Нет дыма без меня

Он курит, смотрит на дорогу. Вид очень серьезный, таких людей боишься на каком-то интуитивном уровне. И я ведь знаю, что он адекватный парень, но угрюмость отталкивает. Хочется сбежать, пока он не понял, кто перед ним, но Артем вдруг улыбается, преображаясь.

– Привет, – здоровается первым. Мы никогда с ним нормально не общались. Поначалу он считал, что Егору быстро наскучит мелкая девчонка, а потом убеждал его, что мы не пара, потому что разница в возрасте слишком большая. Мы невзлюбили друг друга сразу же. Моя взбалмошность не совпадала с его колкостью и серьезностью, но я не пыталась рассорить их с Дымовым, просто избегала Егора в те дни, когда он предлагал зависнуть с друзьями.

– Привет, – киваю и оглядываюсь. Вроде никого не видно. Артем живет неподалеку от Дыма, и очень странно видеть его здесь. – Какими судьбами в этом районе?

– От девушки, – бросает коротко, а я чувствую себя глупой восемнадцатилеткой перед ним. Зачем с расспросами полезла? Отступаю на два шага. Нас с Артемом связывает только Егор, но его тут нет, поэтому не вижу смысла разыгрывать вежливость. – Ты к Дыму? – тормозит меня вопросом. – Я домой еду, могу подбросить.

Это, конечно, хороший вариант. Если бы мне не надо было за вещами, я бы обязательно согласилась. А будь мы с Артемом в хороших отношениях, попросила бы его мне помочь. Но ничего из этого не подходит, поэтому я качаю головой и приподнимаю уголки губ в вежливой улыбке.

– Спасибо, но мне еще в квартиру нужно заскочить.

– Как хочешь. – Он затягивается в последний раз и отправляет бычок в короткий полет до урны. Всегда в такие моменты думаю, как глупо бы выглядели крутые парни, если бы окурок не попадал точно в корзину.

– Пока, – киваю робко и, отвернувшись, иду к дому.

Улица возвращает меня в тот отвратительный день, когда за мной кто-то гнался. Я оборачиваюсь: Артем стоит и невидящим взглядом смотрит мне вслед. И на миг появляется желание наплевать на гордость, развернуться и попросить все же отвезти меня домой. Но оно быстро проходит, потому что это кажется мне глупостью.

Преследователь давно не появлялся. Может, он вообще меня с кем-то перепутал. Или это был какой-то грабитель, которого уже давным-давно посадили.

Разворачиваюсь и быстро семеню к дому. В этот раз выбираю максимально людный маршрут. Никаких закоулков, только широкие улицы.

Волнение отпускает, даже волоски, стоявшие дыбом на шее, обмякают, когда я приближаюсь к арке. Ничего не случилось. Это просто воображение. Сердце все еще колотится, я мешкаю. Пять метров. Обычная арка, таких в каждом дворе минимум четыре, по одной на каждую сторону. Я ходила здесь постоянно, и ничего не случалось.

Ноги не слушаются, они будто прирастают к земле. Встряхиваю головой, поправляю сумку на плече и, сделав глубокий вдох, шагаю вперед. Просто пройти – и я дома, где меня никто не достанет. Соберу вещи, и в следующий раз только с Егором.

Черт. Я забыла его предупредить.

Ладно. Наберу из квартиры.

Что что-то идет не так, я понимаю поздно. Только в тот момент, когда от стены отделяется темный силуэт. Делаю вид, что не замечаю его, опускаю голову и стремлюсь проскочить, но он толкает меня в стену.

Больно бьюсь плечом и виском, каким-то чудом остаюсь на ногах. Теряюсь в пространстве, и этих секунд хватает, чтобы остаться без преимущества перед мужчиной.

– Далеко собралась? – Голос скрежетом полощет барабанные перепонки. Я хочу позвать на помощь, но связки не слушаются. Хрип застывает в горле.

Он шагает ко мне, я выставляю руку, которую он до боли заламывает.

Незнакомец прикладывает меня головой о стену еще раз. Все вокруг кружится.

– От…пу…сти…те… – все, что удается из себя выдавить. Губ касается влага, и по языку моментально разносится привкус металла. Кровь.

Горло сдавливает тисками. Я пытаюсь отбрыкаться, хочу оттолкнуть, но тело ватным становится. Я вижу только мужской силуэт, черную толстовку и капюшон. Перед глазами быстро образуются круги, мир размывается до каких-то пятен. Цепляюсь за душащую меня руку. Еще немного, и я отключусь.

Что ему надо? Он приметил меня и решил обокрасть?

Сумка летит с плеча, падает на землю.

– Давай-давай, вырубайся уже, – злорадствует он.

– Пусти ее! – Голос звучит издалека, я его знаю. Оборачиваюсь даже, пытаясь разглядеть своего спасителя, но не вижу ничего. И почти не слышу. Все как через толщу воды доходит.

Незнакомец закидывает меня на плечо, а я не могу сопротивляться. Безвольной куклой повисаю вниз головой. Он запихивает меня в салон на заднее сиденье. От резкой перемены положения все окончательно теряется, и я закрываю глаза, проваливаясь в бессознательное.

Это конец?

Глава 22. Плен

Голова гудит, готовая треснуть на несколько частей. Она невозможно тяжелая, как и все тело. Непослушное. Я не могу пошевелить ни руками, ни ногами. Открыть глаза получается не с первого раза, и я пытаюсь сначала прислушаться к звукам вокруг. Но натыкаюсь на глухую тишину.