Нетопырь

Тихое гортанное рычание вырвалось из горла Элли, глаза вспыхнули синим огнем, зрачок исчез.

— Ой!.. — пискнул Хэнк, пятясь обратно и пытаясь за пояс вытащить Стива из кабинки.

Стив стоял словно парализованный. Он просто не мог поверить в реальность происходящего!..

— Она бросится! — отчаянно взмолился Хэнк. — Бежим же, Стив, ну!..

И тут Элли засмеялась.

Ее смех взлетал снежным вихрем, злобной кусачей метелью, звонкой и яростной — и Стивен тоже попятился. Она не торопясь провела рукой над шеей Славы, останавливая кровь — и исчезла.

Растаяла!

Мальчишки кинулись к своему другу. Он был без сознания, но довольно скоро, общими стараниями, Стив и Хэнк привели его в чувство.

Глаза Вячеслава открылись — тусклые и затуманенные. В этой густой поволоке не угадывалось и проблеска мысли, когда взгляд испуганно заметался, отыскивая Елизавету.

— Где Элли? Элли?.. — звал он. — Лиз!.. Отпустите вы меня!..

— Лежать! — хмуро припечатал Стив. — Мы все видели. Кто она?!

Слава лишь хмуро усмехнулся. Это была его усмешка, пренебрежительная усмешка их лидера, заводилы класса…но было в ней и что-то еще… Что-то чужое, холодное, чего раньше не было. Тень чего-то, свойственного только Нетопырь.

Глаза его как-то по-иному прищурились. Больше, чем пренебрежение…

— Баронесса, — слишком легко кинул он им. Не собираясь вдаваться в подробности.

«А вы тупое отребье! Сброд…»

— Да… — протянул Хэнк, наблюдая за обессиленным, но не сломленным Славой. — Выходит, Стив, он тогда не спал… Помнишь, болтал, что видел сон…та вечеринка, помнишь?..

— Да помню, отстань! — отмахнулся Стив. — Она тогда впервые и пришла кинозвездой… Такое не забывается! Что теперь с ним делать?.. — он кивнул на Вячеслава.

— А что? — не понял Хэнк.

— Ты глянь, как зенки выкатил…по морде дать, что ли?..

— Если. Ты. Меня. Хоть пальцем. Тронешь, — четко, медленно и раздельно заговорил лежащий на полу подросток, — Я. Тебя. Убью.

Спокойно и уверенно. Не угроза. Констатация факта.

— СЛАВА!!! — Хэнк рухнул на колени рядом с другом. — Что ты говоришь, опомнись! Мы же твои друзья, мы волнуемся за тебя!..

— Друзья?.. — коротко и сухо рассмеялся юноша. — Вы?.. Тупые, ополоумевшие от ревности бараны. Ходячие кормушки!..

— Это он нам?! — взвился Стив. — После того, что мы видели?.. Кто из нас кормушка?..

— Я — ее Избранник! — высокомерно усмехнулся Слава. — Я разделю с нею Вечность! А такие, как вы…туши для скотобойни!..

— Ублюдок! — хрипло выдохнул Стив. — Предатель!

— Это не он говорит! — влез Хэнк. — Подожди ты, Стив! Это не могут быть его мысли! Посмотри в его глаза! Это что-то другое говорит!.. Оно превращает его постепенно в…вампира.

Наконец прозвучало.

Слово ударом хлыста сдернуло поволоку со взгляда Вячеслава. Глаза снова стали чистыми и ясными.

И их волной затопил ужас, заплескался в зрачках черным приливом, выпущенный на свободу.

Слава даже тихо заскулил, царапая ногтями стенку кабинки.

Рука его стиснула пальцы Хэнка и сжала их.

И слезы хлынули из глаз, промывая и проясняя их…

— Стив! Хэнк! Боже!.. — плечи мальчика вздрагивали. — Что мне делать, господи боже мой? Она убьет меня! Эта сука меня убьет!.. Помогите мне…

— А я думал, ты ее любишь… — тупо пробормотал Стив. Слава только истерически засмеялся, схватившись за голову. И попытался сесть на полу, но перед глазами все немилосердно закружилось — и он осел, вновь привалившись к стенке кабинки.

— Люблю!.. Она сама говорит, что это — наваждение! Не знаю…может быть, что-то внутри меня… Оно появилось совсем недавно… Оно не плохое, нет… Оно просто нечеловеческое… Это что-то любит ее и без наваждений, я знаю. Любит даже сейчас. Только сейчас…оно глубоко. Если она доведет до конца, я буду счастлив, что стал нежитью, вот что самое жуткое, ребята! И я буду это понимать, совсем как она!.. Мне жалко Лизу…жалко ее!.. Она очень ранимая в глубине души, очень беззащитная… Если бы я мог ее спасти!.. Я не могу. Она убьет меня. Я ее боюсь.

— Ты ее любишь, — жестко констатировал Стив.

Слава опустил голову.

— Да, — наконец просто ответил он. — Ударь меня за это.

— Давно? — вздохнул Хэнк.

— Не знаю. Я только сейчас это понял. Глупо, что она мне не поверит, и все равно доведет до конца… — Слава горько усмехнулся. — Помогите мне.

— Чем? — криво усмехнулся Хэнк. — Мы что, сможем сделать ее человеком?.. Твою баронессу?

— После шестисот лет?.. Ее уже ничто не сделает человеком.

— О чем ты?..

— Ее…ее муж. — Голос Славы прервался. — Ее муж, барон Констан Попрушнек…считал, что высшее доказательство любви в таком случае — дать покой… Освободить душу.

Друзья беспомощно переглянулись. Вячеслав обреченно повесил голову.

— Я не смогу выпутаться сам.

…Они под руки вывели пошатывающегося Славу из туалета, и первое, что увидели — стоящую у окна Нетопырь. Она стояла, и солнечный свет, падая из окна, ореолом шелкового тумана золотился в ее воздушной блузке.

И волосы лунным медом растеклись по плечам…

Гордо вскинутая головка — юный сокол, завидевший добычу. Красуется в полете…