Нестрашная сказка. Книга 3

Как только он позволит ей пошевелиться, Тейт повернет механизм в своем перстне и навсегда выключит капитана Свена из жизни. Дальше она переоденется в мужской костюм, как-нибудь выскользнет из спальни на заднюю террасу и сбежит. Она теперь знает, куда ей идти.

Вихрь возбуждения опять поднимался внутри. Стоило собраться с силами, чтобы не завизжать от счастья. Сигурд жив! Ее сын жив!!! Ермию его никогда не найти.

Свен придвинулся совсем близко и не отпуская рук зашептал Тейт в самое ухо. Начала она просто не услышала, потом выхватила в жарком потоке слов знакомое название, знакомое имя, замерла и заставила себя сосредоточится.

— … при дворе короля Ольрика. Отец взял меня с собой. Я тебя тогда увидел впервые. Ты была тоненькая и веселая. Ты все время бегала. Волосы развевались. Я никогда до этого не видел таких волос. А тут целая река. Я за тобой следил. Детей никто не контролировал, запрещалось только беспокоить старших. Я даже забирался на крышу, прятался там за горгульей и ждал, когда ты появишься. Мы пробыли при дворе Белого единорога два месяца. Я их запомнил на всю жизнь. Я знал, что тебя выдали замуж. Потом прошел слух, что ты погибла. Потом еще какие-то слухи. Я не ожидал увидеть тебя в этой жизни. Девочку моего детства…

Он немного ослабил хватку. Но Тейт больше и не сопротивлялась. Посольство Солнцеликого действительно к ним приезжало. Тейт было тогда двенадцать. Она еще не прошла посвящения. Сразу как они уехали, оно и состоялось. Визитеры запомнились плохо. Отец казался озабоченным.

— Ты был рыжий и долговязый. — Она тоже зашептала ему в ухо. — Ты гнался за мной по стене. А я спрыгнула в лаз на винтовую лестницу и захлопнула за собой решетку. Ты меня не догнал.

— Нет. Я был смуглый белобрысый и толстый. Ты ни разу не посмотрела в мою сторону. А с рыжим греком я подрался. Тебе надо бежать.

Вот так вот! Он будто прочитал ее мысли. Тейт не могла поверить своим ушам. Капитан гвардии Ермия предлагал ей побег. Тейт распрямилась как струна, села, спустила ноги на пол. Паркет захолодил ступни. Простые действия немного ее отрезвили. Стоило помнить, при чьем дворе воспитывался Свен. Но какая каверза могла стоять за его предложением?

В любом случае, времени на раздумья не оставалось вовсе. Очень скоро начнет светать. Капитан отправится нести службу. А Тейт? Вот именно. Ей останется дожидаться следующей ночи, чтобы исполнить свой план. Убить Свена она уже не могла, хотя бы по тому, что вспомнила неуклюжего мальчишку, который наблюдал за ней, спрятавшись за горгульей на крыше.

— В гардеробной есть мужской костюм. Выведи меня из замка, а дальше…

— Дальше тебя схватит первый же патруль.

— Я как-нибудь выберусь.

— Ты не представляешь, какие меры принял Ермий. Он со мной много раз обсуждал возможность твоего побега, а ты даже ни разу не попыталась. Почему?

— Я тебе потом объясню. Как мне быть?

— Мы убежим вместе. Но с одним условием.

Вот она каверза. Что потребует от нее капитан всю сознательную жизнь проживший при дворе самых изощренных в ойкумене интриг?

— С каким? — Тейт постаралась, чтобы голос не дрогнул.

— Ты станешь моей женой.

— Это невозможно. У меня есть…

— Есть у тебя муж или нет, меня не интересует. Я помогу тебе скрыться, а ты навсегда останешься со мной. Таково мое условие.

От нее требовали невозможного. Слово просто звук, сотрясение воздуха. Чего проще?

Если она останется во дворце, Ермий без сомнения исполнит свою угрозу. Следующей ночью Тейт опять отправится в полет. А следующей? Сила формулы небеспредельна. Диа предупреждал. И даже не в этом дело. Свен прав, одна она не справится. Она должна добраться до Сигурда. Потом — долгий путь в королевство Белого единорога. Только отец сможет ее защитить. Отец и Диа. Сидя в застенке, которым стал дворец, Тейт ничего не сможет. А Ермий в конце концов может добраться до ее сына.

Гуго! Где ты? Я не верю, что ты погиб. Они все говорят, а я все равно не верю. Где-то внутри, есть маленькая свернутая тугой пружинкой вера, что ты ходишь по земле. Но почему ты тогда не дал о себе знать? Если бы ты объявился у Катана, уже бы поползли слухи. Но стоит тишина. И Ермий не чувствовал бы себя так вольготно в чужой стране. Гуго, я не могу, понимаешь, я не могу, но я должна. Мир рушится. У меня под ногами разверзается земля, небеса сворачиваются в жесткий свиток, огонь готов пролиться из звездных глаз. Гуго, я не могу!

— Я согласна.

Свен подошел к распахнутому окну. Лунный свет обрисовал мощные плечи, мышцы, стекающие вниз к талии и ягодицам. Он был красив и очень силен. Палец Тейт лежал на поворотном механизме перстня. Она сама не заметила, как чуть не привела его в движение.

Свен закрыл окно, сдернул с кровати простыню и обмотал вокруг талии.

Ключ в двери провернулся почти бесшумно. Мужчина выскользнул в приемную. Короткая возня, кряхтение, и он вернулся.

— Быстрее. Смена караула через два часа. Торопись.