Нестрашные сны

…Пока Агата не привела ее вновь в Кобуци, пока она не увидела тех, кто остался. Ни проблеска разума, ни проблеска сознания. Чистый голод. Она бы сама стала такой, если бы осталась здесь. Эксперимент оказался тупиковым и как всякая тупиковая ветвь эволюции — пусть и искусственной — не давала дивергенций. Значит, она еще может превратиться в такое?

Мир качнулся снова. И снова — когда Агата предложила ей вернуться. Неизвестно, смогла бы девочка проделать это на самом деле, ведь она еще пока просто звереныш, выпускающий когти, пробующий свою силу и не знающий, какой эта сила станет… Но…

Агата рисковала: или по юности не могла оценить опасность своих действий, или слишком доверяла своим друзьям, в которые без малейших сомнений занесла и ее, Анжелику. Потому что теперь, после того, как вызвала ее в свой сон, она может последовать за девочкой по своему желанию. И не только в Кобуци… Она может плести и насылать собственные варианты сновидений, может сделать так, чтобы Агата заблудилась и больше никогда уже не вернулась в явь.

Жаль, что и там и там практически всегда рядом с девочкой Келдыш. Но ничего, можно подождать, выбрать момент, когда его не будет… А до того — не раздражать его, терпеливо ждать. И усыплять бдительность Бориса. Кажется, тот тоже что-то начал подозревать…

Агата поняла, что они подъезжают к знакомому — 'учебному' — пустырю, сказала торопливо:

— А, может, вы меня еще чему-нибудь поучите? А то мы с вами видимся только во сне… ну то есть…

Келдыш, конечно, не упустил случая поиздеваться — повторил с выражением:

— «Видимся только во сне»… Я — предмет грез юной девы! Горжусь. — Повернул руль. — Здесь? И чему вы желаете сегодня научиться?

А если она скажет — поцелуям, но только тем, которые наяву? Агата поспешно спросила:

— А вы можете меня обучить боевой магии?

— Боево-ой?

— А вдруг в Кобуци на меня кто-нибудь нападет, а вас рядом не окажется?

— Да, вы умеете найти убедительные доводы!

Игорь прошелся, осматривая пустырь. Спросил издалека:

— Надеюсь, огня вы не боитесь?

— Ну нет, не очень, наверное, если только пожар… — сказала Агата и увидела, как на полуразрушенной стене рядом с ней заплясали язычки ясного красного пламени. Шагнула, протянула руку…

— Осторожно! — резко сказал Келдыш, и пламя погасло.

Агата потрогала кирпичи — уже успели нагреться.

— Почему — «осторожно»? Вы же сами говорили, что магия не может причинить мне никакого вреда. Даже Котел — и тот…

— Мало ли что я говорил!

— А… что вы еще можете?

— Например, это, — сказал Келдыш просто, и у Агаты перехватило дыхание: на его протянутой ладони вспыхнул огонь. Она осторожно приблизилась, боясь потушить его резким движением или неосторожным выдохом, уставилась зачарованно. Цвет огня менялся. Красное, оранжевое, желтое, белое с голубоватой окаемкой… Значит, повышается температура пламени. Агата вскинула глаза. Непохоже, что Келдышу трудно приходится — он улыбался, глядя на огонек у себя на ладони. Теплые отблески плясали по его лицу, отражались в глазах.

Игорь артистично медленно сомкнул пальцы — и пламя погасло. Агата выдохнула.

— Старый трюк, — сказал Келдыш, то ли посмеиваясь над собой, то ли довольный произведенным впечатлением. — Мы поражали им всех девушек в округе…

И продолжаете поражать. Агата взяла его руку, покрутила так и сяк, с подозрением разглядывая пальцы и ладонь. Потрогала, погладила: кожа как кожа. Горячая, гладкая. Келдыш высвободился, пробормотав: «щекотно».

— Вы огнеупорный, да?!

— В некотором роде. Специализированный маг меньше всего поддается воздействию своей собственной Стихии.

— А вы можете меня этому научить? Покажите еще раз, я не успела заметить, что вы делали. Надо что-то при этом говорить? А руки держать как вы, да? Вот так?

— Пока вы еще… пока у вас нет магии, вы можете проследить лишь результат, а не само действие.

Келдыш огляделся. Глаза его знакомо блестели.

— А почему бы нет? — спросил — кажется, у самого себя. — Опустите руки, нечего меня копировать! Знание заклинаний, конечно, вам не помешает, но нужно понимать их смысл, а не произносить тупо: «Эники-бэники, крабс!»

— Вы зададите их мне на дом? — с готовностью спросила Агата.

— «На дом»? Да, конечно, учитель Келдыш продолжает свою блестящую педагогическую деятельность… Самое главное для вас сейчас — вызвать… м-м-м… ощущение, состояние. Вот и вызывайте. А ставить руки будем уже потом. В данный момент — куда их поведет, туда и пускайте.

— А как? — стесненно спросила Агата. — Как вызывать ощущение? Каким оно должно быть?

— Опять же у каждого свое: у вас ведь такая богатая фантазия, представьте, например, что из ваших пальцев изливается огонь или… Нет, советовать не буду, пытайтесь сами, придумывайте, пробуйте, что вам легче и ближе. Когда состояние отработано до автоматизма, оно превращается в «ключ»: по жесту, по слову вы мгновенно входите в рабочее, в моем случае — боевое — состояние… Н-ну, и чего бы вы сейчас хотели добиться?

— Создать файербол!

Келдыш хмыкнул.