Несущие Свет. Противостояние

Уже потом ей рассказали, как ледяной дождь, проливший на мостовую водопад битого стекла, привлек внимание патруля. Как рыцарь-светоносец ворвался в дом – и был убит на месте простым огненным шаром, расплескавшимся по полуоткрытому забралу его шлема. Как воины штурмовали здание, как в бешенстве изрубили в куски высокого белобрысого парня, сумевшего прихватить с собой одного из стражников, и старика, явно чем-то больного, а потому и не оказавшего почти никакого сопротивления. Как полыхали вспышки боевых заклинаний, как начали гореть стены старого дома…

Как сбежавшиеся люди тушили пожар, норовя под шумок прихватить себе на память что-нибудь ценное. Как в давке была насмерть затоптана одна из служанок, а вторая, чуть не сошедшая с ума от страха, заперлась в подвале и швыряла горшки в дверь при малейшей попытке ее открыть. Не меньше сотни солдат сбежались к горящему дому – наверное, чуть не половина Торнгарта в эту ночь осталась без охраны. Зато исключительно благодаря стражникам преисполненные энтузиазмом и состраданием соседи не растаскали все, что можно было унести, и даже пожар был потушен, изуродовав лишь несколько комнат.

А Дилана ушла… ушла, оставив за спиной трупы своих спутников и в общей сложности шестерых стражников, включая уже упомянутого светоносца, которого не спасли эмалевые доспехи.

Все это Таше рассказали много позже – в себя она пришла лишь на третий день, а ходить, не держась за стены, впервые смогла только через месяц. Стрела мрака смертельна – но, попадая в руку или ногу, вызывает лишь жестокий паралич, и если помощь подоспеет вовремя, то у раненого есть шансы. Немного – но есть. Если эта помощь приходит в лице опытного мага, достаточно владеющего магией крови, чтобы суметь воспроизвести заклинание «снять путы».

Танжери так и не нашли, хотя на ноги были подняты все рыцари и маги Ордена, находившиеся в то время в Торнгарте. Город прочесали мелкой гребенкой, под горячую руку были изобличены по меньшей мере трое шпионов Империи, отправились в казематы или на плаху чуть не полторы сотни разного рода преступников, в той или мной мере пострадали не меньше сотни совершенно безвинных. Все усилия были тщетны.

А в Гуран леди Рейвен попала уже весной… не с последним кораблем, ушедшим, не дождавшись пассажирки, а с первым, отправившимся в путь сразу, как только сошел лед на Ясе. Жаль только, что ее пребывание на свободе оказалось недолгим.

За ней пришли вечером на шестой день. К тому времени Таша уже озверела от безделья и готова была швырнуть фаербол в лицо первому же, кто войдет в дверь, – пусть даже это будет сам Блайт. Она уже пролистала, без всякого интереса, жизнеописание правителей Гурана за последние две тысячи лет, в очередной раз убедившись, что пищи для ума в этих пожелтевших страницах с прошлого раза не прибавилось, изучила каменные стены своей тюрьмы, с сожалением констатировав, что тайных ходов поблизости не наблюдается, дважды поругалась со слугой, приносившим ей еду… Последняя ссора закончилась бокалом, полетевшим слуге в голову, в отместку в следующий раз он принес ей вино в глиняной миске. Таша признала, что месть получилась удачной. Решетка на окне не оставляла никаких шансов для бегства, а дверь открывали лишь в присутствии по меньшей мере двоих стражей, один из которых был магом. И этот маг с прилежностью, достойной лучшего применения, старательно заговаривал замок каждый раз, как только слуга покидал помещение.

Поэтому, когда загрохотал замок, дверь распахнулась и в камеру вошли три воина, девушка даже обрадовалась. Хоть какое-то разнообразие на фоне всепоглощающей скуки.

– Соблаговолите пройти с нами, леди. – В этот раз стражников против обыкновения было четверо. Четвертый – маг, снимавший с замка заклинание, – ожидал в коридоре.

Ее долго вели куда-то по темным переходам, пока не втолкнули в просторную комнату. Здесь было большое окно – без решетки, зато затянутое толстым, раза в четыре толще обычного, мутноватым стеклом. Можно было подумать, что это магическое стекло, такое же, как клинок ее шпаги, – но цена окошка из такого материала была бы просто немыслимой. И еще в комнате имелся роскошный стол из драгоценного черного кинтарийского дерева, растущего только в смертельно опасной Выжженной Пустоши (не все из охотников за древесиной возвращались из Пустоши живыми). Несколько мягких кресел и огромный, на полстены, камин дополняли обстановку. В камине жарко пылали дрова, и Таша, игнорируя сидящего за столом Блайта, несколько долгих мгновений стояла у огня, впитывая в себя живительное тепло. Несмотря на ковры, драпирующие стены ее камеры, по ночам там было довольно промозгло.

– Приветствую вас, леди. – Блайт, проявляя некоторое нетерпение, склонил голову. – Настала пора нам поговорить.

– Уже пришли вести о выкупе? – Она повернулась к нему, но теплого местечка у камина не покинула.