Чтобы нарушить звенящую тишину, она включила телевизор. Но кошмар продолжался. Девушка попала на местные новости, на сюжет, в котором рассказывалось о том, что в городе пропал известный исследователь из Петербурга, приехавший на научно-популярную выставку «Грани жизни. Ключи науки к тайнам бытия», где представлял свой проект, посвященный новому слову в непогружных нейроинтерфейсах. Был у себя в номере и исчез при загадочных обстоятельствах. Его коллеги тотчас подняли тревогу, а поскольку полиция бездействовала, обратились на телевидение.
Лизка покрылась мурашками от услышанной новости. Перед глазами стояла сцена в мужском туалете клуба, где этот самый исследователь разговаривал по телефону, боясь за свою жизнь.
Наверное, Генри с ним что-то сделал.
Ей вдруг вспомнилась последняя фраза, сказанная самой себе во сне, и девушка захохотала. Она смеялась – до слез, в голос, хлопая ладонями по кровати, но только вот радостно ей не было. Пазлы постепенно сложились в целую картинку – не хватало разве что пары штук.
«Он – вампир».
Что делать, Лиза не знала. Ей было страшно.
«Он может поджидать в моей квартире, мелькнула мысль – я же давала ему разрешение входить. Вроде вампирам только это и надо. Господи, это что же, все на самом деле?»
*****
Алекса застонала и осторожно пошевелила связанными конечностями, которые уже начали болеть, – так сильно в них врезались веревки. Одежды на ней почти не было – так, бывшая некогда платьем тряпка, держащаяся на честном слове.
Где она находилась, девушка не понимала. Воздух вокруг дрожал от зноя и пах морем. Над головой орали чайки, а под ногами качалась палуба огромного корабля.
Алекса вскинула голову: где-то на самом верху мачты развевался черный пиратский флаг: череп скалился, глядя вдаль и выискивая жертвы. Да и сновавший по палубе народ выглядел более чем подозрительно: вылитые бандиты морей. Узкая береговая полоса становилась все размытее и незаметнее, пока совсем не исчезла. Теперь вокруг простиралось чуть беспокойное зеленовато-синее море.
– Где моя хорошенькая добыча? – раздался голос, от которого внутри сердце, прихватив пару других органов, ухнуло куда-то в район пяток. Подняв взгляд от мокрых палубных досок, Алекса увидела приближавшегося… Видимо, это был капитан пиратского корабля. Выгоревшие почти до белизны волосы, тройная серьга в ухе, до бронзы загорелое лицо с резкими чертами и темно-серые прищуренные глаза.
Девушку словно током пронзило. Током, состоявшим из удивления, нежности и желания. Она огромными глазами уставилась на пирата, в котором узнала Кира.
– Привет, добыча, – парень присел на корточки и потрепал рыжую по щеке. Алекса щелкнула зубами, и Кирилл только чудом не лишился пальца. Отдернув руку, он выругался и злобно посмотрел на пленницу.
– Не сопротивляйся лучше, ты в моей полной власти.
– Хрен тебе, – сообщила рыжая, которую вся ситуация почему-то заводила все больше и больше, хотя по идее ей следовало вопить от ужаса.
Кирилл в образе пирата сощурился так, что глаза превратились в узкие щелки. Алекса вздернула подбородок и приготовилась произнести пламенную речь на тему «настоящие женщины не сдаются». Но тут ее лицо обхватили ладонями, а затем поцеловали так, что все слова трусливо удрали в разные стороны. Сама же рыжая чуть не задохнулась от нахлынувших чувств, которые принес с собой этот внезапный, довольно грубый, но безумно чувственный поцелуй.
В следующий миг над бортом корабля поднялась огромная волна и обрушилась на нагретую солнцем палубу, снося с нее девушку и парня. Он пытался удержать ее, но….
Падая в объятия ледяного моря, Александра заорала… и проснулась.
Она обнаружила, что сидит на кровати и часто-часто дышит. Сердце колотилось как бешеное. И ошарашенная Алекса не сразу поняла, что разбудивший ее шум – всего-навсего звонок мобильного. Кто-то решил пообщаться с нею в начале второго ночи. Тряхнув головой, чтобы прогнать из мыслей остатки тревожного сна, девушка глянула на дисплей и прикусила губу. Кто звонил, было непонятно – номер оказался неизвестный.
– Да, – рыжая скинула с себя мокрую от пота простыню. Ей было жарко, несмотря на работавший кондиционер.
На том конце провода молчали.
– Алло, слушаю, – раздраженно повторила рыжая.
– Это я, – раздался далекий тоненький голосок.
– Лиза, что случилось? – удивленно повторила Александра и услышала всхлип.
– Да что такое? – заволновалась она. – Говори, Хвощинская!
– Ка-капе-е-ец! – голос подруги дрожал и прерывался – Алекс, я… Я не знаю, что мне делать… Я такое узнала! Что делать? Что делать? Что делать? – словно заело ее. – Мне страшно, мамочки!
– В смысле? – Александра насторожилась: паникующая Лиза – явление крайне редкое.
– Лиза, что такое? – как можно более спокойным тоном спросила она. – Блин, прекрати реветь и объясню нормально. Я сама сейчас начну паниковать! Лизка!
Окрик подруги, видимо, подействовал. Слышно было как девушка высморкалась и чуть гнусавым от слез голосом проговорила:
– Ты веришь в вампиров?
Потянувшаяся за бутылкой с водой, которая стояла рядом с кроватью, Алекса не удержалась и свалилась на пол.