Нетрадиционная медицина

Они вместе спустились в подвал. Светозар вытащил из складок своего зеленого одеяния ключ, щелкнул им в замке и прошелся вдоль стен, зажигая светильники. На взгляд Аранта света из длинных узких окон под самым потолком вполне хватало, но старик явно считал иначе. Пока не загорелись все лампы, он не достал сбор и не встал за стол. В окружении пузатых стеклянных сосудов и порошков его сухопарая фигура выпрямилась и вытянулась, а движения обрели молодецкую резвость. Если бы не седая борода, Арант бы подумал, что перед ним ровесник.

- Сядь, не стой над душой, - непривычно оживленный Светозар махнул рукой в сторону скамьи и сунул Аранту тарелку с цветками ромашки. - Перебери.

Сушеные цветки были хрупкими и рассыпались от малейшего нажатия. Руки вмиг перемазались в желтой пыльце по самые рукава. Арант вспомнил, как ловко и быстро тонкие, почти детские пальчики Тэхон рвали букет, и вздохнул. Его собственные пальцы для такой тонкой работы оказались слишком толстыми и неповоротливыми.

- Больно он ушлый парень, - вдруг сказал Светозар таким тоном, словно продолжил давний разговор.

- А? – удивленно вскинулся Арант и тут же уронил щепоть цветков на пол.

- Я говорю, Тихон Викторович – больно умный и скользкий какой-то, - повторил Светозар, не отрываясь от котелка. – Вроде гладко говорит, хорошо делает, пользу приносит, а всё чудится в нем какая-то… заковыринка, - одним словом, ушлый. Не доверял бы ты ему, Арант, и своих мудрецов подальше держал. Не станет он служителем Равновесия. Не по его породе наш путь. Не о том он думает.

- Вы уверены, что это он? – брякнул Арант.

- Ты про ваши подозрения? – Светозар процедил вскипевший отвар через сито и устремил взгляд к потолку. – В том-то и дело, что не уверен. Привычки у него слишком непонятные, двигается он иначе, не так, как мужчины, но и не как женщины. Ни рыба, ни мясо - какое-то оно… Я до этого встречал только несколько людей с похожими повадками, - Светозар вперил тяжелый немигающий взгляд в Аранта и веско уронил: - Все они были хаоситами.

У Аранта пересохло в горле.

- Но ведь…

- Я видел, как вы по его указке лечили круп, - перебил его Светозар. – Это слишком походило на насмешку.

- Но ведь сработало же! – воскликнул Арант.

- Да, - хмуро согласился Светозар и перелил готовый отвар в кружку. – Это-то мне и не дает покоя… Держи, отнеси Тихону. Я пока тут… пошуршу.

Он хищным взглядом окинул снадобницу, и Арант понял, что глава Дома не раз копался в шкафу в поисках каких-то хаоситских вещиц, а сегодня заглянет и за шкаф, и в трубу, и везде, где только может быть устроен тайник.

- По-моему вы всё преувеличиваете, - осторожно сказал Арант.

- Если так, то почему я до сих пор не видел перепись Пересвета с советами из Крома Порядка? – парировал Светозар. – Где она? По какой книге Тихон готовил отвар?

Арант растерянно оглядел снадобницу. Книги Пересвета нигде не было.

- Может быть, она испортилась? – предположил он неуверенно. – Все-таки береста хрупка…

- Или её испортили намеренно, - процедил Светозар и досадливо махнул рукой, когда Арант горячо запротестовал, доказывая, что книга наверняка у Тэхон и надо только попросить. – А что с тебя, влюбленного дурачка, взять! Иди уже!

Арант обиделся. Это он-то влюбленный дурак? Да, его влекло к Тэхон, но совсем не так, как считали служители. Влюбленность – это тяга тел, чувственное желание прикоснуться, посмотреть, попробовать на вкус, вызвать восторг и улыбку. Ничего подобного Тэхон не вызывала. Ну в самом деле, во что у неё влюбляться? Тростиночка же, плевком перешибить можно, ноги и руки острые, сама вся нескладная… Ни крутых широких бедер, ни пышной груди, волосы – главная девичья гордость – и те короткие. У неё даже улыбка – и та равнодушная, а вовсе не манящая. Ничего, что любил Арант в девушках. Такую только карамелькой угостить да по голове погладить. Разве что темные, удивительно взрослые глаза… Глядя в них, Арант действительно верил, что Тэхон уже совершеннолетняя.

- Вы не правы, Светозар Людотович, - упрямо сказал он. – Тэхон проверили в Кроме. Она не хаоситка. Она их жертва. У неё просто помутился разум.

- Ну-ну… Иди уже, сейчас отвар остынет! – отмахнулся Светозар Людотович, встав на табурет и заглянув в вытяжное отверстие.

По разочарованному вздоху Арант понял, что и здесь главу Дома постигла неудача, и с поклоном вернулся в знакомый коридор. За дверью Тэхон было тихо, но она открыла сразу после первого стука. Вид у неё был еще хуже: она нехорошо побледнела, на щеках зацвел болезненный румянец, глаза блестели лихорадочным, немного безумным огоньком. Темно-серый мужской наряд делал её похожей на сказочное умертвие. Арант протянул ей кружку с отваром, и она с благодарностью её тут же осушила, привалившись к косяку. Ноги у неё подкашивались. Арант с жалостью понаблюдал за ней и, не выдержав, спросил:

- Может, тебя отнести в молельню?

И моментально был награжден испуганным смущением, которое вспыхнуло в раскосых глазах.

- Нет уж, обойдусь! – выпалила Тэхон и для верности загородилась дверью. – Мне и тут хорошо!