Несси. Тайна Черной Пирамиды

Верховный жрец появился в сопровождении трех служителей в белых одеждах, одним из них оказался Монк, который ободряюще кивнул девочке. Агнессу удивило, до чего все жрецы похожи друг на друга. Все они были одинаково скромно одеты. Агнесса не заметила ни украшений, ни узоров на их белых балахонах, ни других символов власти и могущества. У всех у них были длинные седые бороды и длинные волосы, завязанные в хвост на затылке. Верховный жрец отличался от своей свиты лишь выражением глаз. Девочке показалось, что они излучают холодное сияние. Служители поклонились золотому колесу и заняли места на высеченных из камня креслах. Верховный жрец торжественно произнес:

– Слава Дее!

– Слава Дее! – подхватили остальные.

– Доблестный царь Водолей! – обратился он к рыцарю, поднявшемуся с колен. – Сегодня ты совершил назначенное тебе Великой Деей. Ты приготовил ловушку, ты поймал пришельца с волшебным амулетом. Честь и хвала тебе. Однако предсказание сбылось не в точности. Вместо того чтобы победить дракона, в которого должен был под действием рисунков Деи обратиться колдун, ты поймал ребенка. Ребенка, владеющего амулетом. Сегодня мы призовем дух нашей Богини и спросим, как нам быть дальше. А также попробуем узнать, какие силы послали сюда эту девочку.

Рыцарь почтительно склонился в знак согласия.

– Подойди ближе и скажи, как тебя зовут, – на этот раз Верховный жрец обратился к Агнессе.

– Меня зовут Агнесса Беркли, – ответила девочка.

– Откуда ты родом, Агнесса Беркли?

– Я из Килкени, это в Ирландии…

На лицах служителей отразилось замешательство, похоже, они слышали эти названия в первый раз. Однако Верховный жрец ничуть не удивился.

– Как же ты попала в нашу страну? – продолжал спрашивать он.

– Вообще-то это случилось во сне.

Рыцарь резко повернулся к девочке, и в его взгляде Агнесса прочитала негодование. Ясно было, что такое объяснение ему не по нраву.

Чтобы исправить положение, она принялась сбивчиво рассказывать про свою семью, про дядю, потайную дверь, зеленый дым, бьющий прямо из пола. И даже про портрет незнакомца с завязанными глазами.

Ее слушали не перебивая. По выражению лиц жрецов было невозможно понять, верят они ей или нет.

– Ты хочешь сказать, что попала к нам случайно, – подытожил ее рассказ Верховный жрец. – На самом деле ты живешь в Килкени, в двадцать первом веке от рождества… кого ты говорила?

– От Рождества Христова, – подсказала девочка.

– Может быть, это все и правда, и ты действительно из другого мира и даже из другого времени, – задумчиво проговорил он, – но попала ты сюда не случайно. Не каждый может воспользоваться волшебной силой амулета.

Несси растерянно пожала плечами.

– Нам надо посовещаться и совершить обряды, не предназначенные для глаз простых смертных, – сказал Верховный жрец. – Идите и отдохните. Пусть девочку покормят и уложат спать, – обратился он к рыцарю Водолею. – Завтра утром мы сообщим вам волю Великой Деи.

«Ну, завтра утром я уже проснусь в своем времени и в своем мире и, к счастью, не узнаю, чем тут у них закончилось, – с облегчением подумала Несси. – Такой кошмарный сон не может длиться целую вечность».

Выйдя из храма, Водолей обнажил свой светящийся меч и сурово приказал Агнессе идти рядом, не отставая ни на шаг.

«Какой он злобный, – запереживала девочка, – и не верит ни единому моему слову, еще чего доброго посадит меня на цепь».

Под охраной острого меча Альмарана девочку повели по широкой улице на центральную площадь. Город, в который попала Агнесса, оказался людным, шумным и удивительно красивым. Он был застроен небольшими двухэтажными домиками из белого камня. Их фасады украшали геометрические узоры, подобные тем, что Агнесса увидела в храме. А на крышах домов сверкали флюгеры из гладко начищенного металла. Почти все они были выполнены в форме уже знакомого Агнессе колеса. Когда порыв ветра приводил флюгеры в движение, по стенам домов, по крышам и мостовым начинали скакать солнечные зайчики, и Несси казалось, что она забралась в огромный калейдоскоп. Кроме этого сказочного фейерверка, девочку поразило, что по улице вместе с людьми как ни в чем не бывало бродят животные, причем не только привычные для городов кошки и собаки. По дороге они встретили мирно дремавшего в тени деревьев льва, а у самой площади Несси заметила стайку детей, которые играли с медвежонком. Агнесса проводила их завистливым взглядом, ей тоже хотелось поиграть с забавной зверюшкой. Но об этом, конечно, не могло быть и речи. Из-за проклятого меча, который приводил Несси в трепет, она даже не посмела узнать название города.