Он кивнул, помыл руки и сел за стол. Они молча поели: говорить давно было не о чем. Он похвалил суп, а она - фрукты, и каждый отправился в свою комнату. Жена села к компьютеру, и окружающий мир перестал ее интересовать. Он тщательно вымыл банан, яблоко и гроздь винограда и поставил тарелку возле супруги.
Человек прислушался. Постепенно все стихало. Он уже побывал в бане, переоделся. Достал из тайника два комплекта: черные колготки с маленькой шапочкой-питеркой и шапочку-балаклаву. Извлек тонкие кожаные перчатки и еще одни, медицинские. Он помнил каждую свою жертву. Это были самые дорогие и приятные для него воспоминания. После бабушки он не убивал четверть века. Второй и третьей жертвой стали любовники жены. Они никогда не любили друг друга, но разве это помеха для брака? Он носил жену на руках, полагая, что так и положено. Его мать терпеть не могла сноху, но ей не нравилось все, что нравилось ему. Отношения между молодыми были испорчены по ее вине. Вскоре после свадьбы жена попросила развода: она внезапно влюбилась, и этот человек сделал ей предложение. Тогда ему стало не по себе, словно его ударили в грудь.
- Ты же говорила, что любишь меня?
- Я притворялась!
Ему стало еще хуже. Он согласился на развод. Но оказалось, что его счастливый соперник передумал. А скорее, просто морочил голову влюбленной женщине. Разводиться они не пошли, но жена явно страдала, даже плакала. Он был оскорблен до глубины души: его женой пренебрегли. Значит, оскорбление нанесено и ему! Он все тщательно продумал, и соперника не стало. Все оказалось очень просто: любовник жены даже не знал его в лицо! Он подкараулил мерзавца, когда тот шел вечером к себе домой из бара. Кинулся обниматься, якобы обознался, а в итоге оказался у того дома. Они вместе пили, а под утро подонок оказался в петле. Жена поплакала, успокоилась да и забыла о неверном возлюбленном. Все было, как и в первом случае, и он убедился, что убийство - самое простое средство для решения проблем. Супруги помирились. Но некоторое время спустя жена снова влюбилась. И все повторилось... Конечно, гораздо проще было бы убить саму жену, тем более с ее жуткой аллергией, но он уже привык к ней и относился, как к родной сестре. Детей у них не было. Секса тоже. Правда, по вечерам он часто делал ей расслабляющий массаж с растительным маслом: у жены временами болела спина, да и долгое сидение за компьютером не шло ей на пользу. Делать массаж он умел и любил это занятие.
Каждый из супругов давно жил своей жизнью. Супруга окончательно разочаровалась в мужчинах и потеряла к ним всякий интерес. Его мать умерла, и он остался один: с родственниками отношения не сложились. И еще он был уверен, что если жена и узнает, кто он на самом деле, то никогда не сдаст. Так вот и жили... И как он считал, неплохо жили, не хуже других.
Человек сделал выбор. Он убрал в тайник колготки и питерку, оставив балаклаву и перчатки. Настроение было приподнятое, в душе уже играла походная труба, и боевой дух звал вперед. Приятные мурашки побежали по коже. Сегодня он придумал кое-что интересное.
Поглощенный своими мыслями он не сразу услышал, что его зовет жена.
Быстро прошел в комнату супруги.
- Что-то нехорошо мне... Лихорадит...
И правда, ее лицо выглядело покрасневшим.
Он легонько коснулся пальцами ее лба.
- Да ты горишь вся!
Его запал мгновенно испарился.
- Сейчас принесу градусник. Тебе нужно прилечь...
Да, Касьяниха явно родилась в рубашке...
Вот и долгожданный День деревни! Хотели отметить его летом, но у администрации не было средств, да и сельхозработы отнимали много времени. И вот деньги на праздник, наконец, выделили. Жители Кузьминок, веселые, нарядные, и такие же гости из города и соседних деревень собрались в клубе. Приехали звезды области: певица Ариадна Реут и женский ансамбль ветеранов «Горячие сердца».
Вначале выступил глава администрации, затем гости поздравили хозяев с праздником. Ветеранам колхоза, завклубом и активистам-общественникам вручили почетные грамоты и подарки. А потом начался концерт. Народу собралось столько, что стульев не хватило, пришлось притащить скамейки и поставить в проходах. Завклубом, заметно располневшая после родов смуглая брюнетка с раскосыми черными глазами, Марьям Абдурахмановна, выпускница хореографического училища, всегда жизнерадостная и подвижная, как ртуть, носилась за сценой туда-сюда, чтобы не допустить досадного промаха.
Вика сидела с фотоаппаратом на шее с краю второго ряда вместе с матерью, сестрой и Бобиком. Она пообещала Кобре сделать репортаж о деревенском празднике и время от времени вставала и подходила к сцене, выбирая наиболее удобный ракурс, чтобы сделать снимки. Александра вечером привезла семейство в деревню, сказала, что это Вике нужно написать заметку для «Вестника нищеброда», а она на это убожество не подписывалась, и тут же укатила в город, к молодому бой-френду.