Нет дыма без огня

Он с видимым трудом овладел собой и холодным вежливым тоном проговорил:

– Ирина моя невеста. Не игрушка.

Не знаю, что увидел Аббадон в его глазах, но усмешка исчезла с лица. Зрачки снова засветились зеленым. Лилит поспешно поднялась со ступеньки и опустилась на колени повелителя. Обвила его шею руками и что-то шепнула на ухо. Аббадон обратил все свое внимание на нее, а потом впился в губы долгим страстным поцелуем. Один из архидемонов, сидящих на тронах, поспешно махнул Зепару рукой, давая понять, что ему лучше сейчас убраться. Я догадалась, что это Абигор – повелитель демонов третьего мира. Блондин с янтарными глазами и татуировкой в виде змеиного глаза на лбу. Я тут же потащила Зепара подальше отсюда, и он не сопротивлялся. Лишь то и дело оглядывался на Аббадона, а взгляд в полной мере показывал его бешенство. Остальные придворные оживленно переговаривались, обсуждая некрасивую сцену. Я заметила встревоженное бледное лицо лорда Вайлена. Наверняка тоже беспокоился за Зепара.

– Забери меня отсюда, пожалуйста, – шепнула я архидемону. – Сыта по горло демонскими тусовками.

К моему облегчению, он перестал озираться и обратил на меня постепенно становящийся все более осмысленным взгляд.

– Да, так будет лучше.

Мы с ним вышли из бального зала и снова оказались на площадке перед огненным озером. Зепар подхватил меня на руки и понес к выходу, не говоря ни слова. Видеть его в таком удрученном состоянии было непривычно и больно. Уж лучше бы насмехался и бесил очередными дерзкими выходками!

Когда мы оказались в темном коридоре, ведущем наружу, Зепар опустил меня на пол. Тут же прикоснулся к виску и напрягся. Я поняла, что с ним кто-то связался по внутренней связи.

– Родная, мне нужно срочно вернуться. Постараюсь минут за пять все решить, потом отвезу тебя домой. Иди к выходу. Подожди снаружи, хорошо?

Я просто кивнула, глядя, как он стремительно удаляется. Такой красивый, весь словно сияющий. С грустью подумала, что он и правда мечта любой женщины. А еще понимала, насколько велика пропасть между нами. Я чужая здесь. Ничтожная слабая человечка, забавная зверушка, как выразился Аббадон. Само предположение, что эти почти бессмертные существа могут испытывать ко мне что-то более серьезное, чем желание развлечься, глупо.

Плетясь к выходу на словно отяжелевших ногах, представляла себе в деталях весь этот вечер. Хотелось забыть все, как страшный сон. То, какой идиоткой себя выставила, как смотрели на меня демоны, леди Тайгрин. И хуже всего – то, как смотрел Астарт. Это презрение в его глазах. Я вышла в огромные двери, еще больше заставившие ощутить себя крохотной и незначительной. Встала на черной земле, похожей на застывшую лаву, обхватила плечи руками и содрогнулась от пронизавшего ледяного ветра. Еще недавно мне море было по колено от выпитого и осознания победы над собственными страхами. А сейчас остались лишь горечь и опустошенность.

– Благодарю тебя, человечка, – послышался сзади знакомый чарующий голос.

Резко обернувшись, увидела Лилит. Прекрасная демоница в вызывающем платье, похоже, ни холода, ни других неприятных ощущений не испытывала. Даже после того унижения, которому подвергли ее у всех на глазах, она казалась непробиваемо уверенной в себе. Поймала себя на том, что невольно восхищаюсь этой женщиной. Пусть так же сильно ненавижу.

– За что благодарите? – выдавила я, не в силах разгадать выражения ее глаз.

– Зепар был на грани. Никогда его таким не видела. Обычно он не реагирует на подобные провокации. Аббадон не раз пытался вывести его из себя. Он любит такое проделывать.

– Зачем? – изумилась я.

– Ему нравится потом наказывать тех, кто не сдержался и проявил непочтение. И поверь, уже не один демон на себе почувствовал всю степень извращенности его фантазии. Зепар отлично владеет собой и обычно не реагирует. Прекрасно знает об этих особенностях поведения Аббадона. Но сегодня…

– Думаю, верховный повелитель задел его за живое, – я судорожно сглотнула, осознав, что могло сегодня произойти. – Зепар болезненно реагирует на намеки про лорда Вайлена.

Брови демоницы картинно изогнулись.

– Милая, ты полагаешь, что Аббадон впервые касается этой темы?

Я непонимающе смотрела на нее.

– Тогда почему он так отреагировал в этот раз?

– Ты, правда, не понимаешь? – усмехнулась Лилит. – В этот раз Аббадону удалось нащупать его слабое место. Думаю, он был поражен не меньше остальных такой реакции Зепара на оскорбление ничтожной человечки.

У меня дыхание перехватило.

– Он из-за меня чуть на верховного повелителя не бросился?

– Наконец-то поняла, – с сарказмом проговорила демоница, а потом уже более нейтральным тоном добавила: – Я поражена, насколько ты пробралась ему в душу. Не могу сказать, что это меня радует. Но твое поведение восхитило. И поверь, я это оценила. Он и правда тебе дорог, человечка. Пусть даже твои чувства не так сильны, как его.

Она насторожилась, будто к чему-то прислушиваясь, потом одарила одной из своих ослепительных улыбок.

– Мне пора, человечка.