Майя в смущении расцепила их руки и отошла в сторону, уткнувшись в ЭХО. И тут же голоса вернулись, алый туман вновь окрасил все в красный цвет. Криг сдавил рукоять топора и закрыл глаза. Псих внутри рвался наружу, сильнее обычного, этот мелкий гаденыш всегда чуял хорошую бойню. Это и пугало, если чутье не обманывает, то дальше их ждет что-то впечатляющее. А эти двое так и спорят… твою мать! Не дожидаясь, когда перепалка закончится, псих первый двинулся дальше, остальные подтянутся позже. На этот раз Криг решил включить свой ЭХО и держать связь с командой, точнее с Майей, на остальных было как-то плевать. Дурацкая одержимость, полная абсурда: хочешь защищать её, хотя сам угроза для всех вокруг. Эта мысль все чаще вертелась в голове, в перерывах между криками психопата и кровавыми фонтанами исковерканных воспоминаний, где Криг рвет и рубит, откусывает конечности, разрывает на части, взрывает и дробит кости.
Увидев перед собой огромную птицу, закованную в толстенные цепи, Экстон и Гейдж, наконец, затихли. Кровокрыл… было ли ЭТО все еще птицей и верным спутником Мордекая? Посередине просторной площадки, запуганный и обессиленный, огромных размеров Кровокрыл напоминал мифическое существо, поверженное неизвестным титаном. Птица тяжело дышала и неотрывно следила за каждым движением Искателей. Экстон прищурился, а затем, вскинув автомат, начал отходить в сторону. Майя медленно попятилась к наваленным в углу ящикам, делая вид, что что-то ищет. Криг в недоумении закинул топор на плечо и посмотрел на Гейдж; мехромантка пожала плечами и тоже подошла к Майе.
Экстон довольно хмыкнул: за тушей птицы кто-то прятался, и теперь он держал неизвестного на мушке. Вероятно, это был кто-то из персонала или какой-нибудь дикий профессор. Жаль, узнать этого не удалось – стоило бедняге высунуться, как короткая очередь прервала его явно неудавшуюся жизнь. Звук выстрела заставил Кровокрыла оживиться: вскинув крылья, птица попыталась встать, но цепи были крепкими.
Испуганный Кровокрыл был слишком слаб, и в тщетной попытке освободиться, он скорее мог навредить себе больше, чем помочь. Мордекай в панике требовал скорее избавиться от цепей, пока его друг не переломал себе крылья или вывихнул лапы. Но кто подойдет к огромной птице, трепыхающейся и бьющейся за свою жизнь? Конечно же, Криг! Разогнавшись как следует, псих в низком подкате проскользнул между крыльев, однако, едва не лишившись руки, по которой прошелся один из когтей птицы. Оказавшись около цепей, псих несколько раз пальнул по ним из своего коррозионного дробовика. Прочный сплав зашипел и начал поддаваться рывкам Кровокрыла, но блин, теперь эта пташка улетит, а как потом его ловить? Криг в спешке схватился за обломок цепи, и в следующую секунду птица взмыла в воздух, едва не оторвав другую руку психа – настолько резким был рывок.
Огромная птица взмыла вверх, мощный хлопок огромных крыльев оглушил, а поток воздуха отбросил остальных Искателей к стене. Криг же, болтаясь как брелок на лапе птицы, орал и материл Кровокрыла на чем свет стоит. Тем же самым был занят Мордекай, но ругал он уже Экстона, из-за чего в эфире ЭХО был такой словесный понос, что хотелось застрелиться и одновременно записывать все меткие эпитеты ораторов.
После очередной фигуры высшего пилотажа Криг удачно залетел на спину птицы и даже успел ухватиться за перья, а цепь прижала одно крыло, и Кровокрыл начал стремительно падать и заваливаться на бок. Однако так просто птица не сдавалась: как бы Криг не дергал цепь и не колотил ногами по спине, монстр целенаправленно пикировал на Экстона. От момента приземления Крига на спину птицы и падения Кровокрыла на спецназовца прошло буквально несколько секунд, все как-то само сложилось именно так.
Солдат в последнее мгновение отпрыгнул в сторону, и огромная туша, вспоров ногами бетонный пол, прокатилась по площадке еще метров десять, едва не приложившись головой об стену. Огромное облако пыли накрыло всю площадь, протяжный крик замученной птицы огласил окрестности. Экстон наугад двигался вперед, зачем-то выставив вперед автомат, неужели он поможет против такой махины? Грязь и пыль начинали оседать, тяжелый хрип слышался все ближе, и тут спецназовец услышал еще какой-то звук. Рядом с головой Кровокрыла стояла Гейдж и пыталась расковырять замок ошейника.
- Прострели его и все, - вмешался Экстон, нависнув за спиной девушки.
- Нет, а если попадешь в артерию, что тогда? – мехромантка указала на пульсирующую полоску прямо под замком.
- Ну и черт с ним, кончай его!
- Я почти уже…