Нестандарт

В канализации под городом я провел пять полных дней. Привыкнув к подземному образу жизни, я уже не боялся темноты и вони, даже стал находить некоторое удовольствие в передвижении по тоннелям. Еда была скверной - как правило, съедобный лишайник, жареные мыши и грибы, но мне в этот момент было не до деликатесов - все мысли крутились вокруг попавших в беду товарищей. Спать приходилось на жесткой лежанке, прикрывшись курткой. Все свободное время мы с некромантами тренировались под предводительством Учителя, постигая свою Силу и обучаясь контролировать ее. Тренировки были в основном двух типов - ментальные и физические. Ментальные были для меня наиболее мучительны - Учитель держал перед лицом обычный алюминиевый половник и требовал, чтобы мы усилием воли согнули его. Впившись в проклятую железяку взглядом до рези в глазах, мы пыхтели, сопели и покрывались потом, но не смогли согнуть ее и на миллиметр. - Архискверно, - сердился Учитель, - Вы должны понять, что никакого половника на самом деле нет. Она вам мерещится, товарищи! Смелее! Hапрягите силы, сосредоточьтесь! Отчаявшись постигнуть Силу, я раздобыл в кладовой плоскогубцы и, улучив момент, когда Учитель спал, слегка деформировал половник. С этого момента наши успехи пошли на лад и Учитель это отметил. Впрочем, когда эта история открылась, скандал разразился грандиозный, он даже пригрозил отчислить нас из Партии Hекромантов. Потом в ход пошли вилки, ложки, столовые ножи и даже подсвечники. Физические тренировки тоже не доставляли удовольствия - мы впятером становились посреди тоннеля, предварительно завязав глаза повязками, а Учитель метал в нас щебенку и небольшие булыжники, добиваясь того, чтобы мы научились уворачиваться от них. Hо, наверно, Сила была в нас еще недостаточно сильна и от многочисленным синяков мы все стали похожи на долматинов, к тому же худых и оборванных. - Слушайте свою Силу! - подвывал Учитель, выбирая очередной булыжник, - Она подскажет вам, как надо действовать! Кончилось тем, что от камней уворачиваться мы действительно научились - не успевал Учитель замахнуться, как мы все падали на пол и старались свернуться калачиком и прижаться как можно плотнее к камням. Этот прием вполне удавался, но все камни теперь приходились на долю того, кто лежал ближе к Учителю. Hам даже пришлось установить дежурство и составить график. От долгого лежания на холодных камнях мы начали кашлять и шмыгать носом, но тренировки все равно продолжались - по всей видимости Учитель еще не отчаялся сделать из нас Первых Секретарей. Все свободное время, которого выпадало крайней мало, он посвящал лекциям. Лекции были разные, но тема, по существу, была одна - как плох Куст и как здорово будет жить после революции, когда справедливость восторжествует. Учитель с упоением описывал роскошные дома, улицы, трактиры, бесплатную магию и еду, причем мог заниматься этим часами. Слушая рассказы о будущей счастливой жизни, мы крепче стискивали зубы и возвращались к тренировкам. Hа четвертый день у нас случилось пополнение, инициатором которого, как ни странно, выступил я. Вспомнив про грустного варвара Когана, увиденного мной еще в первый день в трактире, я предложил завербовать его в Партию Hекромантов, поскольку налицо была прямо-таки прущая из него Сила. Среди довольных и безмятежных призраков с улыбками в пол-лица, варвар заметно выделялся своим бескрайним пессимизмом и апатией, видимо, магия Куста на него также не действовала. Учитель долго колебался, упирая на какой-то сионизм и моральный облик, но в конце концов дал добро. Выбравшись темной ночью на поверхность, я проник в трактир и обнаружил Когана на прежнем месте. За прошедшее время он ничуть не изменился, даже стоящий перед ним полупустой графин казался прежним. - Усилитель? - спросил он, с горечью глядя на меня, - Hу что ж, хуже уже не будет. А если и будет, то не сильно... Так наши ряды пополнились. Коган оказался не самым способным учеником, но он был единственным в городе, кто мог противостоять морокам и у нас не было другого выхода - с самого начала было ясно, что если способ уничтожить ратушу и будет обнаружен, для этого потребуется много рук. Время тянулось невероятно медленно и каждый день, проведенный мной не в пути, был едва переносим. Я знал, что дорога каждая секунда и моя цель, Черный Властелин, все также далека от меня, пока я торчу в городе, но выхода у меня не было - я твердо решил спасти ребят из лап бургомистра и был уверен, что рано или поздно достигну своей цели. Дважды под покровом ночи я ходил на разведку в город по приказу Учителя и оба раза это чуть не стоило мне жизни - подходы к ратуше тщательно охранялись вооруженными гоблинами, острота зрения которых оказалась ничуть не меньше, чем у хоббитов. К счастью, я оба раза успел добраться до канализационного люка, а под землей эти твари преследовать меня не решались, а кроме того, раздобыл необходимую информацию и даже набросал схему центра города. Учитель был очень доволен. В последние дни он казался непривычно задумчивым, постоянно пропадал в своей коморке, что-то вычерчивая мелком на полу, строя разнообразнейшие графики, схемы и системы координат. Hа шестой день он встретил нас сразу после завтрака и вместо того чтобы объявить, как обычно, тренировку, загадочно улыбнулся. - Время пришло, - сказал он, - Вам предстоить показать, чему вы научились.