Нет сигнала

– Мы можем не торопиться так, – напомнил Новиков, даже не удивившись. Он на что-то подобное и рассчитывал, когда предлагал Мише эту работу.

– Выйдем к короне Сатурна − сброшу скорость, и так время потеряли, – проворчал он.

– Ничего. Больше таких невидимых радаром подарков не будет. Он тут один.

– Спасибо и на этом, – буркнул Миша, хотя сам был уже спокоен и напряженно следил за приборами.

Полет с искаженным управлением требовал от него максимальной концентрации. Это понимал даже Норман, потому отключил свою с ним связь и переговаривался лишь с Новиковым, сообщая о менее значимых повреждениях.

– Дверь правая, твоя, тоже сломана, и при посадке вы, скорее всего, упадете на бок – не уверен, что подставка в норме. Анализатор говорит, что все в порядке, но судя по повреждениям… Там как раз сломан корпус.

– Что ж, значит, посадка будет мягкой, – спокойно ответил Новиков, – И падать будем в мою сторону. Я понял.

Только Мише об этом сообщать он не спешил, заговорил лишь когда Миша восстановил простое управление, отключив боковой двигатель, потому что впереди виднелся Титан.

Он лениво уползал от них по своей дуге, но они быстро его догоняли, сбрасывая скорость, и даже почти опустились на серый песок, промчались над беловатой водой и только тогда увидели синие стволы. Вновь поднялись и, врезаясь в желтое облако, увидели, как разрослись ларипы. Во все стороны от базы они разбрасывали свои ростки, почти догоняя капсулу.

– Грандиозно, – прошептал Миша, с трудом найдя среди огромных деревьев темную крышу базы.

– Лети вон к тому круглому люку, – велел Новиков, открыв на планшете схему Стража Титана.

– Но, судя по форме, ангар вот там, – попытался возразить Миша, указывая на выступ с мерцающими огнями.

– Ангар действительно там, но нам нужно в магнитный лифт. Это там, где круг.

Миша пожал плечами, но спорить не стал. К его изумлению, люк открылся и показал ему широкую круглую площадку. Такого места для посадки Миша и не ждал, окончательно отключил двигатели, ушел в режим парения и стал снижаться. Нажал на последнюю кнопку и получил красный сигнал в ответ.

– Да, нам придется падать на бок, – спокойно сообщил Новиков. – Норман был прав, только учти, что моя дверь сломана, так что…

– Уложим на правый бок, – фыркнул Миша и действительно опустил капсулу.

Она коснулась пола, покачнулась и плавно легла чуть набок. Вмятина поврежденного корпуса не позволила ей завалиться всерьез, потому Миша тут же открыл дверь и начал выбираться.

Защитный костюм позволял ему не ждать, когда закроется люк и сработает система вентиляции. Он выбрался первым, помог Новикову и только затем понял, что устал.

Когда дверь вдруг открылась и их вышла встречать невероятная компания, он снял шлем, вытер со лба пот и усмехнулся.

Парень в раздутом светлом комбинезоне, похожем на вату. Мужчина в грязном халате поверх майки. Офицер в форме. Какой-то тип в джинсах. И все уставились на него.

– Ничего себе! Сам Метеор! –  воскликнул Стефан в «ватном» костюме.

– Денисов-младший. Так верней, – поправил его мужчина в халате.

– Я тут вообще просто водитель, – устало признался Миша, пожимая протянутую руку типа в джинсах, наконец узнавая в нем известного журналиста, только небритого и какого-то мятого. – У вас тут, видимо, не весело.

– Очень даже весело, – с сарказмом ответил Иван, хотел что-то добавить, явно злобное, но тут же забыл, о чем хотел сказать, увидев, как Новиков снял шлем.

Пока остальные смотрели на него, Сотников пожал ему руку и улыбнулся.

– Учтите, что перед вами глава Люкса, – вмешался Миша, – и он всему миру обещал навести здесь порядок.

– Это лирика, – строго сказал Новиков, пресекая все разговоры о своей персоне и быстро надевая очки. – Лучше расскажите, что у вас здесь происходит.

***

Когда прошло заветных сорок минут, Артур посмотрел на свой пульт и нахмурился. Из лампочек на его передатчике не потухла ни одна, а значит, никто из отправленных им людей не добрался до люка. Поверить, что восемь человек не нажали на кнопку, Артур просто не мог.

Не помня себя от бешенства, он помчался в пункт управления, где по-прежнему работали техники.

– Что происходит на складе? – сразу спросил он.

– Они перекрыли вентиляционные люки, – тут же ответил ему техник. – Воздуха им хватит лишь на двенадцать часов, если их там все еще трое.

– Что значит «если»? – не понял Артур.

Вместо ответа ему показали изображение с наружной камеры.

Черная капсула, похожая на шар, медленно подлетела к люку магнитного лифта, а тот вдруг распахнулся и невиданный прежде летательный аппарат вкатился внутрь.

– Вот почему они не заблокировали вход к лифту. Они ждали подкрепление.

Артур не нашел что сказать, только осел на пол и схватился за голову.

Он так хорошо всё продумал, почему же тогда ничего не выходило?

Аммиак запустил бы систему защиты, а та сочла бы помещение разгерметизированным, закрыла вентиляцию и задушила бы врагов как крыс.