Несущий свет

Операция «Тимория» прошла успешно. Президент Рейган, лично присутствующий на космодроме, прекрасно понял символику события. В тот же день на внеочередном собрании Совета национальной безопасности США принято секретное постановление о приостановке запусков челноков. Прессе доложили только о том, что не будет запланированных НАСА 15 запусков текущего года.

Гибель корабля запустила настоящую цепную реакцию, так или иначе затронувшую практически все аспекты американской космической индустрии. На программе «звёздных войн» поставили крест, хоть и не признались в этом публично. Риторика в средствах массовой информации продолжалась, деньги на космические вооружения выделялись, но работы больше не велись.

22 ПАДЁТ ЗВЕЗДА С НЕБА, А ИМЯ ТОЙ ЗВЕЗДЫ – ЗВЕЗДА ПОЛЫНЬ [28]

– Егор, подойди, надо переговорить, – Михаил Сергеевич решил, что перед тем как готовить доклад по итогам встречи в Женеве, неплохо было бы обсудить детали с Лигачёвым. Тот всё-таки и постарше и поопытнее. Может быть, посоветует что-нибудь.

Подумав немного, он позвонил ещё и Чебрикову, чьё общение с настоящими «виновниками» прошедших переговоров позволило бы сейчас понять направление дальнейших действий.

Оба чиновника пришли одновременно.

– Заходите, садитесь, товарищи, – радушно встретил соратников Горбачёв. – Мне в Женеве наши посольские презентовали какие-то печенюшки, говорят, вкусные. Кажется, тирггель называются. Угощайтесь не стесняйтесь. Чай наливайте...

Подождав немного, пока Лигачёв и Чебриков справятся с чаем, немного покопавшись в бумагах, Михаил Сергеевич, сложил руки на бумагах и, улыбнувшись, повернулся к Чебрикову.

– Виктор Михалыч, как ты считаешь, удалось мне создать нужное... – он поиграл пальцами в воздухе, подбирая слово. – Нужное впечатление?

– Михаил Сергеевич, мне пока трудно что-то сказать... – Чебриков говорил, аккуратно подбирая слова. Казалось он идёт по минному полю. – Я, конечно, прочитал, что наши ребята мне докладывали, но если вы сейчас расскажете подробнее... Всё-таки одно дело расшифровка записей, и совсем другое рассказ фигуранта, извините.

– Не надо извиняться, Виктор Михайлович, – усмехнулся Горбачёв. – Работа у тебя такая. Хорошо, я сейчас расскажу коротенько, буквально в двух словах, основные моменты... Да, собственные впечатления тоже постараюсь передать.

Он отхлебнул из стакана в массивном подстаканнике, немного подумал и начал:

– Как вы помните, главной задачей для нас в этих переговорах состояла в создании реноме. Чтобы весь мир, а главное ваши космические гости увидели, что мы выполняем их требование. У меня даже сложилось впечатление, что Рейган встречался с этими ребятами лично. Знаете, что он меня спросил, однажды на прогулке, вне записывающих устройств?

Михаил Сергеевич сделал театральную паузу.

– Он спросил: «Придёт ли Советский Союз на помощь Америке, если она подвергнется атаке инопланетных агрессоров?».

– Точно! – проворчал Лигачёв, размешивая сахар в стакане. – Может быть, и не с ним лично, но с кем-то из его администрации наши космические «друзья» встречались.

– А как тебе, Михал Сергеич, сам мистер Рейган? – спросил Чебриков. – Такой же мерзкий тип, как его у нас рисуют?

– Не очень образованный, не очень умный, явно не семи пядей, но зато хитрый, обаятельный и умеющий располагать к себе. – Чуть подумав, ответил Михаил Сергеевич. – Это если дать чисто внешнюю оценку. Сами понимаете, карикатурный образ, он к реальному человеку никак относиться не может. Рейган не без причуд, но совсем не людоед. С ним вполне можно иметь дело, можно договариваться.

– И исходя из твоих впечатлений, – Лигачёв вертел в пальцах твёрдый, как деревяшка, тирггель. – Как ты, Михал Сергеич, собираешься поступить? Будем сокращать наши ядерные силы?

– Это вряд ли, – улыбнулся хитро Горбачёв. – Мы на это пойти не можем. Сокращать если что-то и будем, то только в порядке замены на более мощные.

Он повернулся к Чебрикову.

– Виктор Михалыч, это по твоей части. Как думаешь, каким образом эти твои пришельцы могут контролировать нас?

– Я тоже уже интересовался этим вопросом. Специально Александрова к себе на Лубянку пригласил. – Чебриков тоскливо вздохнул. – Мы с ним битый час толковали. Что в лоб, что по лбу. Только и сказал, что если бы он был на месте этих наших гуманоидов, то следил бы за радиационным фоном. Если мы обещаем сокращение, то работы по ликвидации должны каким-то образом влиять на радиационный фон.

– Понятно, – сказал Лигачёв. – Если мы увеличиваем фон, значит, дело движется.

– Как-то так.

– Значит надо озадачить товарищей из академии наук, чтобы они что-то такое придумали, для повышения радиационного фона. – Он погрозил пальцем невидимому собеседнику Горбачёв. – С этим понятно. Теперь у меня задача – доложить на сессии Верховного Совета. Доклад опубликуем в газетах. Это будет сигналом, что мы выполняем.

– Надо с Бовиным встретиться, – заметил Чебриков.

– Можно и Бурлацкого привлечь, – Лигачёв вспомнил того вальяжного журналиста, что брал у него интервью несколько лет назад. – Недурно умеет словами играть.