Неспящие. Беспокойная зима

- Ну, да. Просто у супружеских пар много привилегий! Леди Адель очень печется об этом! – важно заявила Айри, вновь оседлав любимого конька. – Хоть это и не заметно, некоторые здания в городке пустуют. Это сделано с прицелом на будущие семьи. За месяц до свадьбы парень и девушка предупреждают руководство организации, после чего их привозят сюда, чтобы выбрать дом по вкусу. Одновременно приглашается дизайнер, и после консультаций делается заказ на обстановку дома. После возвращения из свадебного путешествия молодожены получают собственное жилье, а также неплохую сумму на счет и личный транспорт, но только после того как оба сдадут на права, если конечно они этого не сделали раньше. Кроме того, девушки в обязательном порядке дважды в месяц проходят медицинское обследование, а при рождении ребенка получают внушительный «материнский капитал». Особенно поощряются многодетные семьи – там к базовому пособию прибавляется неплохой процент при рождении каждого следующего ребенка. Дальнейшее же уже расписано на годы вперед: в городке есть три детских сада, а когда приходит время, детишки становятся учениками академии Суррей, где получают начальное, среднее и даже высшее образование! Семья и дети для леди Адель – это святое, пусть она сама и до сих пор не замужем. И к прерыванию беременности она относится крайне негативно! Леди Адель всегда узнает о подобном (вот уж не знаю как! Чувствует что ли?!), после чего серьезно отчитывает провинившуюся! Суть примерно такая: «Хватило глупости нагулять, имей совесть принять ответственность и воспитать, как нужно! И не смей срывать досаду и злость на ребенке!»

- А если... девушку… – сказать «изнасиловали» у Ассии не поворачивался язык. Еще слишком были свежи воспоминания, когда с ней едва не сотворили подобное.

- Об этом ты узнаешь у доктора Варель. Но только, если будешь в ее группе! Элеонора? Элеонора, ты чего застыла? Что случилось?!

Беловолосая девочка действительно стояла и смотрела куда-то в сторону параллельной улицы. А все из-за того, что случайно бросив взгляд влево, она увидела, стоявший около одного из домов невысокий изящный силуэт в элегантной серебристой шубке, прячущий руки в муфту. У незнакомой девочки были великолепные длинные золотые волосы с пышными локонами и… неожиданно тяжелый и в то же время пронзительный взгляд! Она стояла и внимательно смотрела на Элеонору. Но стоило той моргнуть, как около дома уже никого не было!

- А… нет ничего! Показалось! – Элеонора поспешила догнать ушедших вперед попутчиц. В это время сзади налетел легкий ветерок и слегка пошевелил волосы девушек. Элеонора же вздрогнула и вовсе не от холода, потому что с дуновением до нее донесся тихий голос:

- Помнишь меня? А я тебя помню…

Лондон

26 декабря 2004 г. примерно то же время

- Раздолбаи! Алкаши фиговы! У… У…

- Умники? – предположил Запал.

- Придурки! – продолжал бушевать Шрам. – Нет, чтобы сразу идти в оговоренное место встречи! Вместо этого вы нализались вусмерть и переполошили несколько государств! Хороши, нечего сказать! Шаман, ну ты-то куда смотрел?! Ты же неофициально мой заместитель и второй командир группы! Да и вообще, как вы посмели… без меня?! Шаман, ты что, оглох?!

Ответом было молчание. Андрей вот уже добрых пять минут стоял у ограждения и смотрел куда-то вправо и вверх.

- Так вот куда Запал исчезал на три часа! – вдруг глубокомысленно изрек он.

Все посмотрели в ту же сторону. Прямо на огромном циферблате Биг-Бена крупными неровными ядовито-зелеными буквами было накалякано:

«СДЕСЬ БЫЛ ВОВА!!!»

Все дружно уставились на Запала.

- Ты… как вообще туда залез?! – только и смог промолвить Шрам.

- А где доказательства, что это был именно я? – не растерялся тот.

- А имя? – поинтересовался Шаман.

- Вилами по воде писано! – отмахнулся Запал. – Мало ли Вов на свете!

Беззлобно споря и пререкаясь, Неспящие не спеша потопали в сторону стоянки такси. На башню никто больше не смотрел. А зря! Ибо на самой верхушке, на парапете застыл тонкий, стройный силуэт в длиннополом черном плаще с вышитым серебряным змеем и пуговицами в виде маленьких черепов с костями. Длинные седые волосы полоскались на ветру, а темно-желтые глаза внимательно следили за удаляющимися парнями…

* См. книгу «Неспящие. Игра теней».

* Чем именно Шрам заслужил подобное, рассказывает книга «Неспящие. Игра теней».

Часть 2. Новый Год по… русски! Глава 1. Неожиданные гостьи.

Штаб-квартира Магической Ложи

26 декабря 2004 г. 21:45

Завалы документов наконец-то иссякли, и леди Адель с облегчением откинулась на спинку кресла. Она с грустью подумала о пропавших путевках. На них ушла куча денег, а в итоге на курорте удалось побыть всего лишь неполных три дня, и теперь придется все заказывать снова!

Как же все-таки не вовремя лорд Рейзор затеял свою игру! Если бы не вмешались Неспящие…