Несущий свет

– Мента, девочка моя, а как ты считаешь, как на борт попал этот бродяга? – спросил Грифандр. – Не мог же он использовать технику нуль-перехода. Что-то я не слышал, что наши мегакефалы[16] изобрели устройство для индивидуального перемещения в нуль-пространстве.

– Думаю, что даже если и придумали, то какому-то кадету, даже отличнику боевой и строевой вряд ли бы доверили. – Пожала плечами Мента. – Товарищ навархос, а это имеет значение?

– Всё-таки вы, молодые, легкомысленны. Сама подумай. Ведь если этот лохагос как-то попал, а значит, попасть могут и другие. Кто попадёт так на борт в следующий раз? Не знаешь. Вот и я не знаю, а это может оказаться совсем не отличник боевой, или отличник, но из арахнид не дай Вселенная... Э?

Бирюзовый оттенок кожи Менойты потемнел так, что слился по тону с узором орнамента. Девушке было стыдно, что она так глупо попалась.

– Ладно, Ми, – со вздохом, согласился навархос, – зови парня. Я пока свободных от вахты соберу. Вот и познакомимся с новым членом команды. Да и подумаю за одно, куда его пристроить.

В каюте раздался мелодичный звонок, по которому можно догадаться, что на связь выходит глава научной миссии Тайнесса Родамантис.

– Ты принял правильное решение, милый Гриф! – прошелестел у него в ухе приятный грудной шёпот. – Я полностью поддерживаю. Сейчас буду.

Риптус кивнул невидимой собеседнице и, обращаясь к ИИ корабля, приказал:

– «Вуди»[17], организуй, будь добр здесь фестское, лёгкую закуску и что-нибудь для стимуляции мозгов.

Отдав указания, Риптус повернулся к девушке, ждущей приказаний.

– Мента, ты почему до сих пор здесь? Тащи сюда новичка. Через пять минут здесь все соберутся. Будет неправильно, если придётся ждать.

Проследив взглядом стройную бирюзовую фигурку, он взял матовый цилиндр, быстро открутил крышку и снова наполнил кружку горячим коктейля.

Стоило ему поднести к губам напиток, как по кораблю заверещал сигнал тревоги.

– Астероид мне в глотку! Глоток не дадут сделать, – с досадой пробурчал навархос. – Вечно у этих молодых что-то происходит.

И обращаясь к ИИ, скомандовал:

– Вуди, доложи обстановку!

В воздухе колебалась голографическое изображение чернокожего мальчишки лет десяти. Пацан хитро поглядывал на патриарха и молчал какое-то время. Выглядело это так, будто ребёнок вымогает лакомство. На самом деле ИИ проводил моментальное сканирование всех систем корабля.

– Кириос навархос, все системы корабля работают в штатном режиме. – Доложил ИИ и отключился.

Тем временем командирская рубка заполнялась разноцветной компанией. Вот под ручку вошли лимонно-жёлтые бортинженеры Василис Василиу и Нэйтис Холампиу. Их рабочие места находились ближе всех.

За ними в каюту мягким шагом вошёл высокий мужчина цвета полированной бронзы. Обилие курчавых чёрных волос на теле свидетельствовало, что в его роду преобладали шемиты. Это Давд Зибулон, мастер-пилот и программатист. Его работа связана с полётами в условиях атмосферных планет. Славится в коллективе, как мастер групповой борьбы и эксперт в сексуально-энергетических практиках. Ещё Дэви обладает лёгким характером и склонен к доброй шутке.

– Шалом, – махнул он рукой. – Что у нас случилось? Неужели мы столкнулись с кораблём аборигенов?

– Тебе бы всё шутки шутить... – проворчал навархос. – Сейчас все соберутся, и я кратко доложу.

Вслед за Давдом в Каюту шумно толкаясь, ввалились чёрный, как смола эбенового дерева Сволимба Серенгети вместе с двумя девушками – голубой и розовой. Так сложилось, что эти трое сошлись характером и интересами и старались быть вместе. Всегда от них исходила волна дружелюбия, здоровья и секса.

***

Получив втык от начальства, Мента со всех ног бросилась на склад. Она чуть не упала, когда второпях преодолевала переборку, запнувшись о порожек.

– Аштор[18] побери, – в сердцах вырвалось у неё, хотя произносить вслух имя хозяина космической бездны, считалось плохой приметой.

– Гениос, ты где? – крикнула она в зелёный сумрак склада. – Пойдём быстрее, все уже, наверное, собрались.

Однако тишину склада нарушали лишь привычные всхлипы трубчатых регенераторов, в непрестанном труде обеспечивающих жизнь на корабле.

– Гениос, не время играть в прятки. Навархос Риптус строг, но справедлив. Он не любит, когда его заставляют ждать.

«Куда подевался этот идиотис? – с досадой подумала Мента. – Вот уж свалился этот “архилохьяс” недоделанный на мою голову».

Не успела она обдумать эту свежую мысль, как внезапно почувствовала неприятное мокрое прикосновение к шее и, взвизгнув от неожиданности, отмахнулась рукой, с разворота попав по чему-то мягкому. Тут же повернулась и занесла ногу для удара, но заметила зелёный силуэт, скользнувший вдоль стены.

– Ну, прости Мента! Я не думал, что ты такая... – Гениос неопределённо пошевелил в воздухе пальцами, – такая резкая. У тебя просто железный кулак. Нос мне точно расквасила.

– Вот не надо дурака валять, – сердито буркнула Мента и зло толкнула парня, заставляя его двигаться в нужном направлении. – Шевели костылями, а то пойдёшь у меня в наказание космический мусор собирать.