Неспящие. Беспокойная зима

- Балда ты! – постучал себя по лбу Шаман. – Хватило же ума такое ляпнуть! Теперь о нас хуже думают.

- Но проверить не мешает! – заметил Шрам. – Помощь лишней не бывает! Сейчас за нашатырем схожу.

Когда стражи вышли в вестибюль, дверь, ведущая на задний двор, распахнулась, и на пороге показалась Сабрина, прижимающая к груди аккуратно сложенную одежду. Она придержала створку, и через полминуты взору хозяев дома открылась умопомрачительная картина: миниатюрная Элеонора, тащившая на руках рослую Айри! Руки и ноги последней едва не цепляли пол. Судя по виду, девушка была в глубоком обмороке.

Элеонора осторожно сгрузила свою ношу на ближайший стул, стоящий около стены, и запахнула простыню на ее груди. К пострадавшей приблизился Шрам, открыл пузырек и несколько раз провел им у девушки под носом. Айри ожила буквально через несколько секунд.

- Ох-х! – простонала она. – Что это было?

- Твоя глупость! – строго произнесла Элеонора. – Хорошо погрелась? Тебе же, дуре, сказано было, чтобы подождала! Ну, так мы же умных людей не слушаем….

- Как ты себя чувствуешь? – участливо спросил Шрам.

- Пока не пойму – честно ответила Айри. – Вроде сначала все нормально шло: я сидела и грелась, потом решила помыться, но стоило встать, как у меня закружилась голова. Я спустилась с больших ступенек, вышла, но тут у меня все поплыло в глазах, и коленки стали слабые и,… похоже, я заснула.

- Заснула! – фыркнула Элеонора. – Ты сознание потеряла! Еще хорошо простыню не сняла, я тебя по ней только и отыскала! Такого туману напустила, руки не увидишь!

Неспящие переглянулись.

«Кажется, она на полок, на самый верх забралась!» – предположил Горын. – «Да еще, небось, кипятка на камни наплескала от души, раз в пару ничего не видать было! Потом спохватилась, да поздно было! Повезло, хоть сама из парилки вышла».

В этот момент в коридоре первого этажа послышались тяжелые шаги, и в вестибюль вихрем ворвалась тетя Зина в сопровождении Крота.

- Вот пострадавшая! – кивнул Саня в сторону девушки.

- О-хо-хонюшки! – покачала головой повариха и протянула Айри большую чашку крепкого чая. – Пей, девонька! Ну, разве ж можно без подготовки в русскую баню идти?! Это ж не ваши ванны, да души, тут все серьезнее! – на этой фразе тетя Зина хмуро взглянула на Неспящих. – А вы, лбы здоровенные, почему ее не предупредили?!

- Да говорили мы! – ответил Запал. – А она в ответ: мол, привычная я.

- Как же «привычная»! – проворчала тетя Зина. – Меры не знают, бахвалятся, а потом снопами в обморок падают!

- Простите… – прошептала Айри, допивая чай. – Я в следующий раз осторожнее буду…

Повариха забрала у нее пустую чашку и уже спокойнее произнесла:

- Умница, раз все поняла, но в следующий раз одна не ходи! А сейчас тебе полежать нужно. До комнаты дойдешь?

- Я помогу – вызвалась Элеонора.

К счастью, все обошлось. Выпив еще две чашки чая и проспав почти четыре часа, к вечеру Айри уже была как огурчик! У нее даже не повысилось давление.

В следующий раз кицунэ решилась повторить опыт за день до Нового года. С некоторым трудом, но Айри удалось уговорить Неспящих затопить баню, мотивируя просьбу тем, что она пойдет ни одна.

- Ладно, сделаем! – наконец махнул рукой Шрам. – Но пока не позовем, никто не идет! Угарный газ, да просочившийся дым – коварное сочетание!

И вот момент настал! Когда Шаман, последний раз поворошив угли в печи и убедившись, что внутри нет коварных синих язычков пламени, закрыл трубу и, появившись в особняке, объявил, что можно идти, девушки, уже заранее ждавшие в вестибюле, радостно двинулись на улицу.

Проходя мимо Андрея, Элеонора мрачно взглянула на него и, не повышая голоса, произнесла:

- Если, пока мы будем мыться, у меня или у Ассии что-то пропадет – убью! Если замечу, что подглядываешь – тоже убью!

- «Что-то» это что? – уточнил тот.

- Ты прекрасно знаешь, что именно!

- Ну, ты уж совсем! – возмущенно произнес Шаман и быстрым шагом удалился.

- Элеонора, нельзя так необоснованно обвинять людей! – заступилась за стража Ассия. – Он не такой!

- Я не обвиняю – спокойно заметила девчушка. – Я предупреждаю. А это совершенно разные вещи.

Оставив вещи в предбаннике, девушки обернулись простынями, которые заранее прихватили с собой, и по очереди зашли внутрь. Айри немедленно нырнула за дверь парилки, откуда сразу же раздалось шипение воды, после чего кицунэ в облаке пара высунулась наружу.

- Заходим, не стесняемся! – щедро предложила она. Немного поколебавшись, девушки все же последовали приглашению.

Парилка была довольно просторной. Основную ее часть занимали три высокие «ступени» сколоченные из досок, на которых, судя по всему, нужно было сидеть. На верхней находились два жестяных таза: в одном мокли толстые пуки прутьев с листьями, в другом плавал жестяной ковшик. Справа от входа, примерно в паре шагов, из стены частично выходила пышущая жаром печь, наверху которой в специальном поддоне горкой лежали почерневшие камни.