, а также самые уважаемые люди общины. Были здесь и Эннис с родителями и подругой…

- Эм-м… прошу прощения – обратился Шаман к соседу за столом. – А… могу я увидеть ваше святилище? Ну там, подношение оставить,… в общем, оказать уважение.

- Это нужно спрашивать у нашей жрицы – степенно ответил мужчина. – Подождите, я передам. – С этими словами он поднялся с места и направился во главу стола, где сидели староста и Ганю. Коротко переговорив с ними, мужчина быстро вернулся.

- Жрица не возражает – произнес он. – Наоборот, для нее будет честью показать вам церковь.

- Вот и хорошо – кивнул страж.

- Я с тобой! – неожиданно произнес Шрам, сидевший неподалеку.

- Тогда уж всех зови! – махнул рукой друг. – А то чего по частям-то бегать?! Животы набить еще успеем.

Идти пришлось недолго – церковь находилась в центре деревни, практически сразу за мостом. Да-да, именно так – здание, представшее взору стражей, мало чем отличалось от аналогичного в Корке: те же стены из обработанных камней, та же островерхая крыша и колокольня с одним большим и несколькими малыми колоколами, на шпиле которой четко виднелся… кельтский крест! Этот же символ был на коньке крыши и над входом в храм. Святилище окружал большой палисадник, в котором росли могучие деревья и густые кусты, а по сторонам от мощеной камнем дорожки, были разбиты цветочные клумбы. Стены и большую часть крыши красиво обвивал плющ. Тяжелые двустворчатые двери, украшенные резными изображениями зверей, растений и птиц, были широко распахнуты.

- Э-э, Шаман! – забеспокоился Вовка. – На фига мы сюда идем-то?! Ты ж вроде говорил, что Неспящим в храм нельзя!

- Во-первых, это сказал не я, а Распутин* – заметил друг. – А во-вторых,… в Дану верили еще до христианства, так что вполне возможно, богиня сделает исключение для таких, как мы.

- Вы правы – кивнула Ганю. – После того, что вы совершили, Дану не оставит вас своей милостью. Входите без страха в дом ее!

И первая шагнула внутрь. Следом за жрицей двинулся Шаман. Вот он подошел к порогу… и безо всяких проблем переступил его! А уж за Андреем прошли и остальные Неспящие.

Внутри церковь производила еще большее впечатление, чем снаружи. Начать с того, что вместо колонн свод подпирали… живые деревья! Их ветви переплетались под потолком, создавая живописный и причудливый шатер, а листья тихонько шелестели от проникавшего с улицы ветерка, навевая умиротворение и легкую сонливость. На некоторых ветвях и стенах были закреплены светильники, в окнах сверкали яркие витражи, изображавшие явления природы и пейзажи, а в стенных нишах стояли искусно вырезанные деревянные статуи животных. Пол сплошным ковром покрывала трава, и он был на удивление ровным. В дальней части храма в стену был вделан большой кельтский крест, а чуть впереди находился алтарь из белого камня, за которым стояла изумительно выполненная и ярко раскрашенная статуя женщины в бело-зеленых одеждах и с огненно-рыжими волосами. Рядом с алтарем и у подножия статуи лежали подношения: еда, букеты цветов, украшения.

- Это… Дану… – с благоговением и нежностью произнесла Ганю. – Та, кто хранит нас и одаряет своей заботой. Та, кто дарует нам покой после смерти. Та, кому каждый из нас служит в меру своих сил.

Неспящие смотрели на статую, словно зачарованные. Изваяние казалось почти живым,… вот-вот богиня шевельнется и сойдет с постамента, чтобы узнать, с какой просьбой пришли к ней на сей раз! А ее лицо казалось Неспящим таким знакомым,… и в то же время его словно скрывала какая-то легкая дымка, не позволявшая рассмотреть мелкие детали и вспомнить, где же они его видели…

Сколько друзья так простояли, неизвестно. В реальность их вернул веселый гомон снаружи.

- Ох! – жрица прижала ладонь ко рту. – Сейчас же начнется! Пожалуйста, отойдите ко входу и встаньте… вон там.

- А… может нам лучше вообще уйти? – осторожно поинтересовался Крот.

- Нет-нет, не нужно! – Ганю улыбнулась. – Наоборот, даже хорошо, что вы будете присутствовать.